Der heimliche Rebell

den verwüsteten Gebieten. MoRes war im Aufstieg begriffen, aber niemand war so idealistisch, zu glauben, das Problem der Schaffung eines einheitlichen kulturellen Milieus könne über Nacht gelöst werden. Und der endgültig ernüchternde Faktor, den der Major augenscheinlich auch schon früh erkannt hatte, waren die sogenannten ,Unmöglichen’: jene Gruppen, die niemals durch Überzeugung auf unsere Seite herübergezogen werden konnten und die den größten Schaden anrichteten. Da nun die Restauratoren ohnehin gegen jene »Unmöglichen’ vorgingen, war es nur naheliegend, daß in dem Plan, den Major Streiter ausgearbeitet hatte, diese ,Unmöglichen’ die natürliche Quelle der Assimilation sein würden. Zudem…“
    „Das muß ich bestreiten“, unterbrach Mr. Gates. „Wenn Sie gestatten, Professor Sugermann? Trifft es denn nicht zu, daß bereits längst vor dem MoRes-Plan Aktive Assimilation aufgetreten war? Der Major war in seinem innersten Wesen Empiriker; er sah das spontane Auftreten von Assimilation und gewahrte rasch ihre Vorteile.“
    „Ich fürchte, das tut der planerischen Fähigkeit des Majors Unrecht“, meldete sich Mr. Priar zu Wort. „Ich meine, wie Sie es sagen, klingt es, als ob die Aktive Assimilation einfach so… passierte. Aber wir wissen, daß die Aktive Assimilation grundlegend war, ein Vorläufer des Autofac-Systems, welches schließlich an ihre Stelle trat.“
    „Ich glaube, wir haben hier zwei kontroverse Standpunkte“, sagte Mr. Purcell, der Moderator. „Aber auf jeden Fall stimmen wir wohl darin überein, daß Major Streiter in der Tat Assimilation schon kurz nach dem Kriege zur Lösung des Problems verwendete, die ländliche Bevölkerung zu ernähren und die Zahl der feindseligen und ,unmöglichen’ Elemente zu verringern.“
    „Ja“, sagte Dr. Gleeby. „Bis 1997 waren wenigstens zehntausend »Unmögliche’ assimiliert worden. Und dabei waren zahlreiche ökonomisch bedeutsame Nebenprodukte mit angefallen: Leim, Gelatine, Häute, Haar.“
    „Läßt sich eigentlich der Zeitpunkt der ersten offiziellen Assimilation genau feststellen?“ fragte Mr. Purcell.
    „Ja“, sagte Professor Sugermann. „Das war im Mai 1987, als einhundert russische ,Unmögliche’ von Restauratoren, die im Gebiet der Ukraine operierten, gefangengenommen, getötet und dann verwertet wurden. Ich glaube, Major Streiter selbst zerteilte am 4. Juli einen ,Unmöglichen’ und seine Familie.“
    „Ich nehme an, die übliche Verarbeitungsweise war Kochen“, bemerkte Mr. Priar.
    „Kochen und natürlich Braten. In diesem Falle wurde allerdings ein Spezialrezept Mrs. Streiters verwendet, das ausdrücklich Schmoren verlangte.“
    „Demnach also kann der Begriff ,Aktive Assimilation’ in seinem historischen Sinne dazu benutzt werden“, sagte Mr. Purcell, „jede Art von Töten, Garen und Essen feindlicher Gruppen zu bezeichnen, sei es nun durch Kochen, Braten, Schmoren oder Backen; kurz, jede diesbezügliche Zubereitungsweise, mit oder ohne Aufbewahren von Nebenprodukten wie etwa Haut, Knochen oder Fingernägeln zu Handelszwecken.“
    „Ganz genau“, sagte Dr. Gleeby nickend. „Obwohl man unbedingt darauf hinweisen sollte, daß das unterschiedslose Essen feindlicher Elemente ohne eine offizielle…“
    Whamp! machte der Fernsehapparat, und Mrs. Birmingham setzte sich bestürzt und verwirrt auf.
    Das Bild war erloschen; die Mattscheibe war dunkel.
    Die Diskussion über ,Aktive Assimilation’ ging nicht mehr über den Äther.

 
23
     
    Allen sagte: „Die haben uns den Saft abgedreht.“
    „Die Stromzuleitungen“, antwortete Gleeby, während er in der Dunkelheit des Büros herumtastete. Alle Lichter im Telemedia-Gebäude waren erloschen; der Fernsehsender über ihnen schwieg, und die Ausstrahlung der Sendung war unterbrochen. „Es gibt hier eine Anlage zur Notstromerzeugung unabhängig vom städtischen Netz.“
    „So ein Sender frißt ‘ne Menge Energie“, sagte Sugermann. Er zog die Vorhänge beiseite und spähte hinunter in die abendlichen Straßen. „Überall Dampfmobile. Kohorten, denke ich.“
    Allen und Gleeby tasteten sich mühsam über die Treppen zu den Notgeneratoren, geleitet von Allens Feuerzeug. Gates folgte nach; bei ihm war ein Techniker aus der Sendezentrale.
    „Wir könnten in zehn oder fünfzehn Minuten wieder da sein“, sagte der Fernsehtechniker, nachdem er die Generatorenkapazität überprüft hatte. „Aber es wird nicht lange vorhalten. Die Belastung ist einfach zu