Der Hammer der Götter

Titel: Der Hammer der Götter Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Wolfgang Hohlbein

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Schwert wurde Thor aus den tauben Fingern gerissen. Nicht gleich selbst hinterher zu stürzen, kostete ihn beinahe jedes bisschen Kraft, das er noch in sich fand.
    Statt der neuerlichen Schwäche nachzugeben, wandte er sich schwer atmend um, taumelte zu Torben hin und kratzte irgendwie sogar noch genug Energie zusammen, um die Hand auszustrecken und ihm in die Höhe zu helfen. »Ist ... alles in Ordnung?«, fragte er mühsam.
    Torben würdigte ihn nicht einmal einer Antwort, sondern machte sich mit einer rüden Bewegung los, ging zu dem nahezu halbierten Dauger hin und ergriff sein Schwert fest mit beiden Händen. Thor glaubte nicht, dass selbst diese unglaubliche Kreatur mit der furchtbaren Verletzung fertig werden konnte, aber Torben schien anderer Meinung zu sein, oder er hatte in seiner Panik gar nicht richtig gesehen, was geschah ... jedenfalls hielt er es für nötig, den leblosen Körper mit so übertriebener Wucht zusätzlich zu enthaupten, dass seine Schwertklinge Funken sprühend auf den Boden prallte und zerbrach.
    »Verrätst du mir, was das soll?«, fragte Thor verstört.
    Torben ließ den nutzlosen Schwertgriff fallen und wandte sich müde zu ihm um. »Erkennst du ihn nicht?«, fragte er.
    Thor sparte es sich, den Kapitän darauf hinzuweisen, dass es oberhalb des Halses der unheimlichen Kreatur nicht mehr viel zu erkennen gegeben hatte, auch schon vor Torbens letztem Schwerthieb. Er schüttelte nur stumm den Kopf.
    »Arnulf«, sagte Torben, wartete vergeblich auf eine Antwort und verzog dann fast verächtlich die Lippen. »Ach ja, das vergesse ich ja immer wieder. Du lehnst es ja ab, dir die Namen der Männer zu merken, die für dich in den Tod gehen.«
    Thor verstand immer noch nicht, was er meinte, wenigstens nicht gleich. Dann durchfuhr ihn ein jäher Schrecken. »Du meinst ...?«
    »Das ist Arnulf«, wiederholte Torben. »Der Mann, den wir am Waldrand begraben haben.«
    »Aber er war tot«, murmelte Thor.
    »Ja, so wie die da auch«, antwortete Torben finster und deutete auf einen Punkt hinter ihm.
    Thor verspürte einen neuerlichen, eisigen Schauer, als er sich umdrehte und sah, wie knapp auch Torben und er dem Schicksal der drei anderen Männer entgangen waren. Gut ein halbes Dutzend Dauger waren bereits nahe genug heran gewesen, um von dem niedersausenden Fallgitter zermalmt zu werden. Mindestens zwei von ihnen bewegten sich noch. Obwohl von den rostigen Eisenspitzen gepfählt und unverrückbar am Boden festgenagelt, krallten sie die Finger in den uralten Stahl und versuchten mit unerschütterlicher Sturheit, sich weiter auf Torben und ihn zuzuschleppen; ein Bild, das Thor auf grässliche Weise an große, schmutzige Maden denken ließ, deren menschliche Gesichter und Gliedmaßen den Anblick nur noch schlimmer machte. Doch noch ungleich schrecklicher war das, was er auf der anderen Seite des rostigen Gitters erblickte.
    Die Armee der Untoten war immer noch da. Dutzende, wenn nicht hunderte stummer Gestalten mit leeren Augen und verwesenden Gesichtern pressten sich gegen die eisernen Stäbe, zu Klauen verkrümmte Hände tasteten gierig in seine Richtung, und rostige Speerspitzen stocherten nach ihm.
    »Auch wenn es mich nichts angeht, Herr«, sagte Torben hinter ihm, »aber dürfte ich trotzdem vorschlagen, dass wir jetzt zum Schiff zurückgehen?«

    *

    Fast zu Thors Überraschung – auf jeden Fall aber zu seiner großen Erleichterung – warteten draußen vor der Stadt keine weiteren Ungeheuer auf sie, obwohl es mehr als genug Lücken und Breschen in den gewaltigen Wehrmauern gegeben hätte, die ein selbst so wenig geschickter Verfolger wie ein daherschlurfender Dauger passieren konnte. Die von kränklichem grauem Gras bewachsene Ebene vor der Stadt der Riesen war jedoch leer. Alles, was sie begrüßte, war blasses Sonnenlicht und ein kühler Wind, der ihnen in die Gesichter schlug. Wenn man sich anstrengte, konnte man etwas wie einen ganz sachten Verwesungsgeruch wahrnehmen, den er mit sich brachte, und dort, wo das Sonnenlicht nicht direkt hinkam, schienen die Schatten mehr als nur Leere zu verbergen. War das vorhin auch schon so gewesen?
    Thor wusste es nicht. Er hätte auch nicht sagen können, was davon real war, und was nur seiner Einbildung entsprang; vielleicht ein Schatten der Furcht, der sich tief in seine Seele eingenistet hatte.
    Da er nichts Gegenteiliges sagte oder tat, übernahm Torben auch jetzt weiter die Führung, was Thor im Augenblick nur Recht war. Sie schlugen ein