Der Frühling - Hyddenworld ; 1

fortzureißen scheint.«
    Imbolc ging auf das Thema Wurd nicht ein, es war zu umfassend und tiefgreifend, um im verblassenden Licht eines nasskalten Tages unter einer Eisenbahnbrücke erörtert zu werden. Gleichwohl beschlich sie, dieweil das Wetter immer schlechter und der Tag immer dunkler wurde, das Gefühl, dass die Lage sich bald zuspitzen würde und dass sie sich alle dagegen wappnen sollten, was immer auch geschehen mochte.
    Eins freilich war klar. Wenn ein Hydden von der Stärke und mit den Fähigkeiten Pikes freimütig zugab, dass seine Wurd von der eines Knaben abhing, war das, gelinde gesagt, ungewöhnlich.
    »Erzählen Sie mir, wie es kam, dass ein Junge seines Alters Ihnen das Leben gerettet hat«, forderte sie ihn leise auf.
    Pike machte ein betretenes Gesicht. »Er hatte mich gewarnt, aber ich wollte nicht hören. Er hat die Gabe, in die Zukunft zu sehen, unser Master Stort.«
    »Wovor hat er Sie gewarnt?«
    »Vor einem Sumpf, unten am River Severn. Er wollte unbedingteinen Spaziergang machen und lehnte es ab, einen Knüppel mitzunehmen. Daher hielt ich es für meine Pflicht, ihn zu begleiten, denn ich sagte mir, dass es Master Brif ganz und gar nicht gefallen würde, wenn Diebe und Räuber, die diese Landstriche unsicher machen, über den jungen Stort herfielen und ihm etwas zuleide täten, oder Schlimmeres. Dann wäre nämlich all das Bücherstudieren für die Katz gewesen.
    Doch dann war ich es, der beinahe ums Leben gekommen wäre. Ich schlug seine Warnungen vor den Gefahren der Gegend in den Wind, und ehe ich mich versah, steckte ich im Sumpf fest und versank so schnell, dass ich an Ort und Stelle ertrunken wäre, wenn er nicht eingegriffen hätte.«
    »War er denn stark genug, Sie herauszuziehen?«
    Pike schüttelte den Kopf. »Eine ganze Hundertschaft hätte mich nicht herausholen können. Der Boden war tückisch, deshalb wären sie nicht an mich herankommen, ohne selbst einzusinken. Ich dachte schon, es sei um mich geschehen.«
    »Aber wie …?«
    »Das will ich Ihnen sagen. Wissen Sie, was der Bursche als Nächstes tat, in aller Seelenruhe? Er machte es sich am Rand des Sumpfs, dort, wo der Boden fest war, gemütlich, zog eine Schiefertafel und Kreide aus einer Tasche und eine Uhr, stellte ein paar Berechnungen an und begann zu messen, wie schnell ich unterging.
    Natürlich habe ich ordentlich geflucht, aber er sagte nur: ›Mister Pike, ich würde Ihnen raten, nicht herumzuzappeln und die Arme zur Seite auszustrecken. Dann versinken Sie etwas langsamer.‹ Ich befolgte seinen Rat, sank aber trotzdem weiter.
    ›So tu doch etwas!‹, rief ich, der Verzweiflung nahe, denn der Morast reichte mir schon bis zum Bauch. Er hörte gar nicht hin, runzelte die Stirn, und dann begann dieses Gesumme.«
    »Gesumme?«
    Pike nickte mit einer Gebärde, in der sich Überdruss und Zuneigung mischten.
    »Er summt immer, wenn er über einem Problem brütet. Nur, leider gibt es keinen lebenden Hydden, der weniger in der Lage wäre, eine Melodie zu treffen oder wenigstens einen wohlklingenden Ton hervorzubringen. Storts Gesumme ist für seine Umgebung eine Tortur,und so begann ich mich schon fast danach zu sehnen, dass mir der Schlamm über die Ohren stieg. Hm, hm, hm …
    Ich schimpfte weiter, aber er sagte nur ›Eile mit Weile‹ oder so etwas in der Art. Na, jedenfalls waren wir eine Weile böse aufeinander. Aber dann stieg der Schlamm höher und drückte mir so mächtig auf die Brust, dass selbst das Atmen schwer wurde.
    Dann hörte das grässliche Summen plötzlich auf – was stets ein gutes Zeichen ist, wie ich inzwischen gelernt habe. Er stand auf und sagte: ›Ich weiß, was ich wissen muss. Nach meiner Berechnung haben wir siebzehn Minuten, höchstens dreiundzwanzig, je nachdem, wie tief Sie einatmen. Halten Sie Ihren Brustkorb möglichst gedehnt, solange ich fort bin.‹
    Damit hüpfte er in diesem schiefen Galopp, den er für Rennen hält, davon, über die Felder nach Wardine. Ich sank immer tiefer, und als mir der Schlamm ans Kinn reichte, verfluchte ich den Spiegel und alles darin, einschließlich Master Stort, Wardine, Master Brif, die Gelehrsamkeit und vieles andere mehr.«
    Die Friedensweberin nickte teilnahmsvoll. »Sie müssen furchtbare Ängste ausgestanden haben.«
    »Allerdings«, sagte Pike, »aber sei’s drum … Als mir der Morast bereits am Mund stand, erschien Master Stort wieder mit ein paar Dorfbewohnern, die Stangen, Seile und allerlei andere Utensilien trugen, die sie auf sein