Der letzte Mohikaner: Roman (Fischer Klassik PLUS) (German Edition)

still und unbeachtet aus ihrem Lager, mehr vorüberhuschenden Gespenstern gleich als Kriegern, welche eitlen Ruhm durch tollkühne und verzweifelte Wagestücke gewinnen wollen.
    Statt den Weg einzuschlagen, der unmittelbar nach dem Lager der Delawaren führte, folgte Magua mit seinen Leuten eine Strecke weit den Windungen des Stromes, an dem kleinen, künstlichen Biberteich dahin. Der Tag brach eben an, als sie die von den fleißigen, kunstfertigen, verständigen Tieren geschaffene Lichtung betraten. Magua hatte sein altes Kostüm wieder angenommen und trug auf der bearbeiteten Tierhaut, die seine Bekleidung bildete, die Umrisse eines Fuchses; ein anderer Häuptling in dem Trupp führte den Biber als sein Abzeichen oder Totem. Dieser hätte gewissermaßen eine heilige Pflicht versäumt, wäre er an einer so mächtigen Gemeinschaft vermeintlicher Verwandten ohne ein Zeichen der Achtung vorübergegangen. Er hielt daher inne und redete die Tiere so freundlich und liebreich an, als ob er zu vernünftigen Wesen spräche. Er nannte sie seine Vettern, bedeutete ihnen, dass sie nur seinem schützenden Einflusse ihre ungestörte Ruhe zu verdanken hätten, während so viele habsüchtige Handelsleute die Indianer reizen wollten, ihnen das Leben zu nehmen. Er versprach ihnen auch für die Zukunft seine Gunst und ermahnte sie, dankbar hierfür zu sein. Er sprach sodann von der Unternehmung, in der er begriffen sei, und gab ihnen, wiewohl auf eine sehr zarte Weise und durch Umschweife zu verstehen, wie gut es sein möchte, wenn sie ihrem Verwandten einen Teil der Klugheit zukommen ließen, durch die sie selbst so berühmt seien.
    Während dieses merkwürdigen Vortrags blieben die Begleiter des Sprechers so ernst und aufmerksam auf das, was er sagte, als ob auch sie von dessen Schicklichkeit vollkommen überzeugt wären. Ein- oder zweimal erhoben sich schwarze Gegenstände über die Oberfläche des Wassers, und der Hurone bezeigte Freude darüber, wie wenn seine Worte nicht vergeblich gewesen wären. Als er eben seine Rede beendigt hatte, streckte ein großer Biber den Kopf aus dem Eingang einer Behausung hervor, deren Erdwände sehr gelitten hatten und welche die Indianer ihrer Lage nach für unbewohnt halten mochten. Ein so außerordentliches Zeichen von Vertrauen wurde von dem Redner als ein höchst günstiges Omen aufgenommen, und obgleich sich das Tier etwas eilig zurückzog, so verschwendete der Häuptling dennoch Lobsprüche und Worte des Dankes.
    Magua dachte, es sei nun genug Zeit damit verloren worden, der verwandtschaftlichen Neigung des Kriegers ihre Ehre anzutun, und gab ein Zeichen, weiterzugehen. Während die Indianer mit so leisen Tritten weiterzogen, dass sie kein gewöhnliches Ohr gehört haben würde, wagte derselbe ehrwürdig aussehende Biber noch einmal den Kopf aus seinem Versteck hervor. Hätte einer der Huronen sich umgewandt, so müsste er bemerkt haben, dass das Tier ihren Bewegungen mit einem Interesse und einem Scharfblick folgte, die man leicht für Vernunft hätte nehmen können. Wirklich waren die Bewegungen des Vierfüßlers so ausdrucksvoll und verständlich, dass selbst der erfahrenste Beobachter sie nur schwer hätte zu enträtseln vermögen, ehe der Trupp Wilder in den Wald getreten war und alles sich damit aufklärte, dass das ganze Tier aus der Hütte kroch und zugleich die ernsten Zügen Chingachgooks aus der Pelzmaske hervortraten.

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Nur kurz, ich bitte euch: Ihr seht, ich habe viel zu tun.
WILLIAM SHAKESPEARE
    Der Stamm oder vielmehr Halbstamm der Delawaren, den wir schon sooft erwähnt haben, und dessen Lagerplatz so nahe bei dem jetzigen Wohnorte der Huronen war, konnte ungefähr die gleiche Anzahl Krieger versammeln wie das letztere Volk. Gleich ihren Nachbarn waren sie Montcalm auf das Gebiet der englischen Krone gefolgt und machten ernstliche und drückende Einfälle in die Jagdgründe der Mohawks, obgleich sie es mit der bei den Eingeborenen so häufigen geheimnisvollen Zurückhaltung für gut befanden, ihren Beistand gerade da zu versagen, wo er am willkommensten gewesen wäre. Die Franzosen hatten sich diesen unerwarteten Abfall eines Teils ihrer Verbündeten auf verschiedene Weise erklärt. Die vorherrschende Meinung war jedoch, dass es aus Ehrfurcht vor einem alten Vertrage geschehen sei, kraft dessen sie einst von den sechs Indianer-Nationen Schutz im Kriege erhielten, und somit jetzt nicht gerne ihren früheren Herren feindlich gegenüber getreten wären. Der Stamm selbst hatte