Der Janson-Befehl

bestimmtes Niveau erreicht, schalten sich Endorphine ein und lindern den Schmerz. Oder es tritt Bewusstlosigkeit ein. Herrgott, mich hat das immer wütend gemacht, wenn das passiert ist. Jedenfalls, die Phänomenologie des Schmerzes ist beschränkt. Es ist so wie mit der Helligkeit: Man kann nur ein bestimmtes Maß an Helligkeit wahrnehmen. Man stimuliert die Stäbchen und Zäpfchen der Netzhaut maximal, und wenn dieser Punkt überschritten ist, ändert sich die Wahrnehmung der Helligkeit nicht mehr. Aber was den Schmerz angeht, so hat die neurologische Wissenschaft der letzten Jahre das alles verändert. Was Ihnen da intravenös eingeflößt wird, ist für die Wirkung entscheidend, mein lieber Angus. Das wussten Sie doch, oder? Wir haben Ihnen eine Substanz verabreicht, die als Naltrexone bekannt ist. Das ist ein Gegenopiat - es blockiert die natürlichen Schmerzkiller in Ihrem Gehirn, jene legendä-ren Endorphine. Und auf diese Weise kann man die gewöhnlichen Schmerzgrenzen ausweiten. Was Sie erleben, ist also nicht gerade ein natürlicher Zustand.«
    Wieder unterbrach ein gequälter Schrei seinen fast akademisch klingenden Vortrag, aber Demarest machte das nichts aus. »Überlegen Sie doch: Dem Naltrexone ist es zu verdanken, dass Sie hier ein Niveau an Schmerzen erleben, das der menschliche Körper eigentlich nie kennen sollte. Ein Niveau an Schmerzen, wie es keiner Ihrer Vorfahren je gekannt hat, selbst wenn er das Pech gehabt hätte, lebend von einem Säbelzahntiger aufgefressen zu werden. Und dieses Maß kann man fast grenzenlos steigern. Die Hauptgrenze, würde ich sagen, liegt in der Geduld des Folterers. Mache ich Ihnen den Eindruck, ein besonders geduldiger Mann zu sein? Das kann ich sein, Angus. Das werden Sie feststellen. Ich kann sehr geduldig sein, wenn ich das sein muss.«
    Angus Fielding, der distinguierte Rektor des Trinity College, begann etwas zu tun, was er seit seinem achten Lebensjahr nicht mehr getan hatte: Er fing an zu schluchzen.
    »Oh, Sie werden sich nach Bewusstlosigkeit sehnen! Aber was da in Ihre Venen rinnt, enthält auch starke Psychostimulantia - eine sorgfältig titrierte Kombination aus Dexmethylphenidat, Atomoxetine und Adrafinil -, die Sie endlos lange wach halten werden. Es wird Ihnen nichts entgehen. Ich kann Ihnen versprechen, es wird absolut exquisit sein, das ultimative körperliche Erleben. Ich weiß, Sie denken jetzt, Sie hätten Qualen am Rande des Erträglichen erlebt, jenseits allen Begreifens. Aber ich kann den Schmerz um das Zehnfache, das Hundertfache, das Tausendfache steigern. Was Sie erlebt haben, ist bis jetzt noch gar nichts, verglichen mit dem, was vor Ihnen liegt. Immer vorausgesetzt natürlich, dass Sie weiterhin mau-ern.«
    Demarests Hand schwebte über der Skala. »Es ist für mich wirklich sehr wichtig, dass ich befriedigende Antworten auf meine Fragen bekomme.«
    »Was Sie wollen«, hauchte Fielding, dessen Wangen von Tränen feucht waren. »Was Sie wollen.«
    Demarest lächelte, und sein Blick, schwarz und abgrundtief, ließ den alten Gelehrten nicht los. »Sehen Sie mir in die Augen, Angus. Sehen Sie mir in die Augen. Und jetzt müssen Sie mir absolut alles anvertrauen. Was haben Sie Paul Janson gesagt?«

37
    »Da, schau, ich habe eine Person darauf angesetzt, den Eingang zu bewachen«, wandte sich Jessica an Janson, als sie zusammen auf dem Rücksitz des gelben Taxis vorbeifuhren, das sie sich organisiert hatten. »Der Mann glaubt, das sei eine Übung. Schließlich, wenn sie herauskommt und nach Teterboro fährt, zu einer ihrer Privatmaschinen, könnten wir sie für immer verlieren.«
    Sie trug ein Baumwoll-T-Shirt mit dem Firmenzeichen der Telefongesellschaft Verizon.
    »Hast du dir sämtliche Mieter vorgenommen?«
    »Die komplette Tour«, bestätigte sie.
    Tatsächlich hatten ihr eine Anzahl diskreter Telefonate bestätigt, was aufgrund der bisherigen Beobachtungen zu erwarten gewesen war, und darüber hinaus noch einiges, was sie eigentlich gar nicht wissen wollte. Zu den Bewohnern des Gebäudes gehörten Finanzmogule, Stiftungsdirektoren und alter New Yorker Geldadel, der heute mehr für seine Wohltätigkeit als für den Ursprung seines Wohlstandes bekannt waren. Extrovertiertere Typen, denen es darauf ankam, ihr neu gefundenes Geld auch zur Schau zu stellen, würden sich vielleicht für ein Penthouse in einem der Trumppaläste entscheiden, wo jede sichtbare Fläche glitzerte oder glänzte. Im Gebäude 1060 Fifth Avenue waren die Fahrstühle