Der Frühling - Hyddenworld ; 1

Titel: Der Frühling - Hyddenworld ; 1 Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Klett-Cotta Verlag

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aufaß.«
    »Er hat einen Fahrplan aufgegessen?«, fragte Jack ungläubig.
    »Das war sehr vernünftig«, erwiderte Brif, »denn es war das einzige Essbare, was er hatte. Ich glaube, er wurde befreit, bevor er zu den Seiten für Nordwest-Schottland kam, sodass eine bedauerliche Lücke in seinem Wissen blieb.«
    Bald darauf nahmen sie ihren Marsch entlang der alten Bahnlinie wieder auf, und sie kamen zügig voran, als Jack zum ersten Mal das Gefühl hatte, dass sie verfolgt wurden. Der Regen hatte kein bisschen nachgelassen, und die Sicht war so schlecht, dass der in Dunst gehüllte Wytham Hill, der sich jenseits der Themse zu ihrer Rechten erhob, nur zu erahnen war.
    Er berichtete Pike von seinem Verdacht, doch den schien diese Möglichkeit nicht zu bekümmern.
    »Wahrscheinlich die Fyrd«, erwiderte sein Gefährte. »Aber sie beobachten uns nur. Sie wollen sich vergewissern, dass wir auf dem Weg sind, und wir wollen, dass sie das wissen, damit sie denken, wir laufen direkt in die Falle, die sie uns gestellt haben.«
    Das klang durchaus einleuchtend, doch am Ende ihrer kleinen Kolonne fühlte sich Jack schutzlos etwaigen Angreifern ausgesetzt und dachte mit Sorge an die kalten Schatten, denen er im Henge von Woolstone um ein Haar unterlegen wäre.
    Also fasste er einen Entschluss: Er wollte sehen, ob er die Verfolger nicht ausmachen konnte. Er ließ sich zurückfallen, drehte sich blitzschnell um, ging wieder schneller oder versteckte sich hinter einem Baum. Ohne Erfolg. Sie waren ganz bestimmt in der Nähe, aber so gut getarnt und flink, dass er sie nicht zu entdecken vermochte.
    Bald war er dieses Spiels überdrüssig und beschleunigte seine Schritte wieder, um zu den anderen aufzuschließen. Im selben Augenblick hörte er zu seinem Erstaunen aus einem Gebüsch zu seiner Linken seinen Namen rufen.
    »Jack!«
    Er spähte zu der Stelle und trat vorsichtig näher, den Knüppel fest in der Hand.
    »Jack, mein lieber Freund, ich bin’s, Stort. Hier drüben!«
    Zu Jacks Verwunderung und Freude war es tatsächlich ihr verschollenerGefährte, der sich da im dunklen Gestrüpp verbarg, wo ihm sein Anzug aus Harris-Tweed eine optimale Tarnung bot.
    »Aber wie bist du …?«
    Stort ging auf die Frage überhaupt nicht ein, blieb, wo er war, und flüsterte, während er nervöse Blicke in Richtung der anderen warf: »Ich brauche einen Schluck zu trinken, Jack.«
    Jack reichte ihm seine Wasserflasche.
    Stort leerte sie in einem Zug.
    »Hier gibt es doch jede Menge Wasser«, bemerkte Jack. »Ich verstehe nicht, wieso du so durstig bist.«
    »Ich habe eingehende Studien der Lipperfliege betrieben«, antwortete Stort. »Ihre Larven gelangen bei Witterungsbedingungen wie diesen ins Hochwasser. Es ist nicht angenehm, solche Parasiten im Bauch zu haben. Hast du Brot?«
    Jack zog ein Stück hervor, und Stort stopfte es sich in den Mund.
    »Ich bin müde und schlapp«, sagte er, ohne zu erklären, was er hier tat und wie er hergekommen war, »aber dennoch ganz aufgeregt. Letzte Nacht hatte ich eine wundersame Erscheinung. Ich habe mich als Teil des Universums gesehen. Aber wie du dir vorstellen kannst, fühle ich mich nach einer so überwältigenden Erfahrung heute ein wenig ernüchtert.«
    »Aber sie halten dich alle für tot, Stort. Du solltest sofort zu ihnen gehen und ihnen sagen, dass du noch lebst.«
    Stort schlüpfte tiefer in das Gebüsch zurück.
    »Nein, sie werden böse auf mich sein, und ich kann es nicht ertragen, wenn Master Brif böse ist. Und was Mister Pike angeht, so habe ich ihn im Stich gelassen, und sein Unmut wird mir das Leben zur Qual machen.«
    Doch es war zu spät. Der Missetäter war entdeckt, und die Gruppe blieb stehen und machte kehrt.
    »Ist dieses jämmerliche Subjekt da wirklich Stort?«, knurrte Brif, dessen Gesicht eine merkwürdige puterrote Farbe annahm. Man sah ihm deutlich an, dass er zwischen tiefster Erleichterung und höchster Verärgerung hin- und hergerissen war.
    »Master Brif«, rief sein Schützling in der Hoffnung, den Gönner milde zu stimmen, »ich habe eine höchst interessante und aufschlussreiche Erfahrung gemacht, die, wie ich sagen darf …«
    »Stort, kommen Sie sofort da heraus!«,
donnerte Pike mit vorquellenden Augen. Sein Mund klappte auf und zu und in seinem Herzen herrschte ein solches Durcheinander, dass er kaum zu einer Bewegung fähig war.
    Stort trat ins Tageslicht.
    »Ja, in der Tat, Gentlemen«, fuhr er mit gezwungener Heiterkeit fort, »es war eine lehrreiche Erfahrung