Der Letzte Bus Nach Woodstock

aneinandergelehnt, Tische und Stühle. Ein Gasthof. Über der Tür hing ein Schild. The Golden Rose .
    »Na?« sagte Morse.
    »Hm!« antwortete Lewis. Was hätte er auch sagen sollen?
     
    In Woodstock stiegen sie aus. Morse schritt voran. »Hätten Sie was einzuwenden gegen ein Bier, Sergeant?«
    Sie betraten die Lounge des Black Prince. » Guten Morgen, Mrs. McFee. Ich nehme an, Sie erinnern sich nicht mehr an mich, oder?«
    »Doch, doch. Sehr gut sogar, Inspector.«
    »Welch ein beneidenswertes Gedächtnis«, sagte Morse.
    »Möchten Sie zufällig auch etwas zu trinken?« fragte sie kühl.
    »Aber sicher doch. Wir möchten zwei Halbe Bitter.«
    »Sind Sie dienstlich hier?« Ihre Neugier war doch stärker.
    Er sah ihr tief in die Augen. »Nein. Nur ein Abstecher, um Sie wieder einmal zu sehen.« Lewis staunte. Der Chef mußte gute Laune haben.
    »Ich habe gestern in der Zeitung gelesen, daß Sie hofften, daß Sie bald …«
    »Ja, ja«, unterbrach er sie. »Das stimmt. Wir sind diese Woche einen großen Schritt weitergekommen, nicht wahr, Sergeant?«
    »O ja!« bestätigte Lewis stolz. Schließlich hatte er selbst nicht unwesentlich dazu beigetragen.
    »Müssen Sie eigentlich immer hier stehen?« fragte Morse. »Haben Sie nie frei?«
    »Ganz so schlimm ist es nicht«, sagte sie mit einem spontanen Lächeln, »ab heute mittag gehört das ganze Wochenende mir.«
    »Na, da haben Sie doch sicher einen Abend für mich Zeit.«
    »Gewiß doch, Inspector«, sagte sie leichthin. Schade.
    Ein Glück für sie, daß sie nicht darauf eingegangen ist, dachte Lewis.
    Morse bat um die Karte. »Wie ist denn so das Essen hier?«
    »Warum probieren Sie es nicht einfach aus?«
    Es schien, als ob Morse den Gedanken ernsthaft in Erwägung zöge, doch als nächstes erkundigte er sich nach einem Schnellimbiß. Nein, hier in der Nähe nicht. Der Mittagsbetrieb setzte ein, und Morse und Lewis verließen den Pub durch den Seiteneingang. Der Geschäftsführer des Black Prince lag wieder einmal unter seinem Sunbeam. In greifbarer Nähe stand der Werkzeugkasten, in dem sich einmal ein schweres, flaches Montiereisen befunden hatte.
    Gerade als Morse und Lewis im Begriff gestanden hatten, hinauszugehen, war, von ihnen unbemerkt, ein junger Mann in die Lounge getreten und hatte sich an der Bar ein Tonic Water bestellt. Anscheinend war Mr. John Sanders schon wieder so gesund, daß er aufstehen konnte, aber offenbar noch nicht gesund genug, um wieder seiner Arbeit nachgehen zu können.
    Auf der Fahrt zurück studierte Morse abwechselnd den Busfahrplan der Midland Counties und den Stadtplan von Oxford. Dabei sah er ab und zu auf seine Uhr und machte sich eine kurze Notiz. Lewis knurrte der Magen. Ein Jammer, daß es dort keinen Schnellimbiß gegeben hatte.

Kapitel 21 – Freitag, 15. Oktober, nachmittags
     
    Gegen halb vier kam ein Bote des Lonsdale College und brachte Morse ein umfangreiches Kuvert. Vertraulich. Morse öffnete es. Obenauf lag eine Übersicht, in der die Anzahl sämtlicher im College vorhandenen Schreibmaschinen angegeben wurde – 93 –, davon 68 in Collegebesitz. Die restlichen 35 Maschinen gehörten Dozenten. Der Rektor hatte offenbar mit der Aufgabe jemanden betraut, der gewohnt war, gründlich und systematisch zu arbeiten. Die Schriftproben, jede auf einem gesonderten Bogen, waren durchnumeriert. Auf zwei weiteren Blättern wurde jeder Nummer ein Besitzer zugeordnet. Nummer 1.) war der Rektor. Morse rief im kriminaltechnischen Labor an. 93 Schriftproben! Sie beruhigten ihn – kein Problem, das sei in einer Stunde zu schaffen.
    Lewis hatte nach der Mittagspause Schreibarbeiten zu erledigen und ließ sich erst wieder am späten Nachmittag bei Morse blicken.
    »Haben Sie damit gerechnet, dieses Wochenende freizuhaben, Sergeant?«
    »Wenn es etwas zu tun gibt, kann ich gern kommen, Sir.«
    »Ich fürchte, ja, Lewis. Die Zeit ist reif für eine Gegenüberstellung. Das wird Bewegung in die Sache bringen.«
    »Und an wen hatten Sie gedacht, Sir?«
    »An eine Miss Coleby und einen gewissen Mr. Crowther. Was halten Sie davon?«
    »Könnte vielleicht klärend wirken.«
    »Der Ansicht bin ich auch. Glauben Sie, daß es Ihnen gelingen wird, morgen früh hier irgendwo vier saubere Kaffeetassen aufzutreiben?«
    »Sie wollen, daß ich dabei bin, Sir?«
    »Wir sind ein Team, Lewis, wie oft soll ich Ihnen das noch sagen!« Morse wählte die Nummer der Versicherungsgesellschaft Town and Gown und verlangte, Mr. Palmer zu sprechen.
    »Wenn Sie