Der Knochenjäger

antwortete dann. »Ja?«
    »Commissioner Eckert möchte, daß Sie mitkommen und uns Bericht erstatten. Er hat etwas davon gesagt, daß Sie am Montag Ihren neuen Posten antreten sollen.«
    Sie nickte.
    Dellray wandte sich an Rhyme und sagte ehrlich überzeugt: »Keine Sorge, Lincoln. Wir kriegen ihn. Wenn du nächstes Mal von uns hörst, ist sein Kopf schon am Stadttor aufgespießt.«
    Er nickte seinen Begleitern zu, die sich die Beweismittel schnappten und die Treppe hinuntergingen. »Kommen Sie, Officer?« rief Dellray Sachs aus dem Flur zu.
    Sie stand mit gefalteten Händen da, wie ein Schulmädchen, das zu einer Party gegangen ist und es im nachhinein bedauert.
    »Gleich.«
    Dellray stieg die Treppe hinunter.
    »Diese Säcke«, grummelte Banks und schmiß sein Notizbuch auf den Tisch. »Ist denn das zu fassen?«
    Sachs wippte auf den Fersen.
    »Gehen Sie lieber, Amelia«, sagte Rhyme. »Ihre Droschke wartet.«
    »Lincoln.« Sie ging näher zum Bett.
    »Ist schon gut«, sagte er. »Sie haben getan, was Sie tun mußten.«
    »Ich habe bei der Tatortarbeit nichts verloren«, stieß sie aus. »Und ich wollte da nie hin.«
    »Sie brauchen sie ja auch nicht mehr zu machen. Das paßt doch bestens, nicht wahr?«
    Sie wollte zur Tür gehen, drehte sich dann noch einmal um und rief: »Ihnen ist doch außer Ihren Spuren alles egal, stimmt's?«
    Sellitto und Banks fuhren auf, doch sie beachtete sie nicht.
    »Thom, könntest du Amelia zur Tür bringen? «
    »Für Sie ist das alles bloß ein Spiel, nicht?« fuhr Sachs fort. »Monelle -«
    »Wer?«
    Ihre Augen funkelten. »Da haben wir's! Sehen Sie? Sie wissen nicht mal mehr ihren Namen. Monelle Gerger. Das Mädchen im Tunnel. Die Ratten sind auf ihr rumgekrabbelt, und Sie haben gesagt: >Das entspricht ihrer Natur<. Ihrer Natur? Sie wird nie mehr darüber hinwegkommen, aber Sie haben sich bloß um Ihre kostbaren Spuren gekümmert.«
    »Lebende Opfer«, belehrte er sie dröhnend, »erleiden durch Nagetierbisse allenfalls Hautverletzungen. Und nachdem das erste kleine Vieh sie besabbert hatte, brauchte sie ohnehin eine Tollwutspritze. Kommt es denn da auf ein paar Bisse mehr oder weniger an ?«
    »Warum fragen wir sie nicht, was sie davon hält?« Sachs lächelte jetzt anders. Boshafter. Wie die Schwestern und therapeutischen Assistenten, die Krüppel nicht ausstehen konnten. Die waren mit genau diesem Lächeln durch die Reha-Stationen gelaufen. Nun ja, die höfliche Amelia Sachs hatte ihm auch nicht gefallen, er hatte sie sich biestiger gewünscht ...
    »Beantworten Sie mir eine Frage, Rhyme. Wieso wollten Sie mich dabeihaben?«
    »Thom, unser Besuch hat unsere Gastfreundschaft bereits über Gebühr in Anspruch genommen. Würdest du -«
    »Lincoln«, hob der Adlatus an.
    »Thom«, blaffte Rhyme, »ich glaube, ich habe dich um etwas gebeten.«
    »Weil ich nichts davon verstehe«, stieß Sachs hervor. »Deswegen! Sie wollten keinen richtigen Kriminaltechniker, weil Sie dann nicht mehr das große Wort hätten führen können. Aber mich ... mich haben Sie in der Weltgeschichte rumschicken können. Sie haben gewußt, daß ich alles mache, was Sie wollen, und zwar ohne jedes Gezeter und Gejammer.«
    »Aha, die Truppen meutern ...«, sagte Rhyme und wandte den Blick zur Decke.
    »Aber ich gehöre nicht dazu. Ich wollte von Anfang an nichts damit zu tun haben.«
    »Ich auch nicht. Aber so ist es nun mal. Wie man sich bettet, so liegt man. Nun, einer von uns jedenfalls.« Und er wußte, daß er viel eisiger lächelte, als sie es jemals fertigbrächte.
    »Ach, Sie sind doch nur ein verwöhnter Balg, Rhyme.«
    »He, Officer, nun machen Sie aber mal halblang«, blaffte Sellitto.
    Doch sie fuhr fort: »Sie können die Tatorte nicht mehr selber untersuchen, und das tut mir leid. Aber Sie gefährden eine Ermittlung, bloß um Ihr Selbstwertgefühl aufzupolieren, und das finde ich Scheiße.« Sie nahm ihre Dienstmütze und stürmte aus dem Zimmer.
    Er erwartete, daß sie die Tür zuknallte, möglicherweise sogar das Glas zerbrach. Doch er hörte nur ein leises Klicken, und danach herrschte Stille.
    Während Banks sein Notizbuch wieder an sich nahm und betont konzentriert darin blätterte, sagte Sellitto: »Tut mir leid, Lincoln. Ich-«
    »Macht doch nichts«, sagte Rhyme und gähnte herzhaft, hoffte allerdings vergebens, daß sich dadurch sein Herzstechen besänftigen ließe. »Überhaupt nichts.«
    Die beiden Cops standen eine Zeitlang neben dem halb abgeräumten Tisch und schwiegen betreten.