Der Kollapsar

menschliche Techniker wischte sich das weißbraune Haar aus der Stirn und antwortete mechanisch: »Sofern er nicht aus irgendeinem mir unvorstellbaren Grund seine Bahn ändert, Sir, wird der massive Kollapsar in zweiundsiebzigkommaeinem Standard-Commonwealthjahr aus dem Samtenen Damm hervortreten. Fünfzehnkommasechs Jahre darauf wird er die projizierte kritische Distanz zu der Sonne erreichen, um welche die Zwillingscommonwealthwelten von Carmague-Collangatta kreisen. Wir schätzen...« - er hielt inne, um zu schlucken -, »daß die Sonne der Zwillingswelten innerhalb einer Woche völlig in dem Loch verschwunden sein wird.«
    »So schnell«, flüsterte der Präsident. »So schnell.«
    »Siebenundzwanzigkommadrei Jahre darauf«, fuhr der Techniker gnadenlos fort, »wird die gleiche Katastrophe den Stern befallen, um welchen die Welt Twosky Bright kreist.« Er hielt einen Augenblick lang inne und fuhr dann fort. »Andere Commonwealthsonnen oder -welten liegen nicht innerhalb kritischer Distanz des projizierten Weges des Kollapsars durch unsere Galaxis. Er wird seinen Weg durch die galaktische Achse fortsetzen. Einige zehntausend Jahre später wird er die Milchstraße in Richtung auf RNGC 185 verlassen.«
    »Wie kann der Kollapsar sich so schnell bewegen?« wollte der Präsident wissen.
    Der Techniker warf seinem Vorgesetzten einen Blick zu, worauf dieser antwortete: »Wir kennen noch nicht alle Einzelheiten der Kollapsare, Ehrenwerter. Derart radikale Verzerrungen des Sternmatrix haben noch viele Geheimnisse. Es genügt uns zu wissen, daß er sich tatsächlich mit der angegebenen Geschwindigkeit und auf dem projizierten Kurs bewegt.«
    Der Präsident nickte und tippte an einen Schalter, wodurch eine mächtige halbkreisförmige Karte an die Decke projiziert wurde. Er studierte die Landkarte und ignorierte den schwellenden Dschungel, den man durch das Fenster unterhalb der Decke sehen konnte. »Was wird dann aus den drei Welten?«
    Die letzte Zuflucht erhob sich und trat neben den Wissenschaftsrat. Als hochgewachsener Mensch überragte er den Präsidenten - aber nur in physischer Hinsicht. Eine der drei gefährdeten Welten war fast ausschließlich von Thranx bewohnt, und doch waren sie ebenso ein Teil seiner Herde, ebenso ergeben wie seine eigene Familie. Sein Umhang im Aquamarin der Kirche war schlicht und bequem. Nur ein einziges goldenes Abzeichen an Ärmel und Kragen verriet, daß er das Oberhaupt der größten spirituellen Organisation des Commonwealth war.
    »Carmague und Collangatta stehen in der Bevölkerungsstatistik des Commonwealth an vierter und zwölfter Stelle«, erklärte er. »Twosky Bright steht an dreiundzwanzigster, allerdings hinsichtlich seiner wirtschaftlichen Produktion an fünfzehnter. Zusammengenommen besitzen die drei gefährdeten Planeten eine Bevölkerung von etwas mehr als dreieinhalb Milliarden. Sowohl vom homanxistischen als auch vom ökonomischen Standpunkt aus betrachtet, wäre ihre Vernichtung ein erschütternder Schlag.«
    Große Facettenaugen starrten ihn erwartungsvoll an. Der Präsident hoffte in den Facetten Weisheit lesen zu können, anstelle der Angst und Hilflosigkeit, die er empfand. »Was kann man für sie tun?«
    Der oberste geistige Führer des Commonwealth senkte die Augen, fand aber auch auf dem gefliesten Boden keine Erleuchtung. »Die Logistiker der Kirche sagen mir... sehr wenig, Sir. Selbst in den fast neunzig Jahren, die uns noch bleiben, ist eine nennenswerte Evakuierung der Bevölkerungen nicht möglich. Der Einsatz der gesamten Marine und jedes einzelnen Schiffes der Friedensmacht der Kirche würde nur dazu ausreichen, einen Bruchteil der Leute sicher und erfolgreich auf andere Welten zu evakuieren. Und sobald eine solche Maßnahme eingeleitet würde, wäre es natürlich unmöglich, die Motive geheimzuhalten. Es würde zu einer Panik schlimmster Art kommen. Wir können natürlich eine solche Aktion nicht in Betracht ziehen. Und wenn das Commonwealth so geschwächt würde, gäbe es Leute, die aus dem Abzug unserer Verteidigungskräfte Nutzen ziehen würden.«
    »Ich weiß«, murmelte Präsident Drusindromid. »Welche Anzahl könnte maximal gerettet werden, ohne unsere Streitkräfte so zu schwächen, daß unsere Feinde das als Einladung betrachten würden?«
    »Das ist schwer genau zu sagen...«, begann die Letzte Zuflucht mit entschuldigender Stimme.
    Und plötzlich war die Stimme des Präsidenten schneidend, statt beruhigend. »Ich liebe keine Ungenauigkeiten, wenn