Der gekreuzigte Teufel

für morgen, zum Fest des Teufels in Ilmorog. So viele seltsame Dinge habe ich heute schon erlebt, daß ich nicht mehr weiß, ob ich im Schlaf geträumt habe oder ganz einfach krank war und im Fieber phantasierte. Ein Mann tauchte vor mir auf in Nairobi an der Kaka Bushaltestelle, neben der Kirche St. Peters Clavers … Ich war im Begriff mir … Oder sagen wir, ich fühlte mich krank, an Leib und Seele. Der Mann gab mir meine Handtasche zurück. Ich hatte sie, ohne es zu bemerken, in der River Road verloren. Sein Gesicht, seine Augen, seine Stimme öffneten mir auf den ersten Blick das Herz und ich erzählte ihm von all meinen Schwierigkeiten; nachdem ich meine Geschichte zu Ende gebracht hatte, fühlte ich, wie mein Herz leicht geworden war. Als wir auseinandergingen, gab er mir die Karte. In Nyamakima angekommen, las ich, was darauf geschrieben stand. Hier ist sie!«
    Wariinga nahm die Karte aus ihrer Handtasche. Es war dieselbe wie Gatuirias.
    »Was soll das?« rief Wangari aus, »Spaß beiseite, da steckt mehr dahinter, als man denkt. Auch wir sollten den kleinsten Regentropfen nicht verachten. Habe ich nicht heute schon mit der Polizei gesprochen? Und steht hier nicht auf der Karte, daß Diebe und Räuber sich auf einem Fest des Teufels treffen wollen? Das sollen sie nur tun!«
    Wangari murmelte grollend etwas vor sich hin, das halb Warnung, halb Seufzer war. Dann begann sie zu singen.

    Kommt alle, kommt!
    Seht, welch großartiger Anblick —
    wir verjagen den Teufel
    und all seine Jünger —
    kommt alle, kommt!
    Mwaura rief aus: »Hoffentlich sind jene Schurken morgen dort, die mein Geld stahlen und mich nackt liegenließen!« Aber seine Stimme hatte einen Anflug von Sarkasmus, als wüßte er Dinge, die den anderen verborgen waren. Auch Muturi zeigte sich nicht sonderlich überrascht von dem, was die Einladungen zu dem Fest des Teufels ans Licht gebracht hatten.
    Mwaura sagte nichts mehr. Alle schwiegen jetzt in dem Bewußtsein, daß sie sich der Stadt Ilmorog näherten. Und Mwauras Matatu Matata Matamu Ford T mit dem Kennzeichen MMM 333 zockelte die Straße entlang, als wolle es sagen: Eile mit Weile; zu viel Eile bricht die Yamswurzel; Geduld bringt Reichtum; besser langsam, aber dafür sicher; es ist besser, in einem Matatu Matata Matamu zu fahren; Ilmorog ist allen anderen Städten vorzuziehen … es ist besser, wir gehen zum Fest des Teufels …
8
    In diesem Augenblick fing der Mann mit der Sonnenbrille plötzlich an zu reden, wie Bileams Esel in der Bibel. »Entschuldigung!« sagte er.
    Alle außer Mwaura wandten sich ihm zu, um besser verstehen zu können, was er sagte. »Darf ich die Einladungskarten einmal sehen?« fragte er Gatuiria und Wariinga.
    Gatuiria nahm seine aus der Tasche und gab sie ihm. Der Mann bat Gatuiria, ein Streichholz anzuzünden. Er warf einen Blick auf die Karte und wandte sich dann an Wariinga. »Darf ich Ihre auch sehen, bitte?«
    Wariinga öffnete ihre Handtasche und nahm die Karte heraus. Dabei bekam sie das Stück Papier mit zu fassen, das ihr am selben Morgen die Devil's Angels hinterlassen hatten. Ohne daß sie es bemerkte, flatterte es zu Boden und blieb neben Muturis Füßen liegen. Sie gab dem Mann mit der Sonnenbrille die Einladung.
    Mit prüfendem Blick überflog der Mann die Karte, dann verglich er sie mit Gatuirias Karte. Als nächstes öffnete er seinen Koffer und nahm ebenfalls eine Karte heraus, die in der Größe den anderen Karten glich. Er reichte sie Gatuiria und sagte dabei, er solle sie sorgfältig prüfen und den anderen laut vorlesen, was darauf geschrieben stand. Wariinga nahm die Streichhölzer und zündete eins an, damit Gatuiria sehen konnte. Er las folgenden Text vor:

    GROSSE FESTVERANSTALTUNG
    Kommen Sie und bilden Sie sich Ihr eigenes Urteil —
    Es wird ein Wettbewerb zur Ermittlung von
    sieben Experten in zeitgenössischem
    Raub und Diebstahl stattfinden.
    Als Preise winken Bankdarlehen
    und die Direktorensessel mehrerer Finanzinstitutionen.
    VERSUCHEN SIE IHR GLÜCK!
    LASSEN SIE IHRE KÜNSTE SPIELEN!
    Sie könnten die Siegeskrone im zeitgenössischen
    Rauben und Stehlen nach Hause tragen!
    WETTBEWERB
    »WER SIND DIE SIEBEN GERISSENSTEN UND FORTSCHRITTLICHSTEN DIEBE UND RÄUBER?«
    PREISE: GARANTIERTE BANKDARLEHEN UND DIE DIREKTORENSESSEL EINER ODER MEHRERER FINANZGESELLSCHAFTEN.
    ES SPIELT DIE HELL'S ANGELS BAND
    Die Veranstalter
    RÄUBERHÖHLE
    GOLDEN HEIGHTS
    ILMOROG
    »Sehen Sie jetzt den Unterschied zwischen dieser Karte und der