Der Ketzerlehrling

befangenes Leben kein großer Verlust, aber wenn es einem Mord zum Opfer fällt, dann nehmen Tat und Beraubung ungeheuerliche Dimensionen an.
    So also ging Aldwin aus dieser Welt, die nie dazu angetan gewesen war, ihn zufriedenzustellen. Girard und seine Familie kehrten nach Hause zurück, nachdem sie ihrem unglücklichen Hausgenossen die letzte Ehre erwiesen hatten. Bei Tisch waren sie alle still, aber die Lücke, die Aldwin hinterlassen hatte, war allenfalls schmal und würde sich bald wie eine belanglose Wunde schließen, ohne eine Narbe zu hinterlassen.
    Fortunata räumte den Tisch ab und ging dann in die Küche, um beim Abwaschen des Geschirrs zu helfen. Sie war sich nicht sicher, ob sie das, von dem sie wußte, daß sie es tun mußte, hinauszögerte, damit ihre Handlungen keine besondere Aufmerksamkeit erregten, oder aus dem verzweifelten Verlangen, es überhaupt nicht zu tun. Aber letzten Endes konnte sie es nicht auf sich beruhen lassen. Und vielleicht quälte sie sich auch unnötig. Es mochte eine gute Antwort geben, selbst jetzt noch, und wenn sie nicht zu Ende führte, was sie angefangen hatte, würde sie es vielleicht nie herausfinden. Die Wahrheit ist ein entsetzlicher Zwang.
    Sie überquerte den Hof und schlüpfte unbemerkt in die mit Läden verschlossene Werkstatt. Der Schlüssel zum Schuppen in Frankwell hing an seinem üblichen Ort, wo Jevan ihn offen und gleichmütig hingehängt hatte, als er von seinem frühmorgendlichen Ausflug zurückgekehrt war. Fortunata nahm ihn und versteckte ihn im Mieder ihres Kleides.
    »Ich gehe hinunter zur Abtei«, sagte sie an der Schwelle zur Diele, »und sehe zu, ob sie mich wieder zu Elave hineinlassen.
    Wenn nicht, erfahre ich vielleicht, ob sich inzwischen irgend etwas getan hat. Eigentlich müßte jetzt jeden Tag eine Botschaft vom Bischof kommen. Coventry ist nicht weit.«
    Niemand widersprach, niemand erbot sich, sie zu begleiten.
    Zweifellos hatten alle das Gefühl, daß es nach der morgendlichen Beschäftigung mit dem Tode für sie das Beste sein würde, hinauszugehen in den Sommernachmittag und ihre Gedanken, so sorgenvoll sie auch sein mochten, dem Leben und der Jugend zuzuwenden.
    Da nur die Fenster der Werkstatt, jetzt der vorgelegten Laden wegen blind, auf die Straße hinausgingen und die anderen Fenster des Hauses sich in dem langen Balken des L befanden und man von ihnen aus nur den Streifen von Hof und Garten überblicken konnte, sah niemand sie durch die Pforte hinausgehen und dann nicht nach links zum Stadttor und der Abtei abbiegen, sondern nach rechts, zur westlichen Brücke und dem Vorort Frankwell.
    Bruder Cadfael, normalerweise kein zögerlicher Mensch, hatte den ganzen Vormittag und eine Stunde des frühen Nachmittags damit verbracht, über die Ereignisse des Vortages nachzudenken und sich darüber klar zu werden, wieviel von dem, was ihn beunruhigte, Wissen war und wieviel bloße Vermutung. Sicher war, daß Fortunatas Schatulle irgendwann ein Buch enthalten hatte, und den Spuren nach zu urteilen, die es hinterlassen hatte, mußte sie lange Zeit für diesen Zweck benutzt worden sein, um diesen blaßblauen Reif auf der Auskleidung und ein ausgefranstes Stückchen purpurnen Pergaments, in einer Ecke zwischen Auskleidung und Holz eingeklemmt, zu hinterlassen. Blattgold wird auf Leim aufgetragen und dann poliert, und obwohl die Blätter zu zart und zu empfindlich sind, als daß sie im Kreuzgang oder an irgendeiner anderen Stelle, wo ein Lüftchen wehen kann, verarbeitet werden könnten, ist eine richtig verarbeitete Vergoldung sehr dauerhaft. Es war schon ständiger Gebrauch und häufiges Herausnehmen und Wiederzurücklegen in ein gut passendes Behältnis erforderlich, damit auch nur diese wenigen winzigen Goldstäubchen abgerieben wurden. Je mehr er darüber nachdachte, desto sicherer war er: irgendwo gab es ein Buch, das zu dieser Schatulle gehörte, und beide waren ein Jahrhundert oder länger beieinander gewesen. Und wenn sie schon vor langer Zeit voneinander getrennt worden waren, das Buch vielleicht gestohlen, irgendeinem räuberischen Heiden in die Hände gefallen oder sogar vernichtet, wie war dann die Mitgift beschaffen gewesen, die der alte William seiner Ziehtochter geschickt hatte? Denn er war sich ebenso sicher, wie Elave es jetzt war, daß es nicht diese sechs Filzbeutel mit Silberpennies gewesen waren.
    Und angenommen, daß es tatsächlich noch das Buch gewesen war, sicher untergebracht in seinem herrlichen Behältnis, unangetastet