Der Flug des Falken
eines Barrakuda -Schwarms aus drei Skye-Jägern. Ein PPK-Treffer zerstörte das Steuerbord-Triebwerk. Die Maschine kippte ab und flog in einem gelben Feuerball auseinander.
Einen Augenblick später zerplatzte ein republikanischer Sholagar, als zwei mittelschwere Impuls- und ein schwerer Strahllaser des Orion-KlasseLandungsschiffes eine Pyramide aus Energiebahnen zeichneten, deren Spitze sich im Rumpf des Jägers befand.
Malvina stieß einen triumphierenden Kampfschrei aus, als die beiden anderen Feindjäger abdrehten und davonflogen. Ihre MechKrieger, die wie sie in ihren Avataren aus Metall und Kunststoff auf die Schlacht warteten, stimmten mit ein. Tatsächlich war ein dreißig Tonnen schwerer Sholagar ein schlechter Tausch für einen schweren Clan-Jäger, aber sie wollte ihre Leute in Siegesstimmung halten.
Die grünen Berge und gelben Herbstfelder Skyes glitten allmählich näher... wie die weit ausgebreiteten Arme eines Geliebten.
Ein alter asphaltierter Parkplatz, aufgerissen und von Unkraut überwuchert, bot eine hervorragende Auflagefläche für die Landestützen des Schiffes. Noch bevor die Triebwerksflammen erloschen waren und sich der riesige, eiförmige Rumpf ganz auf die Stützen gesenkt hatte, öffneten sich die Hangarluken und drei Battle-Mechs des 5. AngriffsSternhaufens sprangen in den milchigen, von den Bergen im Osten her aufziehenden Morgen, angeführt vom jungen Sterncolonel Cedric in einem Geierfalk. Cedric hatte im waffenlosen Kampf sowohl die Beförderung als auch den zweimal verlorenen Befehl über die Goldkrallen errungen, deren Emblem, ein schwarzes Wappenschild mit zwei goldenen Vogelklauen unter einem ebenfalls goldenen >V<, die einen toten Wolf hielten, jetzt auf der Brustpartie seines Mechs prangte. Um sich die Ehre zu sichern, die schlecht versteckte Skye-Streitmacht auszuschalten, hatte er sehr niedrig geboten: es ging um seinen Trinärstern Arcadia unter seinem persönlichen Befehl.
Zwei weitere nichtsprungfähige Mechs kletterten hinter ihm aus dem Schiff, gefolgt von Fahrzeugen und Infanterie. Dank Cedrics Eifer hatte der Trinärs-tern reichlich Isoria erbeutet.
Ein strategischer JES-II-Raketenwerfer feuerte eine komplette atemberaubende Breitseite aus achtzig Langstreckenraketen in die offene Tagebaugrube und verwandelte sie augenblicklich in ein qualmverhangenes Flammenmeer. Begleitet von erbeuteten Shandra- und Fuchs-Fahrzeugen stürmten die Mechs der Goldkrallen aus allen Rohren feuernd in das alte Bergwerk.
MechKrieger Silas warf seinen Rotfuchs mit dessen Höchstgeschwindigkeit von siebenundneunzig Stundenkilometern in die Grube. Die leichte Maschine jagte mit weiten, scheppernden, rüttelnden Schritten über das Gelände. Gerade als er daran vorbeilief, flog das Dach von einem langen Schuppen. Eine donnernde Feuersäule schleuderte rostrote, chromgelbe und leuchtend blaue Plastikpaneele davon wie herbsttrockenes Laub im Wind.
Durch die wirbelnden Rauchschwaden sah er eine Gestalt aufragen, die an einen Menschen erinnerte, der unter einem Fallschirm begraben lag: vermutlich ein Mechumbau. Er stürmte mit voller Fahrt darauf zu. Dann bremste er fluchend ab, als die Energiebahn eines mittelschweren Lasers dicht an ihm vorbeizuckte. Die Lichtenergie fraß ein tellergroßes Loch mit braunem Rand in sein Kanzeldach, das sich mit einer beinahe unsichtbaren, fahl lodernden Flamme wie ein Krebsgeschwür immer weiter ausbreitete.
Silas packte das Kanzeldach mit der Linken des Rotfuchs und riss es weg. Gleichzeitig löste er auf kürzeste Distanz eine Salve aus der mittelschweren LB-X-Autokanone im rechten Arm aus, die er mitten in den Rumpf eines BergbauMechs setzte, dem nach dem Umbau zur Unterstützung des haushohen Felsenschneiders am rechten Mecharm eine vierrohrige KSR-Lafette und zwei Kaliber .50-Maschinengewehre zur Verfügung standen.
Zertrümmerte Panzerung fiel von der bereits durch den Lasertreffer in Brand gesteckten Maschine wie Wasser herab.
Silas runzelte die Stirn. Die rechte Schulter und der Torso brannten stark und produzierten weißen Rauch. Sturzbäche flüssigen Feuers liefen über den Rumpf herab und fraßen tiefe Rillen in angebliche Panzerung und Aggregate. Der mittlere Torsobereich lag offen und spuckte...
Schrott. Ein kurzes, zylindrisches Objekt fiel aus dem Torso hinunter auf den Boden, und es kostete Silas eine volle Sekunde, bis sein erstauntes Hirn registrierte, was ihm die Augen übermittelten: Es war ein Elektromotor, der eine kleine
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