Der Knochenleser - Der Gruender der legendaeren Body Farm erzaehlt

einem die Kleinstadt Lawrenceburg in Tennessee in Verbindung mit dem organisierten Verbrechen nicht unbedingt als Erstes ein, obwohl das durchaus angebracht wäre. Nun ja, vielleicht war es eigentlich kein organisiertes , sondern eher ein unorganisiertes Verbrechen.
    Fat Sam war nicht immer so genannt worden. Seine Mutter hatte ihn auf den Namen Sam John getauft, aber damals war er noch viele Jahre jünger und ungefähr 180 Kilo leichter gewesen. Sam war in New York aufgewachsen und dort anscheinend in schlechte Gesellschaft geraten; deshalb hatte seine Familie ihn in den Süden geschickt, um ihn wieder auf die rechte Bahn zu führen. Seine Tante Louise war die Inhaberin der örtlichen Telefongesellschaft von Lawrenceburg und eine Stütze der dortigen Gesellschaft; die Familie hoffte, Sam würde unter ihrem positiven Einfluss auch selbst eine Karriere als Geschäftsmann beginnen.
    Das tat er tatsächlich. Im Jahr 1980 umfasste das breite Spektrum seiner geschäftlichen Aktivitäten Falschmünzerei, Geldwäsche, Marihuana-Anbau, Drogenhandel und Hehlerei. Die breite Palette illegaler Tätigkeiten hatte die Aufmerksamkeit einer gemeinsamen Einsatzgruppe von FBI, Secret Service und der Kriminalpolizei von Tennessee geweckt, die sich mit organisiertem Verbrechen beschäftigte. Diese Kommission führte eine dicke Akte über Fat Sam und seine Kumpane »Funky Don« Parsons, Howard »Big Daddy« Turner, Elvin »Bank Robber« (manchmal zu »B. R.« abgekürzt) Haddock und Earl (was kein Spitzname war) Carroll.
    In den Monaten nachdem Monty Hudson verschwunden war, zog die Sonderkommission ihr Netz um die Bande von Fat Sam immer enger. Als Sam wegen Herstellung von Falschgeld angeklagt wurde, konnten auch die anderen sich ihre Anklageschriften bereits lebhaft vorstellen. Einer von ihnen, Earl Carroll - er war vielleicht als Erster zu dem Schluss gekommen, dass Singen die beste Verhandlungsgrundlage war - nahm Kontakt mit Richard Knudsen auf, einem Agenten des FBI in Nashville. Er bot an, über die Verbrechen von Fat Sam auszupacken, darunter angeblich auch die Entführung und der Mord an Monty Hudson.
    Carroll erzählte eine wüste Geschichte. Danach war Monty Hudson ein Ganove gewesen; er habe den Spitznamen »Cadillac-Joe« getragen, weil er Autos dieser Marke besonders gern stahl. Aber Autos waren nicht die einzige heiße Ware, die Monty sich beschafft hatte. Nach Carrolls Angaben hatte Monty sich an Fat Sam gewandt und ihm angeboten, eine Partie von über 30 Barren aus reinem Silber zu verkaufen, von denen jeder etwa 50 Zentimeter lang, 15 Zentimeter breit und 10 Zentimeter hoch war. Sie sollten ein Gewicht von jeweils mehr als 40 Kilo haben, und die Echtheit werde durch einen Stempel sowie eine Seriennummer bestätigt. Silber hatte zu jener Zeit einen Wert von rund 50 Dollar pro Feinunze - etwa zehnmal so viel wie heute. Bei solchen Preisen war ein einziger Silberbarren von Monty bis zu 80 000 Dollar wert. Da er sie schnell und unauffällig verkaufen musste, ohne dass jemand Fragen stellte, wollte er Sam einen Schnäppchenpreis machen: Er sollte die ganze Partie für 20 000 Dollar in bar bekommen.
    Fat Sam zeigte sich interessiert, war aber nicht so naiv, Montys Geschichte für bare Münze zu nehmen. Funky Don, einer seiner Kumpane, hatte ein wenig Erfahrung mit Edelmetallen, und Fat Sam bat ihn, einen der Barren zu überprüfen. Dabei stellte sich heraus, dass es sich tatsächlich um reines Silber handelte. Sam übergab die 20 Riesen, und Monty übergab das Silber. Aber wie Fat Sam bei einer erneuten Überprüfung feststellte, war es kein Silber, sondern Zink, ebenfalls ein weiches, schweres, silbrig glänzendes Metall, das aber pro Unze nur ein paar Cents kostete. Mit anderen Worten: Fat Sam hatte für seine 20 000 Dollar einen Partie Metallklötze gekauft, die nur wenige hundert Mäuse wert war. Wie Carroll dem FBI erzählte, war Sam wütend: wütend auf Funky Don - der entweder bei dem Test einen Fehler begangen hatte oder in den Handel eingeweiht war - und noch wütender auf Monty.
    Das war der Grund gewesen, warum er sich auf dem Parkplatz über Monty und Liz hermachte, als sie gerade im Begriff standen, die Stadt zu verlassen. Irgendwann nach der Entführung wurde Liz an einer anderen Stelle festgehalten, während Fat Sam und Big Daddy Turner (der im Gegensatz zu seinem Namen ein kleiner Mann war) Monty zu einer weiteren Spritztour in seinem Cadillac mitnahmen. Der Gefangene saß auf dem Rücksitz und gab