Der letzte Single fangt den Mann

das Seil und Laub verwendet.«
    Er lächelt uns alle stolz an.
    » Sehr… äh… beeindruckend«, sagt Robert.
    » Und, was habe ich verpasst?«, fragt JimmyJames. » Ich freue mich übrigens, dass Lady Bella ihr Lächeln wiedergefunden hat.«
    Bella grinst und wirft JimmyJames einen Handkuss zu.
    » Oliver hat uns leider verlassen«, sagt Dave feierlich. » Ruhe in Frieden, Oliver.«
    Sophie, Vix und ich sehen unwillkürlich zu Bella und erwarten eine Explosion, aber sie grinst nur und zündet sich eine Zigarette an.
    » Was für ein aufregendes Wochenende«, sagt JimmyJames und greift nach einem Croissant. Ich fange Daves Blick auf und kann nicht anders, als ebenfalls zu grinsen. Zum Teufel mit dem Rotwerden. » Schön. Wer war denn unartig mit wem? Und warum machst du ein Gesicht wie eine Katze, die Sahne genascht hat, Abigail?«
    Zum Abschluss des Wochenendes ist ein Ausflug in die nächstgrößere Stadt geplant, wo ein Boule-Turnier stattfindet. Ich persönlich finde zwar, wir könnten uns das schenken, aber Luke ist entschlossen, unsere kleine Hochzeitsgesellschaft zusammenzuschweißen.
    Für den Fall, dass Sie das Spiel nicht kennen, Boule ist die französische Version von Boccia, das hier in der Gegend in einer Variante gespielt wird, die sich Pétanque nennt. Das Turnier findet auf der langen Promenade im Zentrum der Stadt Béziers statt, und es herrscht Volksfestatmosphäre. Béziers ist viel größer als Autignac, und sämtliche Cafés und Restaurants an der Promenade haben draußen Stühle und Gasheizungen aufgestellt, damit die Gäste das Turnier beim Essen verfolgen können.
    Dave und JimmyJames beschließen sofort, sich ein Glas Wein » zur Stärkung« zu gönnen.
    » Ich brauche das«, sagt JimmyJames ernst. » Ich glaube, ich habe zu wenige Thrombozyten im Blut.«
    » Und ich trinke einfach gerne Wein«, sagt Dave. Er beugt sich zu mir herüber. » Möchtest du auch ein Glas, scharfer Feger?«
    Ich grinse und schüttle den Kopf. Aus dem Augenwinkel nehme ich wahr, dass Bella mich anstarrt, aber als ich den Kopf drehe, schaut sie weg.
    Das Turnier besteht aus drei verschiedenen Wettbewerben: Profis, die die Sache so ernst nehmen, dass sie kaum ein Wort miteinander wechseln, Freizeitspieler, hauptsächlich Paare und befreundete Gruppen, die so tun, als würden sie die Sache nicht ernst nehmen, und Amateure, bei denen ein heilloses Durcheinander aus Streitdiskussionen und Gelächter herrscht. Genau unser Niveau.
    » Ich denke, ich sollte mich nach den letzten vierundzwanzig Stunden darauf konzentrieren, am Leben zu bleiben«, sagt JimmyJames mit Märtyrerstimme. » Ich suche mir einfach ein gemütliches Plätzchen, wo ich Wein trinken kann.« Er unterbricht sich kurz. » Ich würde mich viel besser fühlen, wenn Victoria mir Gesellschaft leisten könnte.«
    » Gewöhn dich an Enttäuschungen«, antwortet sie.
    » Ich spreche fließend Enttäuschung«, sagt JimmyJames. » Bitte.«
    » Also schön«, sagt sie. » Wenn du für mich einen Stuhl und einen Tisch auftreibst, setze ich mich zu dir.«
    » Okay, dann werde ich also uns sechs anmelden«, sagt Luke. » Wir können Triplette spielen. Robert, Dave und ich gegen Sophie, Bella und Abigail.«
    » Super«, sagt Bella und zündet sich ihre achte Zigarette an.
    » Mir fällt auf, dass du immer noch qualmst wie ein russischer Bauer«, bemerkt Dave.
    Sie bläst einen Rauchring in seine Richtung, und er grinst. Sie ist verdammt cool. Viel cooler als ich. Ich wette, sie hatte nie einen Singlecoach nötig.
    » Wie sind die Regeln?«, fragt Bella. » Wie spielt man das?«
    » Eine Münze werfen, Wurfkreis malen, Kugel werfen. Wer am nächsten dran ist an der Zielkugel, gewinnt«, erklärt Robert knapp.
    Er trägt seit dem Frühstück seine Sonnenbrille. Ein Zeichen von Reue, oder nur seine übliche schlechte Laune, wenn er verkatert ist. Arme Vix. Ein Jammer, dass sie nicht JimmyJames geküsst hat.
    » Die ist aber schwer!«, ruft Sophie, als sie eine der Kugeln aufhebt. » Okay. Ich bin bereit.«
    » Ich werde euch alle schlagen wie Hundebabys«, sagt Dave mit einem teuflischen Grinsen.
    » Ich werde dich schlagen wie ein Pflegekind«, sagt Bella und geht in Kampfstellung.
    » Ich werde dich schlagen wie eine mormonische Ehefrau«, kontert Dave.
    » Du bist so ein Idiot«, entgegnet sie.
    » Du kannst mir nicht widerstehen, Bells«, sagt Dave und streckt die Hand nach ihr aus, um an ihren Haaren zu ziehen, aber sie dreht sich weg.
    Mir stehen die Nackenhaare