Der kuriose Fall des Spring Heeled Jack: Roman (German Edition)

Fortschreiten der Zeit keinen Zoll ihres Erfindungsgeistes einbüßen.
    Es war jedoch die Art und Weise, wie der Mann sprach und sich bewegte, die den Marquis am meisten überzeugte. Dieser Mann hatte etwas unbeschreiblich Fremdartiges, und doch, je mehr Zeit er mit ihm verbrachte, glaubte Beresford immer mehr, dass sein seltsamer Besucher, ganz wie er behauptete, Engländer war.
    »Sie sind augenscheinlich eine gebildete Person«, sagte er eines Morgens, »obwohl Ihnen – bitte entschuldigen Sie meine Direktheit – der gesellschaftliche Anstand fehlt, den man von einem Gentleman erwarten würde.«
    Oxford, der am Tisch saß und mit den Uhrmacherwerkzeugen im unverständlichen Innenleben seiner ›Kontrolleinheit‹ herumstocherte, erwiderte ohne aufzusehen: »Es gibt nichts zu entschuldigen, Henry. Es liegt nicht in meiner Absicht, unhöflich zu sein, es ist nur so, dass die soziale Interaktion meiner Zeit weitaus weniger stark ritualisiert ist. Wir äußern unsere Gefühle und Meinungen, wie es uns gefällt, offen und ohne Zurückhaltung.«
    »Wie barbarisch!«, intonierte der Marquis affektiert und ließ ein Bein über die Lehne seines Sessels baumeln. »Und Sie springen sich nicht die ganze Zeit gegenseitig an die Kehle?«
    »Nicht mehr als ihr Viktorianer.«
    »Viktorianer? So nennt man uns jetzt? Nun, ich denke, das ergibt Sinn. Aber verraten Sie mir, mein Freund: Welcher Vorteil könnte im Ablegen unseres ›ritualisierten Verhaltens‹, wie Sie es nennen, liegen? Sind Manieren nicht die Auszeichnung des zivilisierten Menschen?«
    »Der Vorteil ist Freiheit, Henry. Von diesem Zeitalter an wird das Konzept der Freiheit zum Grundstein aller persönlichen, sozialen, politischen, wirtschaftlichen und technologischen Entwicklungen. Die Menschen fühlen sich nicht gerne unterdrückt, also unternimmt man große Anstrengungen, wenn schon keine wahre Freiheit, so doch wenigstens eine nachhaltige und überwältigende Illusion davon zu schaffen. Ich bezweifle, dass es je eine Zeit gab, in der die Menschen wahrhaft frei waren, aber wo ich herkomme – oder besser, in der Zeit , aus der ich komme – glauben mehr Menschen, dass sie es sind, als in irgendeiner anderen Periode der Geschichte.«
    »Und was gewinnen sie dadurch?«
    »Ein Leben, das ihnen gestattet, auf der Suche nach Selbstverwirklichung alle Möglichkeiten ohne Zurückhaltung auszuschöpfen.«
    »Selbstverwirklichung?«
    »Das Gefühl, alle dem Selbst innewohnenden Fähigkeiten bis zum Äußersten erkundet zu haben.«
    »Ja, ich verstehe«, erwiderte Beresford nachdenklich. »Aber steigen nicht die Möglichkeiten ins Unermessliche, wenn der Mensch ohne Grenzen handeln kann? Macht es das nicht unmöglich, sie alle auszuschöpfen, und äußerst schwierig, sich für ein Gebiet zu entscheiden, das bis zum Erreichen dieser Verwirklichung exploriert werden kann?«
    Oxford sah auf und runzelte die Stirn.
    »Das ist ein guter Punkt, Henry. Es stimmt, viele Menschen meiner Zeit sind nicht von den Grenzen frustriert, die man ihnen setzt, sondern von der Unfähigkeit, sich zu entscheiden. Sie haben das Gefühl, ihr Leben folgt keinem Ziel, und haben Schwierigkeiten, ihren Platz in der Gesellschaft zu finden.«
    »Wohingegen der bescheidene ›viktorianische‹ Arbeiter«, sinnierte Beresford, »seinen Platz von Geburt an kennt und sicher nie einen Gedanken an ein so vergängliches Konzept wie ›Selbstverwirklichung‹ verschwendet, es sei denn, so gestatte ich mir zu behaupten, es bezieht sich auf eine anständige Mahlzeit und ein Glas Bier!«
    »Fertig!«, rief Oxford.
    »Was?«
    »Die Kontrolleinheit. Sie ist repariert! Nur provisorisch, aber sie wird mich nach Hause bringen, wo ich sie richtig überholen kann, bevor ich zurückkomme.«
    »Ins Jahr 1837, meinen Sie?«
    »Vorher muss ich mich noch um eine Angelegenheit im Jahr1840 kümmern, aber ja, ich komme zurück, Henry. Ich bringe Ihnen ein Geschenk aus der Zukunft mit, als Zeichen meiner Dankbarkeit für die Gastfreundschaft, die Sie mir in den letzten Tagen erwiesen haben.«
    »Wie lange werden Sie weg sein?«
    »Lieber Lord Marquis, das Konzept entzieht sich Ihnen immer noch, nicht wahr? Ich werde nur Sekunden nach meiner Abreise wieder zurück sein, selbst wenn ich Jahre fortbleiben sollte. Würden Sie Brock bitten, meinen Anzug von oben zu holen?«
    »Selbstverständlich«, antwortete Beresford. Er zog an einer Klingelschnur, die neben dem Kamin hing. »Dann haben Sie vor, sofort aufzubrechen?«
    »Es