Der Keil des Himmels

geblieben war.
    Doch solche Randbeobachtungen waren für den Moment unwesentlich. Deshalb war er nicht hier. Er verbannte sie aus seinem Bewusstsein und konzentrierte sich ganz auf das, was zu tun er hierher, in die Tiefen von Himmelsriff, hinabgestiegen war.
    Ja, das war er. Er hatte den Homunkuluskörper trotz der Verwüstungen und Eingriffe schon auf den ersten Blick erkannt, als er sich ihm auf dem stählernen Umlauf genähert hatte.
    Ja, der Stimmapparat dieses Körpers war zerstört. Genauso, wie er es in Erinnerung hatte. Genauso, wie er ihn zugerichtet hatte. So weit, so gut. Diese Stimme würde ihn nicht mehr heimsuchen, außer in Erinnerungen.
    Er versuchte, die in ihm beim Anblick des Körpers hochsteigenden Gefühle zu bemeistern und die Angelegenheit nüchtern ins Auge zu fassen.
    „Haben Sie vorher schon einmal ein solches Wesen gesehen?“, richtete er das Wort an Nadragír. Aus einem unwillkürlichen Empfinden heraus sprach er mit Rücksicht auf die Anwesenheit der Enthavanin den Ninraé in einem förmlicheren Ton an, als er es gewöhnlich, bei anderer Gelegenheit tat. „Haben Sie Erfahrung mit dieser Art von künstlich geschaffenen Körpern?“
    „Wir kennen solche Geschöpfe nur aus Erzählungen. Ein solches Wesen einmal tatsächlich zu sehen, es untersuchen zu können, ist für mich außerordentlich … aufschlussreich.“
    Er ließ sich von Nadragír die Verletzungen zeigen, die sie dem Homunkuluskörper beim Kampf auf dem Plateau zugefügt hatten, nahm sie sorgfältig in Augenschein und fragte genau nach.
    Er musste sicher gehen.

    Der Moment kam und verging.
    Niemandem der Anwesenden konnte die Betroffenheit, dieser Moment der Zögerns, beinahe der Lähmung entgangen sein, der von Auric beim Anblick der Kreatur Besitz ergriffen hatte. Er ging fast wie ein sichtbarer Ruck durch seinen Körper. Auch Viankhuan musste dies bemerkt haben.
    Darachel sah Aurics Gesicht bleich und starr werden, schon als er die Stufen hinauf geschritten war und auf dem Rundgang so weit an den aufgebahrten Körper herantrat, dass er ihn genau ins Auge fassen konnte. Das über die lange Zeit der Genesung vertraut gewordene Gesicht des Menschenmannes wurde für ihn zu einer erstarrten Maske, deren Ausdruck er nicht deuten konnte, der ihn aber auf eine unerfindliche Art mit Macht berührte.
    Gern hätte er ihn in diesem Moment angesprochen, doch Viankhuns Anwesenheit hielt ihn davon ab. Viankhuan hatte sie in die Kammern der Physis, hinunter zu den Wurzeln von Himmelsriff begleitet, und er vermutete, dass dies das erste Mal war, dass sie diese Räumlichkeiten betrat. Er fragte sich, ob eine Verpflichtung als seine persönliche Enthravan-Mentorin sie dazu gebracht hatte, sich ihnen anzuschließen, oder ob sie als offizielle Vertreterin und abgesandte Beobachterin des Kreises ihrer Enthravanen beauftragt worden war, ihnen nicht von der Seite zu weichen. Und er fragte sich, ob das, was sie ihm vor einiger Zeit in jenem persönlichen Gespräch versichert hatte, als sie über ihren Mit-Enthravanen Cenn-Vekanen und dessen Argwohn ihm gegenüber gesprochen hatten, noch immer galt: dass er, Darachel ihr nicht verdächtig sei, sondern nah. Ob es noch immer Nähe war oder inzwischen etwas anderes, was ihr Interesse an ihm begründete. Er wusste, es würde bald ein nächstes Treffen zwischen ihm und ihr anstehen; sie war schließlich seine Enthravan-Mentorin. Er sah diesem Treffen mit angespannter Neugier und Beklommenheit entgegen.
    Wie gerne hätte er, als Auric schließlich den Körper der Kreatur einer eingehenden Betrachtung unterzog, offener und ausführlicher mit ihm gesprochen. Nadragírs Erklärungen auf Aurics Nachfragen fielen für ihn außergewöhnlich karg und verhalten aus, und er kannte Nadragír gut genug um zu wissen, dass dieser sich wegen der vergebenen Möglichkeiten der Situation innerlich wand. Doch auch hier hielt sie beide Viankhuans Anwesenheit zurück.
    Nach den ausführlichen Fragen nach den Verletzungen richtete sich schließlich Aurics Augenmerk auf die zentrale Struktur im Brustkorb der Kreatur, das von schwarzen, kantigen Panzerplatten geschützte Konstrukt. Sein Blick glitt über die Anordnung der silbrig schimmernden Metallteile und Rippen inmitten von fischbleich öligen, organisch wirkenden Strukturen. Sein Finger deutete auf die eigentümliche, mattschwarz schimmernde Kugel im Zentrum konzentrisch sich wölbender Metallringe.
    „Ist es das, was diesem Wesen Leben verliehen hat?“, fragte er.