Der Geist von Tatooine

Warnung und gab kräftig Schub.
    Das Swoop schien zu zögern, und der Lenker zitterte so heftig, als würde die Maschine sich in ihre Einzelteile auflösen. Han beugte sich nach vorne, versuchte den Schwerpunkt nach unten zu verlagern. Die Vibrationen wurden daraufhin schwächer – und erstarben dann abrupt. Der Schlitten steuerte sich nun so geschmeidig wie ein Landgleiter, und das Brüllen des großen Düsenantriebs verstummte, sodass nur noch das hartnäckige Piepsen der Fehlermeldung Hans Helm erfüllte. Er schaltete den Alarm mit einem Befehl ab, dann raste er beinahe schon zu schnell an die Sturmtruppen heran. Er hatte gerade noch Zeit, den Bug des Swoops hochzuziehen, dann sauste er auch schon über die hinteren der Düsenschlitten hinweg. Die Schockwelle hämmerte die imperialen Maschinen auf den Boden, doch er war schon an ihnen vorüber, als sie in grellen Feuerbällen vergingen.
    Der Anführer der Gruppe blickte über die Schulter zurück, dann brachen er und zwei seiner Männer aus der Formation aus und flogen dicht an die Wände, um nicht unter die Schockwelle zu geraten, wenn Han über sie hinwegbrauste. Dieses Manöver rettete ihnen das Leben – zumindest für einen Moment, denn auch, wenn sie nicht in den Boden gedrückt wurden, erfassten sie doch die Turbulenzen, die das Swoop erzeugte. Die Maschine des Anführers drehte sich wild um die eigene Achse und krachte in die Schluchtwand. Was mit den beiden anderen geschah, konnte Han nicht sehen, aber keine Laserblitze zuckten hinter ihm her durch den Canyon, als er weiterflog.
    Der winzige Punkt des Ionenantriebs schwoll rasch an, als er zu dem anderen Swoop aufschloss. Er konnte bereits die dunklen Umrisse des Hecks ausmachen, als sie eine weitere Abzweigung auf der Tusken-Flucht erreichten und Kitster in die rechte Schlucht flog – in die entgegengesetzte Richtung der grünen Linie auf Hans Display.
    Warum Banai sich immer weiter von seinem Versteck entfernte, konnte Han nicht sagen – vielleicht hatte Ulda sich geirrt, vielleicht sah er aber auch keinen Sinn darin, seinen Unterschlupf aufzusuchen, wenn ihm so viele Verfolger am Heck klebten –, aber das war auch nicht weiter von Belang. Sobald er den Flüchtenden eingeholt hätte, würden sie sich mit dem Falken treffen, wo sie Kitster für seine »Hilfe« entlohnen und ihm und seiner Familie den Transport in einen sicheren Sektor anbieten würden.
    Han erreichte nun ebenfalls die Gabelung und folgte Banai in die rechte Schlucht. Weitere Fehlermeldungen plärrten durch seinen Helm, bevor er sie mit einem gezischten Befehl zum Schweigen brachte. Kitsters geborgtes Swoop schien nicht halb so schnell zu sein, wie Wald und Tamora behauptet hatten, und es dauerte nur wenige Sekunden, bis eine pummelige Gestalt auf dem Sitz sichtbar wurde – der Pilot, der sich tief hinter den Lenker beugte, um den Luftwiderstand zu minimieren …
    Nein, der Pilot hatte sich nicht nach vorne gebeugt. Er saß aufrecht da, blickte über die Schulter, wobei es ihm wie durch ein Wunder trotzdem gelang, um die Felsnadeln und scharfen Kurven herumzumanövrieren, als würde er sehen, was vor ihm lag, obwohl er nach hinten blickte.
    Es war ein kleiner Pilot, mit Mantel und Schutzbrille – mit einer langen Schnauze.
    Blastergeschosse blitzten Han entgegen. Sie wurden über die eine Schulter des Piloten abgefeuert, während er über die andere nach hinten starrte. Der Kerl schoss hinter seinem Kopf hinweg. Für wen hielt er sich – Boba Fett?
    Das Swoop verschwand hinter einer Biegung. Die Kreatur am Steuer – Han glaubte nicht länger, dass es Banai war – nahm vermutlich an, dass er die Kurve eng nehmen würde, darum ließ er seine Maschine halb ausbrechen und vollführte eine scharfe Neunzig-Grad-Wende. Der Wind pfiff um die Schutzscheibe herum und drohte, ihn vom Sitz zu fegen, und einen Moment lang verlor er tatsächlich die Kontrolle, als ein Schwarm von Laserblitzen an ihm vorüberzuckte und Felssplitter von den Wänden stoben, doch dann senkte er das linke Steuerruder und beschleunigte wieder.
    Sein Swoop schoss den Canyon hinauf, und Han fand sich direkt hinter der anderen Maschine wider. Auf ihrem Fahrersitz, das sah er nun, saß nicht ein Pilot, sondern derer drei – allesamt klein und in die gleichen Mäntel gekleidet. Der vorderste der Squibs steuerte, der in der Mitte hatte sich falsch herum auf das Swoop gesetzt und feuerte, und der dritte hielt ihn dabei fest.
    Han fluchte in seinen Helm. Zunächst