Der Hobbit
platschte und in die Dunkelheit fuhr. Bilbo dachte, er würde nichts mehr von ihm hören. Trotzdem wartete er eine Weile, denn er hatte keine Ahnung, wie er den Ausgang allein finden sollte.
Plötzlich hörte er einen gellenden Schrei. Es lief ihm kalt den Rücken herunter. Gollum fluchte und jammerte irgendwo dort im Dunkeln, nicht sehr weit weg, so wie es sich anhörte. Er war auf seiner Insel, scharrte hier und da herum, suchte und wühlte vergebens.
»Wo issst er? Wo issst er?«, hörte Bilbo ihn schreien. »Er ist nicht da, mein Schatzzz, er fehlt, er fehlt! Verflucht und verhagelt, mein Schatz ist weg!«
»Was ist los?«, rief Bilbo. »Was fehlt Ihnen denn?«
»Er soll uns nicht fragen!«, kreischte Gollum. »Geht ihn nichts an, nein, gollum! Er fehlt uns, gollum, gollum, gollum! «
»Mir fehlt auch einiges«, rief Bilbo. »Vor allem, dass Sie sich an Ihr Versprechen erinnern und mich hier rausbringen. Denn ich habe die Wette gewonnen. Also machen Sie schon! Kommen Sie und bringen Sie mich raus, und dann können Sie ja weitersuchen!« So erbarmungswürdig Gollum auch klagte, Bilbo konnte nicht viel Mitleid empfinden, und er hatte das Gefühl, dass ein Ding, dem Gollum so nachtrauerte, schwerlich etwas Gutes sein würde. »Kommen Sie endlich!«, brüllte er.
»Nein, noch nicht!«, sagte Gollum. »Mein Schatz, wir müssen ihn erst suchen, er fehlt uns, gollum! «
»Darf ich Sie daran erinnern, dass Sie die Antwort auf meine letzte Frage nicht erraten und mir ein Versprechen gegeben haben?«, sagte Bilbo.
»Nicht erraten?«, sagte Gollum. Dann kam aus der Dunkelheit plötzlich ein scharfes Zischen. »Wasss hat er in seinen Tassschen? Sag uns! Dasss muss er uns erst sagen.«
Soviel Bilbo wusste, gab es keinen bestimmten Grund, warum er es ihm nicht sagen sollte. Gollum war schneller als er mit einem einzigen Gedankensprung zu der Lösung gekommen; kein Wunder, denn Gollum hatte eine Ewigkeit lang über dieser einen Sache gebrütet, immer in der Befürchtung, dass sie ihm gestohlen werden könnte. Aber Bilbo ärgerte der Aufschub. Schließlich hatte er doch die Wette gewonnen, auf halbwegs faire Art und mit hohem Einsatz. »Antworten sind zu erraten, nicht zu geben«, sagte er.
»Aber es war keine faire Frage«, sagte Gollum. »Kein Rätsel, mein Schatz, ach was!«
»Na, wenn wir nun zu den gewöhnlichen Fragen kommen, so hatte ich zuerst eine gestellt«, antwortete Bilbo. »Was fehlt Ihnen? Sagen Sie’s mir.«
»Was hat er in seinen Taschen?« Das Zischen wurde immer lauter und schärfer, und als er in die Richtung blickte, aus der es kam, sah Bilbo zu seinem Schrecken zwei kleine leuchtende Punkte auf sich gerichtet. Mit dem zunehmenden Verdacht glühten Gollums Augen in einem fahlen Flammenschein auf.
»Was fehlt Ihnen?«, wiederholte Bilbo.
Aber nun war aus dem Licht in Gollums Augen eine grüne Glut geworden, und die kam rasch näher. Gollum saß wieder in seinem Boot und paddelte wie wild zum dunklen Ufer zurück; und vor Kummer und Argwohn war er so wütend, dass kein Schwert der Welt ihn mehr schreckte.
Bilbo konnte nicht erraten, was den armen Kerl so aufbrachte, aber er begriff, dass es zur Sache ging und dass Gollum ihn auf jeden Fall umbringen wollte. Eben noch rechtzeitig machte er kehrt und rannte blindlings, mit der linken Hand die Wand entlangstreifend, den dunklen Gang hinauf, durch den er gekommen war.
»Was hat er in seinen Taschen?«, zischte es hinter ihm her, und gleich darauf hörte er das Platschen, mit dem Gollum aus dem Boot sprang. »Was hab ich denn da, möcht ich selber wissen!«, sagte er sich, während er keuchend dahinstolperte. Er steckte die linke Hand in die Tasche. Der Ring fühlte sich sehr kalt an, als er ihm plötzlich auf den tastenden Zeigefinger glitt.
Das Zischen war dicht hinter ihm. Er drehte sich um und sah Gollums Augen wie zwei kleine grüne Lampen den ansteigenden Gang heraufkommen. Entsetzt versuchte er schneller zu rennen, aber da stieß er mit den Zehen gegen einen Höcker im Boden und fiel flach hin, sein kleines Schwert unterm Leib.
Im nächsten Augenblick war Gollum bei ihm. Doch bevor Bilbo etwas tun konnte, Luft schnappen, sich aufrappeln oder das Schwert in Stellung bringen, rannte Gollum fluchend und flüsternd an ihm vorüber, ohne ihn zu beachten.
Was hatte das zu bedeuten? Gollum konnte doch im Dunkeln sehen! Sogar von hinten sah Bilbo noch den fahlen Lichtschein seiner Augen. Mühsam stand er auf und steckte sein Schwert, das nun
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