Der Herr der Ringel: Die Bewährten (German Edition)

sagte er mit tragischem Unterton. Still drehte sich Pipi zu Spam um und mimte eine Szene voller Tränen und Erbrechen.
    So gingen sie weiter, und die Straße führte durch einen Wald oder ein Gehölz oder so etwas. Nach einer halben Stunde oder so machten sie eine weitere Pinkelpause und für die Nacht Rast. Sie schliefen aufeinandergestapelt, wie es Wobbits in der Wildnis stets tun. Ein Fuchs kam auf Geschäftsreise vorbei und schnüffelte an ihnen, weil er wissen wollte, ob sie ein gutes Essen abgaben.
    Wobbits! , dachte er. Drei Stück, schlafen aufeinandergestapelt im Freien. Das ist mächtig schräg. Damit hatte er recht, aber er beschloss, sich nicht in irgendwas hineinziehen zu lassen und auf der sicheren Seite zu bleiben.
    Kalt und feucht wie die Hände eines Parodienautors kam der Morgen. Die Wobbits stritten sich darüber, was es zum Frühstück geben sollte, machten ein Feuer und brieten etwas Speck, Wurstenden und Pasteten, und während Pipi die Pfannen wusch, packten Spam und Promo die unförmigen Seesäcke. In nur wenigen Stunden waren sie wieder unterwegs.
    »Diese Straße geht ewig fort«, sagte Pipi, als sie zum Mittagessen anhielten. »Wo gehen wir eigentlich hin? Und warum? Sind wir schon da?«
    »Leben Elben in den Wäldern?«, fragte Spam.
    »Welche Sorte?«, fragte Promo.
    »Was wohl, Waldelben natürlich.«
    »Ich weiß nicht«, sagte Promo. »Dort könnten auch Hochelben sein oder gar Normalelben.«
    »Wie unterscheiden die sich?«
    »Nun, Waldelben leben im Wald, und die anderen Sorten, tja, die leben auch im Wald. Aber ich bin sicher, dass da ein Unterschied ist. Ich kann ihn nur nicht benennen.«
    »Ihr seid beide dumm«, sagte Pipi. »Es gibt keine Elben.«
    »Keine Elben?«, sagte Spam. »Nun, jetzt reicht’s aber. Niemand spricht so in Gegenwart von Spam Kimchi. Verteidige dich, Herr Paraffin!« Sie trugen ein lächerliches Duell mit Fäusten und schlappen Ohrfeigen aus, bis sie bemerkten, dass Promo leise vor sich hin sang.
    Die Show darf niemals stille stehn,
    Solang noch Geld zu holen ist.
    Drachentöten werd ich wieder gehn
    Im Kettenhemd, nicht als Tourist.
    Falls nicht, dann muss mein Neffe ran,
    Hinfort, zu wagen Leib und Lebenssaft.
    Das Elbenmesser kriegt er dann
    Und den Ring mit Zauberkraft.
    »Dann hat sich Milbos Lied also tatsächlich erfüllt«, sagte Spam. »Jetzt bist du an der Reihe und wagst Leib und Lebenssaft nur wegen diesem Ring.«
    »Bisher ist mir nichts Gefährliches aufgefallen«, sagte Promo. »Meint ihr, Ranndarf hat sich in der ganzen Sache geirrt?« Er lächelte, blinzelte heftig, und alle lachten über Ranndarf. Die Anzahl und das Ausmaß seiner Irrtümer über die Jahre waren ihnen allen bewusst.
    »Aber du weißt, was Milbo immer gesagt hat: ›Es ist eine gefährliche Sache, Promo, aus deiner Tür hinauszugehen, denn wenn du nicht aufpasst, kannst du auf einer Bananenschale ausrutschen. Oder auf einen Rechen treten und dir ein blaues Auge einhandeln. Oder dir fällt ein Klavier auf den Kopf.‹ Er machte sich wegen lauter verrückten Sachen Sorgen. Es war nicht leicht, mit ihm zu leben in den letzten Jahren, bevor er weggezogen ist.«
    Plötzlich hielt Promo inne. »Habt ihr das gehört?«, fragte er.
    »Nein«, sagte Pipi. »Weil du über Milbos Spleens geredet hast.«
    »Ich hab dir nicht zugehört, Herr«, sagte Spam. »Ich habe auch ein Geräusch gehört. Ein Pferd.« Ein unheimlicher Wind trieb schaurig die Blätter vor sich her.
    »Ich glaube, wir sollten von der Straße runter«, sagte Promo.
    Die beiden anderen Wobbits sahen ihn ausdruckslos an.
    »Was?«, fragte Spam.
    »Hä?«, sagte Pipi.
    »Runter von der Straße!«, kreischte der inzwischen panische Promo. Er stieß sie in einen Gully in der Nähe. Das Geräusch eines Pferds kam näher. Promo wollte nicht hinsehen, aber er konnte nicht widerstehen. Er erblickte ein Pferd und darauf einen ausgewachsenen Mann, keinen Wobbit oder Zwerg oder gar einen Elben. Er war dünn, hatte einen sehr dunklen Anzug an und eine kostspielige Frisur. Aber sein Gesicht war irgendwie unsichtbar. Promo duckte sich wieder.
    Der reitende leitende Angestellte näherte sich den Wobbits. Aus dem Erdreich um sie herum krochen Würmer und Hundertfüßer hervor. Pipi formte das Wort »eklig« mit den Lippen, als der Reiter schnüffelte, als wolle er ihnen eine Milchtüte hinhalten und sagen: »Riecht mal. Findet ihr, dass die noch gut ist?«
    Promo verspürte den überwältigenden Drang, den Ring aufzuziehen, wie wenn