Der Hobbit

vor ihnen stand. Er überragte Gandalf bei weitem, und Bilbo hätte ihm sogar bequem zwischen den Beinen durchlaufen können, ohne den Kopf einzuziehen.
    »Ich bin Gandalf«, sagte der Zauberer.
    »Nie gehört«, brummte der Mann. »Und wer ist der kleine Kerl hier?«, sagte er und bückte sich, um Bilbo unter seinen buschigen schwarzen Brauen einen finsteren Blick zu schenken.
    »Das ist Herr Bilbo Beutlin, ein Hobbit aus guter Familie und von untadeligem Ruf«, sagte Gandalf. Bilbo machte eine Verbeugung. Den Hut konnte er nicht lüften, weil er keinen hatte, und die vielen fehlenden Knöpfe an seinem Mantel waren ihm sehr peinlich. »Ich bin Zauberer«, fuhr Gandalf fort. »Ich jedenfalls habe von Ihnen gehört, auch wenn Ihnen mein Name nichts sagt; aber Sie haben vielleicht schon von meinem lieben Vetter Radagast gehört, der am Südrand des Düsterwalds wohnt?«
    »Ja, kein übler Kerl, glaube ich, für einen Zauberer. Früher hab ich ihn dann und wann gesehn«, sagte Beorn. »Immerhin weiß ich nun, wer ihr seid oder wer ihr sagt, dass ihr seid. Und was wollt ihr?«
    »Um die Wahrheit zu sagen, wir sind unser Reisegepäck losgeworden und hätten uns beinah auch verirrt. Jetzt sind wir leider auf Hilfe oder wenigstens Rat angewiesen. Ich muss sagen, wir haben mit den Orks im Gebirge allerhand Ärger gehabt.«
    »Orks?«, sagte der Hüne, schon weniger barsch. »Ach so, mit denen hattet ihr Ärger? Wieso seid ihr ihnen denn zu nahe gekommen?«
    »Wir hatten es nicht vor. Sie haben uns nachts auf dem Pass überrascht, als wir übers Gebirge gingen – wir sind aus dem Land drüben im Westen herübergekommen, aber das ist eine lange Geschichte.«
    »Dann kommt lieber rein und erzählt mir ein bisschen davon, wenn’s nicht den ganzen Tag dauert«, sagte Beorn und ging ihnen voraus durch eine dunkle Tür, die vom Hof ins Haus hineinführte.
    Sie kamen in eine geräumige Halle mit einem Herd in der Mitte. Obwohl Sommer war, brannte ein Holzfeuer, und der Rauch stieg zu dem geschwärzten Gebälk auf, wo er durch eine Öffnung im Dach abzog. Sie gingen durch diesen halbdunklen Raum, in den außer von dem Feuer und dem Loch darüber kein Licht fiel, und traten durch eine andere, kleinere Tür auf eine Art Veranda hinaus, die auf Pfosten aus Stücken von ganzen Baumstämmen ruhte. Sie lag nach Süden zu und war noch durchwärmt und erhellt von der Abendsonne, die schräg hereinschien und mit ihrem Licht die Blumen im Garten vergoldete, die bis an die Stufen heran wuchsen.
    Hier setzten sie sich auf hölzerne Bänke, und Gandalf begann zu erzählen. Bilbo ließ die Beine baumeln, betrachtete die Blumen und überlegte, wie sie wohl heißen mochten, denn die meisten von ihnen hatte er noch nie gesehen.
    »Ich kam mit ein, zwei Freunden über die Berge …«, sagte der Zauberer.
    »Zwei? Ich sehe nur einen, und noch dazu so einen kleinen«, sagte Beorn.
    »Na, um die Wahrheit zu sagen, ich wollte Sie nicht gleich mit unserem ganzen Haufen überfallen, bevor ich nicht wusste, ob wir stören. Ich rufe sie mal, wenn’s erlaubt ist.«
    »Los, ruf sie!«
    Gandalf stieß einen langen, schrillen Pfiff aus, und gleich darauf kamen Thorin und Dori auf dem Gartenweg ums Haus und machten ihre Verbeugung.
    »Aha, ein oder drei meintest du!«, sagte Beorn. »Aber dies sind keine Hobbits, dies sind Zwerge!«
    »Thorin Eichenschild, zu Diensten!« – »Dori, zu Diensten!«, sagten die beiden Zwerge und verbeugten sich noch einmal.
    »Eure Dienste brauch ich nicht, danke!«, sagte Beorn. »Aber ich denke, ihr braucht meine. Ich bin kein großer Freund von Zwergen, aber wenn es wahr ist, dass du Thorin bist (Thrainthrorssohn – und so weiter, glaub ich), dass dein Begleiter ein anständiger Kerl ist und dass ihr Feinde der Orks seid und in meinem Land keinen Unfug treiben wollt – was wollt ihr hier übrigens?«
    »Sie sind unterwegs zu einem Besuch im Land ihrer Väter weit im Osten, jenseits des Düsterwalds«, warf Gandalf ein, »und es ist reiner Zufall, dass wir überhaupt durch dieses Land kommen. Wir wollten über den Hohen Pass gehen, der uns auf die Straße geführt hätte, die südlich von Ihrem Land verläuft, als wir von den Orks angegriffen wurden, wie ich gerade erzählen wollte.«
    »Dann erzähl schon weiter!«, sagte Beorn, der auch an seinen besten Tagen nie besonders höflich war.
    »Es gab ein furchtbares Gewitter; die Steinriesen waren draußen und schmissen mit Felsen, und auf der Passhöhe sind wir in einer