Der Hobbit

größerer Entfernung wäre er, weil er so klein war, nur als ein bedeutungsloser dunkler Spalt erschienen. Was sie gefunden hatten, war keine Höhle, denn oben war freier Himmel, aber an der Innenseite stieg eine Wand auf, die im unteren Teil, dicht über dem Boden, so glatt und aufrecht wie Mauerwerk war, doch ohne Fugen oder Spalte. Von Rahmen, Schwelle oder Pfosten war nichts zu sehen, auch nicht von Riegel, Schloss oder Schlüsselloch; und dennoch zweifelten sie nicht, dass sie die Tür endlich gefunden hatten.
    Sie schlugen, stießen und drückten dagegen, sie flehten sie an, sich zu öffnen, beschworen sie mit Formeln aus türöffnenden Sprüchen, an die sie sich erinnerten, aber nichts regte sich. Erschöpft legten sie sich schließlich davor ins Gras, bis sie gegen Abend den langen Abstieg begannen.
     
    In dieser Nacht herrschte Aufregung im Lager. Am Morgen machten sie sich bereit, noch einmal das Lager zu wechseln. Nur Bofur und Bombur blieben zurück, um die Ponys und die Vorräte, die sie vom Fluss mitgebracht hatten, zu bewachen. Die anderen gingen talabwärts, dann den neugefundenen Pfad hinauf bis zu dem schmalen Sims. Hier konnten sie keine Bündel oder Säcke hinübertragen, so schmal war er, mit einem atemberaubenden Abgrund auf der einen Seite, wo man hundertfünfzig Fuß tief auf zackige Felsen hinabsah; aber sie hatten gute Seile mitgenommen, von denen sich jeder eine Schleife dicht um den Leib wand, und so gelangten sie ohne Zwischenfall in die kleine grasige Nische.
    Dort schlugen sie ihr drittes Lager auf. An den Seilen zogen sie herauf, was sie brauchten, und auf demselben Wege ließen sie ab und zu auch einen der Unternehmungslustigsten unter ihnen, meistens Kili, hinab, um Nachrichten zu überbringen oder unten im Lager die Wache zu verstärken, während Bofur ins obere Lager hochgezogen wurde. Bombur allerdings wollte nicht hinaufkommen, weder mit dem Seil noch über den Fußpfad.
    »Für solch einen Seiltanz bin ich zu dick«, sagte er. »Mir wird da oben schwindlig, ich trete mir auf den Bart, und dann seid ihr wieder dreizehn. Und die zusammengeknoteten Seile sind zu dünn für mein Gewicht.« Ein Glück für ihn, dass er sich da irrte, wie ihr noch sehen werdet!
     
    In der Zwischenzeit erkundeten einige von ihnen den Felssims in seinem weiteren Verlauf jenseits der Nische. Sie fanden einen Pfad, der immer höher auf den Berg hinaufführte, wagten aber nicht sehr weit in diese Richtung zu gehen, und es war ja auch nicht nötig. Die Stille dort oben wurde von keinem Vogellaut und keinem anderen Geräusch mehr durchbrochen als dem Pfeifen des Windes in den Steinritzen. Sie sprachen leise, hüteten sich zu rufen oder zu singen, denn die Gefahr konnte hinter jedem Felsen lauern. Die anderen, die das Geheimnis der Tür herauszufinden versuchten, hatten auch nicht mehr Erfolg. In ihrem Übereifer dachten sie nicht mehr an die Runen und die Mondbuchstaben, sondern gingen ganz darin auf, die glatte Felswandauf Anzeichen für eine geheime Tür zu untersuchen. Aus der Seestadt hatten sie Spitzhämmer und allerlei Werkzeug mitgebracht, und zuerst versuchten sie es damit. Aber als sie gegen den Stein schlugen, zersplitterten die Stiele, und sie verrenkten sich die Arme, und die Stahlspitzen brachen ab oder bogen sich um wie Blei. Bergmannswerkzeug, so sahen sie ein, half nicht gegen den Zauber, mit dem diese Tür verschlossen war; und außerdem beängstigte sie der weithin hallende Lärm.
    Bilbo fand es eintönig und ermüdend, so auf der Türschwelle zu sitzen – natürlich war da in Wirklichkeit keine Schwelle, aber so nannten sie das kleine grasige Fleckchen zwischen der Felswand und dem Öffnungsspalt, in scherzhafter Erinnerung an Bilbos Worte vor langer Zeit, bei ihrem unerwarteten Besuch in seiner Höhle: Wenn sie nur lange genug auf der Türschwelle säßen, würde ihnen schon etwas einfallen, hatte er gesagt – und da saßen sie nun und grübelten oder liefen ziellos herum, und sie wurden immer trübsinniger.
    Bei der Entdeckung des Fußpfades war ihr Mut ein wenig gestiegen, aber nun rutschte er ihnen wieder bis in die Stiefelschäfte. Und dennoch wollten sie nicht aufgeben und umkehren. Auch der Hobbit war nun nicht mehr viel regsamer als die Zwerge. Er tat nichts, als mit dem Rücken an die Felswand gelehnt dazusitzen und durch die Öffnung nach Westen zu blicken, über die Klippe hinweg, über das weite Land bis zu der schwarzen Mauer des Düsterwalds und in die Ferne dahinter,