Der Kuss Im Kristall

über ihren Rücken. „Wir können das nicht tun.“
    Als er ihren Nacken umfasste und zärtlich mit ihrem Haar spielte, zitterte sie. „Nein, das dürfen wir nicht.“
    „Es würde ein böses Ende nehmen“, raunte er an ihrem Ohr.
    „Ein entsetzliches“, pflichtete sie ihm bei und schlang die Arme um ihn. Wenn er jetzt aufhörte, würde sie sterben.
    „Und Gott weiß, ich war alles andere als gewissenhaft.“
    „Alles andere als das“, schmunzelte sie, während er behutsam an ihrem Ohrläppchen knabberte. In ihrem ganzen Leib prickelte es, und sie sehnte sich nach seiner Berührung.
    „Es kann nichts daraus werden“, wiederholte er warnend.
    Sanft biss sie ihn in die Unterlippe, bis er den Mund öffnete, sodass sie ihn küssen konnte. „Gar nichts“, bestätigte sie und genoss seinen Kuss.
    Am Klang seiner Stimme merkte sie, wie sehr er sich beherrschen musste, als er den Kopf hob, um ihr in die Augen zu blicken. „Ich habe geschworen, das nie mehr zu tun.“
    „Ich werde es niemandem verraten.“
    Er lachte leise und drückte sie an sich. „Ich sollte jetzt verschwinden.“
    „Das wäre aber schade“, erwiderte sie und hielt ihn fest. „Denn leider muss ich dich umbringen, wenn du das tust.“
    „Also muss ich wählen zwischen …“
    „Mir und dem Henker.“
    „Ich wähle dich, Alethea. Immer nur dich.“ Er nahm sie auf die Arme und trug sie zu dem schmalen Bett hinten im Zimmer.
    Statt sich wie ein hungriger Wolf auf sie zu stürzen, bettete er sie behutsam auf die Kissen. Als er sich aufrichtete, befürchtete sie, er würde gehen, aber er zog seinen Überrock aus und löste seine Krawatte. An seinem Lächeln erkannte sie, was sie wissen wollte. Dieses Mal würde es ganz anders sein als zuvor. Sie würden sich lieben – zärtlich, leidenschaftlich, frei von allen unguten Gefühlen. Plötzlich war die Atmosphäre zwischen ihn ernst und bedeutungsvoll. Ihr Atem beschleunigte sich. Sie begann, ihre Knöpfe zu öffnen.
    „Überlass das mir.“
    Sie tat wie ihr geheißen und beobachtete fasziniert, wie er seine Brust entblößte. Obwohl sie die Narben schon kannte, hatte sie doch nie die Muskeln darunter bewundern können. Wieder wurde sie daran erinnert, wie stark dieser Mann war, wie tapfer und entschlossen. Um sich seiner Stiefel zu entledigen, setzte er sich auf die Bettkante.
    Mit der Fingerspitze fuhr sie eine der Narben nach und war abermals erstaunt darüber, dass ein Mensch ein solches Martyrium überleben konnte. Er erschauerte unter ihren Händen, ob von der kühlen Luft oder ihrer Berührung, das wusste sie nicht. Sie wusste nur, dass sie seine Nähe genießen würde, solange er es ihr gestattete.
    Er zuckte nicht zurück, als sie seine Brust und seinen Rücken zu streicheln begann. Vage nahm sie wahr, wie er die Knöpfe an ihrem Rücken aufmachte, aber dies war nicht so wichtig wie das, was sie gerade tat. Sie hatte vor, ihn zu erforschen und zu lernen, wie man einen Mann liebte.
    Ob Männer dieselben Dinge mochten wie Frauen? Sie beugte sich zu der kleinen Vertiefung unterhalb seiner Kehle vor und bedeckte Rob mit einer Reihe von Küssen bis hinunter zu seiner Brust. Neugierig widmete sie ihre Aufmerksamkeit seinen Brustwarzen, küsste und knabberte daran, bis er stöhnte und seine Hände in ihre Locken grub.
    „Alethea, du bist ein Teufel. Wie schaffst du es, dass ich dich so begehre? Ich würde alles geben, nur um dich zu spüren.“
    „Magie, McHugh. Derselbe Zauber, den du auf mich ausübst.“
    „Ja“, keuchte er zwischen zusammengebissenen Zähnen. „Und nach meinem früheren Benehmen habe ich kein Recht, dich das zu fragen, du kleine Hexe. Aber könntest du mir bitte noch einen letzten Rest Selbstbeherrschung gönnen?“ Er schob sie ein Stück weit weg und stöhnte wieder. „Ich will deine Haut an meiner fühlen“, raunte er und begann, ihr das Kleid auszuziehen.
    Seine Sanftheit jetzt stand in starkem Gegensatz zu der Heftigkeit, mit der er ihren Angreifer attackierte, als der versucht hatte, sie zu töten. Das Wissen, dass er so viel Kraft und Zorn in sich trug und dennoch zu solcher Zärtlichkeit fähig war, erregte sie ungemein. Wenn er bei ihr war, fühlte sie sich geborgen – und geliebt.
    Nachdem er ihr Kleid beiseitegeworfen hatte, widmete Rob sich ihren Schuhen und Strümpfen. Er schob ihr Chemisier hoch und betrachtete ihre nackte Haut. Als er die Hand an ihrem Bein hinaufgleiten ließ, zog sie das Knie an, und er küsste es. „Reich mir das andere