Der Kontinent der Lügen

gewissenlose Schläue, die Anlage
zur Erbarmungslosigkeit und einen gewissen Sinn für Kunst, ohne
jedoch an seinem ursprünglichen tierischen Wesen, seinem
elementaren Affentum herumzudoktern. Wenn Sie dieses Rezept befolgen,
bekommen Sie eine perfekte Kopie des Mannes, dem wir jetzt in der
untersten Sakristei des Raums für Spirituelle Nostalgie
gegenübersaßen.
    Ich war sofort von Baptizer Browns Frechheit beeindruckt; er hatte
sich nämlich in dem Versuch, als schlichter Kapselfan
durchzugehen, wie einer der Piraten in Unbekannte Parseks kostümiert – Augenklappe, Halstuch, das ganze Outfit
–, eine Tarnung, die bis zur Kenntlichkeit getrieben war. An den
Wänden hingen die Flachreliefgesichter eines halben Dutzends
veralteter, vergessener oder auf andere Weise unproduktiver
Götter und bildeten einen himmlischen Chor über dem Kopf
des Piraten. Thor… Kali… Ymir… Dharma…
Dionysos… Tung Wang Kung. Kein Goth. Der Raum für
Spirituelle Nostalgie war dunkel und verraucht. Er pulsierte von
inniger Konversation. Irgendwo zupfte ein Elektrolyraspieler an
seinem Instrument und sang ein Klagelied für Phoebus Apollo.
    Während Urilla und ich uns ungeschickt auf unsere Plätze
niederließen, stellte Jonnie alle vor, erkundigte sich, was wir
trinken wollten, und versuchte die Dinge ins Rollen zu bringen, indem
er bemerkte: »Wie ich sehe, will Vasco Stürmer später
am Abend seinen neuen Traum präsentieren. Hat er nicht dieses
Dings gemacht, das du so gern magst, Quinjin?«
    »Bekannte Mengen«, antwortete ich
schüchtern, weil ich mich außerstande fühlte, die
Exegese zu liefern, die möglicherweise von mir erwartet wurde. Bekannte Mengen war in der Tat der leuchtende Höhepunkt
meiner Kritikerlaufbahn und darüberhinaus auch ein Grund
gewesen, warum ich froh war, im achten Jahrhundert zu leben. Seine
erlesene Prämisse: Eine Rasse unter Gedächtnisschwund
leidender Roboter macht sich auf, um etwas über ihren Ursprung
in Erfahrung zu bringen, und muß Begriffe wie Natur, Gott und
Wissen neu erfinden.
    »In Bekannte Mengen«, sagte Baptizer gewichtig,
»gab’s mehr ungelöste Probleme als in einer
Dünnschißklinik.«
    »Sie haben Ihren Beruf verfehlt, Sir«, sagte Jonnie.
»Sie sind der geborene Kritiker.«
    »Sei still, du triefnasiger kleiner Pissespritzer. Ich rede
gerade mit Quinjin.«
    O je, dachte ich, als Jonnie davonschlich, um unsere Drinks zu
holen, was das für ein bezaubernder Abend werden wird.
Urilla drehte die Augen hirnwärts.
    »Na los«, fuhr der Pirat fort und musterte mich wie
einen der Meuterei Verdächtigen. »Verteidige den
Apfel.«
    Und wenn ich’s nicht schaffe? Werde ich dann auf deiner
Fregatte kielgeholt? »Bekannte Mengen wurde mit niedrigem
Budget geträumt«, begann ich mit zittriger Stimme.
»Stürmers Züchter hat ihm nur vier Stunden im Studio
bezahlt, einschließlich der Proben. Daher die holprigen
Übergänge, der unsichere Tonfall. Aber wann hat sich eine
Kapsel zum letztenmal mit so einem grandiosen Thema befaßt,
verdammt noch mal, ohne schwülstig zu werden? Ich meine, wo
hatte Stürmer die Courage dazu her?«
    »Ich glaube, ich mag dich, Kritiker.« Als Baptizer
seinen massigen Leib zu Urilla verlagerte, liefen unsichtbare
Gegengewichte in seinem Körper auf und ab. »Und wie
steht’s mit Ihnen, Dr. Aub?« Ein lüsternes Zwinkern.
»Ob ich Sie wohl auch mag?«
    »Ich bin hier, um etwas über Ihre Träume zu
erfahren, Sir, nicht über Ihre Phantasien.«
    »Ja«, sagte Baptizer, »ich mag Sie. Der
Pissespritzer sagt, ihr hättet einen ganzen Haufen Furniere
für diese Frucht zu bieten, die ich vor kurzem erstanden habe
– diesen sogenannten lauernden Lügner von der
sogenannten Hamadryade.«
    Bevor Urilla etwas darauf erwidern konnte, kam Jonnie mit unseren
Drinks zurück, die alle nach einer deklassierten Gottheit der
Art benannt waren, deren Andenken zu bewahren sich unsere Umgebung
zum Ziel gesetzt hatte. Urilla und ich hatten Odin Stinger; Jonnies
Neugier war vom Krishna Fizz erregt worden; Baptizer trank einen Zorn
Jehovas, eine moussierende Kreation, die man durch eine Plastikkopie
des Baums der Erkenntnis schlürfte.
    »Wir haben Grund zu der Annahme, daß der Züchter
mit einem Wahnsinnigen zusammenarbeitet«, sagte Urilla.
    »Wir haben Grund zu der Annahme, daß die Äpfel
gefährlich sind«, ergänzte ich und probierte meinen
Odin mit der Zunge. Starker Stoff. »Nicht nur
›ungewöhnlich‹ oder
›furchteinflößend‹ oder wie immer der
Züchter sie