Der Hobbit

sind.
    Smaug sah zwar so aus, als ob er fest schliefe, fast wie tot und erloschen, so leise schnarchend, dass kaum mehr als ein Fädchen unsichtbaren Dampfes von ihm aufstieg, als Bilbo zum zweiten Mal vom Eingang hereinlugte. Er wollte eben weiter vortreten, als er unversehens einen dünnen, bohrenden roten Strahl bemerkte, der unter dem tief herabhängenden Lid von Smaugs linkem Auge hervorkam. Der Drache stellte sich nur schlafend! Er beobachtete den Tunneleingang! Hastig trat Bilbo zurück und war heilfroh, dass er den Ring aufgesteckt hatte. Dann sprach Smaug.
     
    »Sei gegrüßt, Dieb! Ich kann dich riechen. Ich kann deinen Luftzug spüren. Ich kann deinen Atem hören. Tritt nur näher! Bediene dich abermals, es ist noch genug da!«
    Aber ganz so unbeschlagen in der Drachenkunde war Bilbo denn doch nicht, und wenn Smaug gehofft haben sollte, ihn so leicht zum Nähertreten bewegen zu können, so wurde er enttäuscht. »Nein, danke, o Smaug, du Gewaltiger!«, antwortete er. »Ich komme nicht, um Geschenke zu empfangen. Ich wollte dich nur anschauen und mit eigenen Augen sehen, ob du wirklich so groß bist, wie es in den Geschichten heißt. Ich hatte es nicht geglaubt.«
    »Und glaubst du’s jetzt?«, sagte der Drache, ein bisschen geschmeichelt, obwohl er seinerseits Bilbo kein Wort glaubte.
    »Alle Lieder und Sagen bleiben weit hinter der Wirklichkeit zurück, o Smaug, du ehrwürdigste und entsetzlichste aller Katastrophen«, antwortete Bilbo.
    »Für einen Dieb und Lügner hast du gute Manieren«, sagte der Drache. »Meinen Namen scheinst du zu kennen,aber ich kann mich nicht entsinnen, dich schon einmal gerochen zu haben. Wer bist du, und wo kommst du her, wenn ich das fragen darf?«
    »Fragen darfst du! Ich komme von Unterm Bühl, und mein Weg hat mich auch untern Berg und übern Berg geführt. Und durch die Lüfte auch. Ich bin der wandelnde Unsichtbare.«
    »Das dünkt mich glaubhaft«, sagte Smaug, »doch ist dies wohl kaum dein gewöhnlicher Name?«
    »Ich bin der Rätsellöser, der Netzzerhauer, die Stechfliege. Ich wurde wegen der Glückszahl genommen.«
    »Allerliebst, diese Titel!«, spöttelte der Drache. »Aber die Glückszahl fällt nicht immer.«
    »Ich bin, der seine Freunde lebendig begräbt, sie ersäuft und lebendig wieder aus dem Wasser zieht. Ich komme aus dem Ende eines Beutels, wurde aber in keinen Beutel gesteckt.«
    »Ach was, das kann ich nun nicht mehr glauben!«, wehrte der Drache ab.
    »Ich bin der Bärenfreund und der Adlergast. Ich bin der Ringfinder und Glücksbringer, und ich bin der Fassreiter«, fuhr Bilbo fort, der an seiner Rätselrede Spaß zu finden begann.
    »Schon besser!«, sagte Smaug. »Aber lass die Phantasie nur nicht mit dir durchgehn!«
     
    Das ist natürlich die Art, wie ihr mit Drachen reden müsst, wenn ihr euren wirklichen Namen nicht verraten (was nicht ratsam ist), sie aber auch nicht durch die glatte Weigerung, ihn zu nennen, erzürnen wollt (was erst recht nicht ratsamist). Rätselreden und der schöne Zeitvertreib im Bemühen, sie zu verstehen, sind für jeden Drachen von unwiderstehlichem Reiz. Vieles, was er eben gehört hatte, verstand Smaug überhaupt nicht (obwohl ihr es sicher verstehen werdet, denn ihr wisst ja über die Abenteuer Bescheid, auf die Bilbo dabei anspielte), aber er glaubte, genug verstanden zu haben, und tief in seiner schwarzen Seele musste er grinsen.
    »Hab ich mir’s doch gestern Abend schon gedacht«, sagte er sich lächelnd, »Seemenschen – irgendein hinterlistiger dummer Streich dieser elenden Fassverhökerer vom See, das ist es, oder ich will eine Eidechse sein! Denen habe ich schon lange keinen Besuch mehr gemacht, aber das soll sich ändern!«
    »Vortrefflich, o Fassreiter!«, sagte er laut. »Fass könnte dein Pony vielleicht geheißen haben oder vielleicht auch nicht, aber fett genug war es. Mag sein, dass du unsichtbar wandelst, aber du bist nicht den ganzen Weg zu Fuß gewandelt. Interessiert es dich, dass ich letzte Nacht sechs Ponys verspeist habe? Und die andern hole ich mir in nächster Zeit auch noch. Zum Dank für die ausgezeichnete Mahlzeit will ich dir einen guten Rat geben: Lass dich nicht mit Zwergen ein, wenn du’s vermeiden kannst!«
    »Mit Zwergen?«, sagte Bilbo in gespieltem Erstaunen.
    »Erzähl mir nichts!«, sagte Smaug. »Ich kenne doch den Geruch und Geschmack von Zwergen – nichts kenn ich besser! Mach mir nicht weis, wenn ich so ein Pony verzehre, wüsste ich nicht, wer drauf geritten ist!