Der Kollapsar

aus einem, sondern aus vielen kollabierten Sternen besteht. Aus Dutzenden, ja vielleicht Hunderten. Wir verfügen über keine Instrumente, die uns das durch direkte Messung bestätigen könnten, aber wir können es aus der Geschwindigkeit schließen, mit der jener von der Raumsonde entdeckte Stern absorbiert wurde. Für einen Kollapsar ist die Masse des Schwarzen Loches immens.«
    »Aber wie könnte denn jemand - auch noch ausgerechnet Ab - euch dabei helfen? Nichts kann einen derart massereichen Kollapsar von seinem Kurs abbringen oder zerstören. Zumindest...«, fügte er schnell hinzu, »nichts, von dem ich je gehört habe. Ich sehe hier keine Verbindung, Tru, Sir.« Einen Augenblick lang kam er sich wie ein Schuljunge vor, der die Antwort auf die Frage seines Lehrers nicht weiß.
    »Ich würde mich dieser Unwissenheit gar nicht schämen«, vertraute Truzenzuzex ihm an. »Ich glaube, du hast reichlich Gesellschaft.« Seine Stimme klang jetzt bitter. »Sowohl der Hohe Rat des Commonwealth als auch der Hof der Letzten Zuflucht der Vereinigten Kirche sind der Meinung, daß nichts getan werden kann, um die drei Welten zu retten. Sie versuchen kleine Gruppen der drei Planetenbevölkerungen zu evakuieren, ohne eine Panik auszulösen, die am Ende doch unvermeidbar sein wird. Sie weigern sich, die Alternative in Betracht zu ziehen.«
    »Es gibt eine Alternative?« Flinx sah ihn verblüfft an.
    »Das hoffen wir.« Weiter wollte der Philosoph sich offenbar nicht festlegen. »Aber sowohl Bran als auch ich sind der Ansicht, daß etwas, das möglicherweise Milliarden von Leben und Trillionen von Kredits retten kann, gleichgültig, wie absurd es scheinen mag, immerhin wert ist, ernsthaft in Betracht gezogen zu werden. Und daß wir auf der Spur von etwas sind, das vielleicht tatsächlich helfen kann, entnehmen wir den konsequenten und brutalen Versuchen anderer Gruppen, eben diese Hoffnung zu zerstören. Und in welcher Weise dein dichterisch veranlagter Exote in diese Sache verwickelt ist, will ich dir gleich sagen.
    Bran und ich stehen zwar nicht mehr in Verbindung zur Kirche, aber es gibt natürlich noch freundschaftliche Beziehungen zur Verwaltung. Ebenso auch zur Regierung des Commonwealth. So kam uns auch die Kunde von dem Todesurteil zu Ohren, das praktisch über die drei Welten auf dem Kurs des Kollapsars verhängt wurde. Und da haben wir beschlossen, etwas zu unternehmen. Unsere Spezialität ist die Geschichte dieses Teils der Galaxis vor der Gründung des Commonwealth und vor der Verschmelzung. Um das Ergebnis vieler Wochen mühsamer Untersuchungen mit wenigen Worten wiederzugeben: wir erfuhren von einer möglichen Beziehung zwischen einer uralten Rasse und einem ähnlich gefährlichen Auftauchen eines vagabundierenden Kollapsars. Irgendwie, irgendwo auf dieser Seite des galaktischen Zentrums hat man sich der Gefahr gestellt und sie gebannt. Das liegt zwar fast eine Million Jahre zurück, aber es haben sich Berichte von dem Ereignis erhalten.
    Das führte uns wiederum dazu, die Suche nach dem Gegenstand aufzunehmen, der seinerzeit eingesetzt wurde. Man hat uns von einem Wesen unbekannter Herkunft berichtet. Damals hieß es, dieses Wesen befinde sich in der Stadt Drallar auf dem Planeten Moth. Es hieß, dieses merkwürdige und einzigartige Wesen singe Reime und trete auf der Straße als Komiker auf. Wir waren damals nicht in Drallar, konnten uns aber Kopien von Bandaufzeichnungen beschaffen, die ein Tourist gemacht hatte, der Zeuge des Auftritts dieses Wesens gewesen war. Der Betreffende war höchst erstaunt, daß Bran und ich uns für solche Dinge interessierten.
    Wir waren sehr erregt, als wir die ersten Bilder dieser Kreatur sahen«, fuhr der Philosoph fort. »Sie läßt sich in keine bekannte Rasse einordnen. Aber nicht sein Aussehen, sondern vielmehr einer seiner Reime war es, der mich fast ohnmächtig werden ließ und Bran dazu veranlaßte, einen Fluch auszustoßen, wie ich ihn seit achtzehn Jahren nicht mehr von ihm gehört habe. In einem der Reime wurde die Bezeichnung der Rasse erwähnt, die vor rund achthunderttausend terrestrischen Jahren erfolgreich das Eindringen eines vagabundierenden Kollapsars zum Stillstand gebracht hat. Diese Rasse nannte sich die Hur'rikku.«
    Ein stöhnender Laut war zu hören und kurz darauf ein metallisches Klappern. Isili Hasboga hatte den Arm voll Bandspulen fallen lassen, die sie so mühsam eingesammelt hatte. Jetzt kollerten sie auf dem Boden herum. Einige von ihnen waren