Der Krake

Beste für Sie«, sagte Baron. »Wirklich. Kommen Sie?«, fragte er Vardy.
    Vardy schüttelte den Kopf. »Ich bin nicht so ein überzeugender Typ.« Er winkte ab.
    »Nee«, sagte Collingswood zu Billy. »Isser nich'. Es ist nicht so, dass er nicht daran interessiert wäre an, na ja, Überzeugungskraft, verstehen Sie? Er ist daran interessiert. Schaut es von außen an wie etwas, das man in 'nem Glas ausstellt.«
    »Kommen Sie, Billy«, sagte Baron. »Kommen Sie mit und genehmigen Sie sich einen Drink auf Kosten der Metropolitan Police.«
    Die Welt schwankte, als sie gingen. Zu viele Menschen, die sich still an zu vielen verlassenen Straßenecken unterhielten, zu viel Abgeschiedenheit, der Himmel hatte irgendwas am Laufen. Collingswood blickte stirnrunzelnd zu den Wolken, als gefiele ihr nicht, was sie schrieben. Der Pub war eine dunkle Trinkerhöhle, die mit alten Londoner Straßenschildern und Kopien alter Landkarten dekoriert war. Sie fanden Platz in einer der hinteren Nischen. Trotzdem reagierten die anderen Gäste, eine Mischung aus schäbigen alten Knackern und Büroangestellten, nervös auf Kath Collingswoods uniformierte - wenn auch unorthodoxe - Erscheinung.
    »Also ...«, meinte Billy. Er wusste nicht, was er sagen sollte. Collingswood störte es anscheinend nicht. Sie musterte ihn, während Baron zur Bar ging. Collingswood bot ihm eine Zigarette an.
    »Ich glaube, hier herrscht Rauchverbot«, sagte Billy. Sie zündete sich eine Zigarette an. Der Rauch umwallte sie dramatisch. Er wartete.
    »Da bin ich wieder.« Baron stellte die Drinks ab. »Folgendes: Sie haben Vardy gehört. Parnell und die Toithis haben Sie im Auge. Demnach ist Ihre Lage nicht gerade die sicherste.«
    »Aber ich bin ein Nichts«, sagte Billy. »Das wissen Sie.«
    »Das ist kaum der Punkt«, erwiderte Baron. Es überraschte ihn, wie sehr es ihn irritierte, Collingswood in Uniform rauchen und trinken zu sehen. »Ziehen wir mal Bilanz«, sagte Baron, »Also, Vardy ... Sie haben ihn in Aktion erlebt. Sie wissen, was er treibt. Trotz all unserer Erfahrung könnten wir in diesem Fall vis-à-vis - das heißt angesichts dessen, was im Augenblick vor sich geht - ein paar Informationen gebrauchen. Von einem Spezialisten. Wie Ihnen. Wir haben es mit Fanatikern zu tun. Und Fanatiker sind immer auch Experten. Daher brauchen wir eigene Experten. Und an dieser Stelle kommen Sie ins Spiel.«
    Billy starrte ihn an. Er brachte sogar ein Lachen zustande. »Ich habe mich schon gefragt, ob Sie so etwas sagen würden, aber dann sagte ich mir, spinn nicht.«
    »Keiner von uns hat Ahnung von Riesenkalmaren«, sagte Collingswood. Der Tiername klang absurd in ihrem sarkastischen Londoner Tonfall. »Denn die sind uns eigentlich scheißegal, zugegeben, aber, na ja, Sie wissen ja, wie das ist.«
    »Prima, dann lassen Sie mich in Ruhe«, erwiderte Billy. »Außerdem bin ich kein so großer Experte.«
    »Ach, kommen Sie, haben Sie sich nicht so.«
    »Ich meine nicht nur reines Buchwissen, Harrow«, sagte Baron. »Ich habe einen gesunden Respekt vor Sektierern. Und die halten Sie für etwas Besonderes, und das heißt schon was, egal, was Sie davon halten. Erinnern Sie sich, als Sie Parnell sahen? Erinnern Sie sich an das Busfenster?«
    »An was?«, fragte Billy. »Daran, dass es zerbrach?«
    »Sie haben uns erzählt, dass Sie sahen, wie es zerbrach. Was meinen Sie, wie das passiert ist?« Baron ließ die Frage im Raum stehen. »So wie wir, das FSRC, meine ich, an die Dinge herangehen ... Wir pflegen eine behutsamere Herangehensweise als der Rest der Truppe. Es ist immer günstig, Helfer außerhalb des eigentlichen Dienstes zu haben.«
    »Sie versuchen tatsächlich, mich zum Mitmachen zu überreden«, stellte Billy ungläubig fest.
    »Es gibt gewisse Privilegien«, sagte Baron. »Wenige Pflichten. Zugang zu Amtsgeheimnissen und was weiß ich nicht alles. Ein wenig Kohle. Nicht genug, um damit um sich zu werfen, wenn ich ehrlich bin, aber, wissen Sie, ein paar Pizzas zusätzlich kommen am Ende schon heraus ...«
    »Und verraten Sie mir, wird jemand beim FSRC«, sagte Billy, »im Mindesten von Vernunft geleitet?« Er musterte seine Trinkkumpane mit trüben Augen. »Ich hatte nicht erwartet, heute angeworben zu werden.«
    »Ja, und dazu noch von den Bullen.« Collingswood blies Rauchwolken aus und grinste ihn an. Noch immer fand sich niemand, der sie bat, das Rauchen einzustellen.
    »Wir wollen Sie an unserer Seite, Billy«, sagte Baron. »Sie könnten Vardy unterstützen.