Der Herr der Ringe

er sich die Dinge überlegte, setzte sich allmählich ein neuer finsterer Gedanke in seinem Kopf fest. Niemals war die Hoffnung in seinem standhaften Herzen für lange Zeit erloschen, und bis jetzt hatte er sich immer Gedanken um ihren Rückweg gemacht. Aber die bittere Wahrheit wurde ihm endlich klar: Bestenfalls würden ihre Vorräte bis zum Ziel reichen; und wenn die Aufgabe erfüllt war, dann würden sie dort ihr Ende finden, allein, obdachlos, ohne Nahrung inmitten einer entsetzlichen Wüstenei. Es konnte keinen Rückweg geben.
    »So, das ist es also, wovon ich glaubte, dass ich es tun müsse, als ich aufbrach«, dachte Sam. »Herrn Frodo bis zum letzten Schritt helfen und dann mit ihm sterben? Na, wenn es das ist, dann muss ich es wohl tun. Aber sehr gern würde ich Wasserau wiedersehen und Rosie Hüttinger und ihre Brüder und den Ohm und Goldblume und alle anderen. Irgendwie kann ich mir nicht vorstellen, dass Gandalf Herrn Frodo zu diesem Auftrag ausgeschickt hätte, wenn überhaupt keine Hoffnung bestanden hätte, dass er je zurückkommt. Alles ist schiefgegangen, als er in Moria abstürzte. Ich wünschte, es wäre nicht geschehen. Er hätte etwas getan.«
    Doch gerade, als Sams Hoffnung schwand oder zu schwinden schien, kam sie mit neuer Kraft zurück. Sams schlichtes Hobbitgesicht wurde streng, fast grimmig, als sein Wille erstarkte, und in all seinen Gliedern spürte er eine Spannung, als ob er sich in ein Geschöpf aus Stein und Stahl verwandelte, das weder von Verzweiflung noch von Erschöpfung oder endlosen Meilen unfruchtbaren Landes besiegt werden könnte.
    Mit einem neuen Verantwortungsgefühl wandte er seinen Blick wieder auf die unmittelbare Umgebung und überlegte sich den nächsten Schritt. Als es heller wurde, sah er zu seiner Überraschung, dass das Land, das ihm aus der Ferne wie eine weite, einförmige Fläche vorgekommen war, in Wirklichkeit uneben und zerklüftet war. Tatsächlich war die ganze Oberfläche der Ebene von Gorgoroth mit großen Löchern übersät, als ob sie, als sie noch eine Wüstenei aus weichem Schlamm war, von einem Hagel von Pfeilen und Schleudersteinen getroffen worden wäre. Die größten dieser Löcher waren eingefasst mit einem Wulst von rissigem Gestein, und breite Spalten liefen in alle Richtungen von ihnen aus. Es war ein Land, in dem es möglich sein würde, von einem Versteck zum anderen zu kriechen, ungesehen von allen außer den wachsamsten Augen: zumindest möglich für jemanden, der kräftig war und nicht zu eilen brauchte. Für den Hungrigen und Erschöpften, der noch weit zu gehen hatte, ehe es mit seinem Leben zu Ende war, sah es böse aus.
    Sam überlegte sich all diese Dinge und ging dann zu seinem Herrn. Er brauchte ihn nicht zu wecken. Frodo lag auf dem Rücken, hatte die Augen offen und starrte auf den bewölkten Himmel. »Ja, Herr Frodo«, sagte Sam,»ich habe mich ein bisschen umgeschaut und nachgedacht. Es ist niemand auf den Straßen, und wir machen uns am besten davon, solange wir Gelegenheit dazu haben. Kannst du es schaffen?«
    »Ich kann es schaffen«, sagte Frodo. »Ich muss.«
    Wiederum brachen sie auf, krochen von Loch zu Loch und huschten in Deckung, wann immer sie welche finden konnten, doch die ganze Zeit hielten sie schräg auf die Vorberge der nördlichen Kette zu. Eine Weile folgte die östlichste der Straßen ihrem Weg, bis sie abbog, sich am Saum des Gebirges entlangzog und in einer Mauer von schwarzen Schatten vor ihnen verschwand. Weder Mensch noch Ork war jetzt auf den grauen Flächen zu sehen; denn der Dunkle Herrscher hatte den Aufmarsch seiner Heere fast vollendet, und selbst in der Festung seines eigenen Reichs trachtete er nach der Heimlichkeit der Nacht, fürchtete die Winde der Welt, die sich gegen ihn gewandt und seine Schleier zerrissen hatten, und er war beunruhigt über die Nachrichten von kühnen Spähern, die durch seine Bollwerke hindurchgelangt waren.
    Die Hobbits hatten einige mühselige Meilen zurückgelegt, als sie anhielten. Frodo schien fast ganz entkräftet zu sein. Sam sah, dass er auf diese Weise nicht lange würde weitergehen können, kriechend und gebückt, manchmal sehr langsam einen zweifelhaften Weg wählend, dann wieder eilend und stolpernd rennend.
    »Ich gehe zurück zur Straße, solange es hell ist, Herr Frodo«, sagte er. »Vertrauen wir wieder auf unser Glück. Letztes Mal hat es uns fast im Stich gelassen, aber nicht ganz. Noch ein paar Meilen in gleichmäßigem Schritt und dann eine