Der Flug des Falken

beachtete den Vorfall aber nicht.
    »Was spielst du da für ein Spiel, Aleksandr?«, fragte sie.
    »Es ist Jahre her, seit wir so gespielt haben«, antwortete seine Stimme. »Aber alles, was ich weiß, habe ich von dir gelernt, Koschwester. Zehntausend Mal habe ich gegen dich verloren, und jetzt werde ich möglicherweise nicht... «
    Unmittelbar vor den Krallenfüßen des Würger schlug ein blutroter Energiestrahl durch das Eis. Der Knall raubte ihr noch im Cockpit fast das Gehör.
    »... mehr...«
    Ultra-Autokanonenfeuer hämmerte durch das Eis hinter ihrer rechten Mechhüfte und schleuderte einen abgerundeten Vorhang aus glitzernden Partikeln auf, deren Facetten das weiße Sonnenlicht in die Farben des Regenbogens aufbrachen.
    »... verlieren!«
    Von der Gewalt seiner MASC- verstärkten Beine getrieben, stieß sich der Gierfalke vom Seeboden fünfzehn Meter unter der Oberfläche ab und trieb seine fünfundfünfzig Tonnen Masse aufwärts gegen das Eis zwischen der Schwarzen Rose und dem unregelmäßigen Riss, den Aleks' Eröffnungssalve hinterlassen hatte. Das Eis kreischte, knirschte... und gab nach. Als wären die Schnitte, die Aleks mit den schweren Lasern gesetzt hatte, Scharniere, kippte eine riesige Eisscholle unter dem Würger nach oben und überschlug sich.
    Zusammen mit dem fünfundneunzig Tonnen schweren BattleMech, der auf ihr stand.
    Malvina schrie auf, dann krachte die gewaltige Kampfmaschine mit einer Wucht auf die Seite, die sie mit dem Kopf gegen die Seitenwand des Cockpits schleuderte. Sie wurde ohnmächtig.
    Unter Wasser funktionierten die Sprungdüsen des Gierfalke nicht. Stattdessen konnte Aleks unter Wasser ans Ufer des Sees laufen und brach mit den Geschützen die Eisdecke auf, damit Kopf und Schultern des Mechs aufzutauchen vermochten, als er das schräge Ufer langsam hinaufstieg. Wassermassen fielen von der Weißen Lilie ab, als sie aus dem See kletterte. Sobald die Sprungdüsen frei waren, sprang er neben die am Boden liegende Schwarze Rose.
    »Ich fürchte, ich war nicht nett zu dir, liebe Ko-schwes-ter«, sagte er leise. »Aber ich könnte dich nie verletzen.«
    Er hob den rechten Fuß des Gierfalke und stellte ihn auf den Torso des Würger.
    »Ich erkläre Galaxiscommander Aleksandr Hazen zum Sieger in diesem Widerspruchstest«, verkündete Beckett Malthus mit gewichtigem Ton. »Wir werden die Invasion Skyes nach seinen Wünschen durchführen.«
    Galaxiscommander Beckett Malthus' Kabine, Jadefalken-Landungsschiff Bec de Corbin, im Orbit um Skye Präfektur IX, Republik der Sphäre
    15. August 3134
    »Was soll das heißen?«, fragte Galaxiscommander Aleksandr Hazen wütend.
    Bec Malthus wandte sich ab und betrachtete den weißblauen, von Wolkenwirbeln bedeckten Planeten, der sich auf dem Sichtschirm in der Schottwand seiner Kabine langsam unter ihnen drehte. Bei einem Militärschiff wie der Bec de Corbin war die Hüllenintegrität zu wichtig, um echte Fenster zu gestatten. »Es soll genau das heißen, was ich gesagt habe. Genieße die Erfahrung, Junge.«
    Er blickte den größeren, jüngeren Krieger unter seinen dichten Augenbrauen hervor an. »Ich werde Galaxiscommander Malvina Hazen nicht den Befehl über Galaxis Delta entziehen. Hast du das wirklich erwartet?«
    Aleks atmete heftig, seine Wangen waren gerötet. »Ja. Sie hat für die Mongolendoktrin gekämpft und verloren.«
    Weder Malvina noch ihr BattleMech hatten ernsthaften Schaden genommen. Durch den Sturz war ihre rechte Schulter ausgekugelt, und sie hatte stumm dagesessen, mit vor Wut weißen Lippen, während zwei Krieger der Turkina-Keshik sie wieder einrenkten und die Bec de Corbin durch den noch immer tobenden Luftkampf zurück ins All stieg. Das Jägergefecht hatte sieben Jadefalken-Luft/Raumjäger und zwölf skyeanische Maschinen gekostet. Nur drei Jagdpiloten hatten es geschafft, sich aus ihren abgeschossenen Maschinen zu retten und waren als Gefangene der Republikaner auf Skye geblieben. Doch der Falke würde sie schon bald wieder befreien.
    »Sie hat für die Entscheidung des Kurultai gekämpft«, korrigierte Malthus. »Sie hat nicht als Malvina Hazen gekämpft, sondern als ClanChampion. Tu nicht so, als wüsstest du das nicht: Du hast es doch damals schon im Kinderhort gelernt, so wie wir alle. Du hast sie in einem Widerspruchstest besiegt, und du warst der Widersprechende, nicht sie. Du hast sie nicht in einem Positionstest um das Kommando über die Gierfalken besiegt den Khanin Jana Pryde verboten hat. Und ich verbiete