Der Krieg der Zwerge

Albae entstanden sind?« Shanamil nickte, schlug die Beine übereinander und betrachtete der Reihe nach die Zwerge, die ihr trotz des hohen Alters, der Bärte und der zerfurchten Gesichter wie kleine Kinder vorkamen. Dann hob sie an zu erzählen.
»Elria die Hilfreiche, die Göttin des Wassers, hatte eine Tochter, Inàste.
    Inàste sah, welch schöne Pracht Sitalia aus Licht, reiner Erde und Morgentau entwarf, und wollte es ihr gleichtun. Daher nahm auch sie Morgentau, Licht und reine Erde, um eine neue Art Elben zu schaffen.
    Aber Palandiell, die Mutter von Sitalia, nahm diese neuen Elben an sich, um sie zu vernichten, damit nichts die Schöpfung ihrer Tochter übertraf.
    Inàste beschwor ihre Mutter Elria, dies zu verhindern, aber sie tat nichts dagegen. Daraufhin kam es zu einem Streit. Inàste schwor Palandiell und Elria ewigen Ungehorsam und vermählte sich mit Samusin.
    Sie gebar einen wunderschönen Sohn, der einem Elb voll kommen glich, doch er trug die gleiche Wut und den gleichen Hass gegen Palandiell und Elria in sich, den Inàste noch immer verspürte.
    Sie nannte ihn Alb, gab ihm Waffen und ließ ihn mitten unter die Elben. Er wütete so sehr gegen unser Volk, dass Palandiell ihn packte und über die Berghänge des Nordpasses warf, wo er sich mit den Geschöpfen Tions verbündete und vermehrte.
    Dort wartete er geduldig auf den Sonnenaufgang, an dem er zurückkehren und gegen die Elben kämpfen durfte. Und so wurden er und seine Nachkommen zu den innigsten Dienern des Toten Landes, beseelt von dem Wunsch, die Elben zu vernichten.«
    Niemand klatschte. Nicht, weil den Zwergen die Geschichte nicht gefallen hätte, ganz im Gegenteil. Die Worte der Elbin hatten sie zusammen mit der singenden, sanften Stimme völlig in den Bann gezogen; sie schwiegen und warteten, dass Shanamil weitersprach, was sie aber nicht tat. Sie senkte den Kopf und schwieg ebenfalls. »Dann«, sagte Gisgurd schließlich und räusperte sich, »sind Inàste und Samusin schuld, dass dieses Übel in die Welt geset zt wurde.« »Oder alle, die an dem Zwist beteiligt waren.« Bundror schüttelte den Kopf, dass der Bart hin und her flog. »So hätte Vraccas sich niemals benommen. Er hätte gewusst, dass Schlechtes aus einem Streit erwächst.« »Es ist nur eine Legende«, erinnerte sie Gimdur. »Auch wenn sie schön anzuhören ist, haben die Albae vermutlich eine ganz andere Erklärung, die alle Schuld an dem Hass auf die Elben abwälzt.« Er blickte zu ihren Gästen. »Oder?« Shanamil blieb ungerührt. »Es ist die Legende, wie sie mein Volk erzählt, und ich glaube sie, so wie Ihr daran glaubt, dass Vraccas Euch aus dem härtesten Granit schlug«, erwiderte sie. »Es ist richtig, dass Ihr so erschaffen wurdet. Eure Kampfkraft und Ausdauer werden wir gut ge brauchen können«, fuhr sie fort, um weitere Streitgespräche gar nicht erst aufkommen zu lassen. »Habt Ihr denn vielleicht die Helden in Euren Reihen, von denen Ihr berichtet habt?« »Tungdil?« Bundror lachte auf. »Nein, er hat Wichtigeres zu tun, als den finsteren Spitzohren …« Er verstummte, weil er das Schmähwort benutzt hatte, kniff die Augen zusam men und betrachtete das Antlitz der Elbin. »Hast du was dagegen, wenn ich die Albae Spitzohren nenne?«, erkun digte er sich und verstand ihr Grinsen als Ermunterung. Gimdur brummte. »Na, so weit geht der Neuanfang nicht, als dass ich meine Feinde schon nicht mehr beleidigen dürfte, weil sie zufällig verwandt mit unseren Verbündeten sind«, grummelte er vor sich hin und suchte seine Pfeife, um sie zu stopfen. »Gut«, begann Bundror von neuem. »Während wir entsandt wurden, um dir und den Menschen gegen die verdammten Spitzohren Inàstes …« – er genoss es sichtlich, die abfällige Bezeichnung zu gebrauchen und sein erlangtes Wissen dabei einfließen zu lassen – »beizustehen, reist er nach Norden. Ins Graue Gebirge.« »Wie schade«, meinte Shanamil. »Ich hätte ihn gern kennen gelernt. Nun, wenn mein Volk einen Krieger mit einer solch außergewöhnlichen Waffe hätte, würde es ihn auch dorthin schicken, wo er am dringendsten gebraucht würde.« »Eben.« Gimdur brachte den Tabak mit einem glühenden Span zum Glimmen; dunkelblaue Qualmwolken stiegen in die Luft. »Er wird den Steinernen Torweg schließen und das Reich der Fünften mit neuem Leben füllen.« »Allein? Dann muss er ein sehr breites Kind des Schmieds sein«, staunte die Elbin, was die Zwerge zum Lachen brachte. »Aber nein. Die Besten der Zweiten,