Der Letzte Tag Der Schoepfung

diesen Zielgebieten wird seit drei Jahren in regelmäßigen Abständen Material in die Vergangenheit abgesenkt: Rohre für Pipelines, Maschinen, Treibstoff, geologisches Gerät, Lebensmittel, Medikamente, Zelte, aufblasbare Unterkünfte, Waffen, Munition, Dinge des täglichen Gebrauchs und so weiter.« Er warf einen Blick in Olsens Richtung und fuhr fort: »Was die Rückkehr anbetrifft, so besteht nicht der geringste Anlass zur Besorgnis. Auf den östlichen Bermudas ist ein Forschungsinstitut errichtet worden, das mit den aller-modernsten chronotronischen Anlagen ausgerüstet ist. Wir haben dort bereits eine Reihe von Wissenschaftlern und Technikern in die Vergangenheit geschickt. Sie sind dabei, eine mehrere Quadratkilometer große Fläche zu planieren, sie als so genannte Zugriffzone vorzubereiten und die entsprechenden Installationen vorzunehmen. Von dort holen wir Sie sicher zurück, sobald Sie Ihre Aufgabe erfüllt haben.«
    »Aber zurückgeholt haben Sie noch keinen«, warf Olsen ein. »Dabei muss doch dieses Ding, diese ›Zugriffzone‹, wie Sie es nennen, seit mehr als fünf Millionen Jahren fertig sein.«
    »Das Zurückholen ist im Prinzip derselbe Vorgang wie der Transport in die Vergangenheit«, schaltete sich Francis ein, »nur einfach unter umgekehrtem Vorzeichen.« Der Admiral gab sich väterlich huldvoll. »Die besten Köpfe der Nation arbeiten daran, die Anlagen zu perfektionieren und Sie sicher in die Heimat zurückzuholen. Ich bin da sehr, sehr zuversichtlich. In fünf Jahren sind Sie wieder zu Hause, meine Damen und Herren. Dafür verbürge ich mich.«
    »Wir haben in der Tat noch nicht alle Probleme der Rückkehr gelöst«, gestand Walton, ohne näher auf Olsens Bemerkung einzugehen. »Doch das ist völlig ohne Belang. Sie sollten nämlich bedenken, dass es ausreicht, wenn irgendwann in der Zukunft eine unserer Anlagen funktioniert. Von ihr zurückgeholt, können Sie von dort aus mit jedem beliebigen Chronotron in ihre Epoche zurückkehren. Wir könnten Sie theoretisch nach Ablauf der fünf Jahre, für die Sie sich verpflichtet haben, um fünf Jahre gealtert und weiser geworden, an eben diesen heutigen Tag zurückbringen - oder sogar weiter in die Vergangenheit. Letzteres ist jedoch aus Sicherheitsgründen unmöglich, wie Sie verstehen werden, Ersteres wäre - wie unsere Psychologen meinen - für Ihre psychische Entwicklung verhängnisvoll. Subjektivzeit und Realzeit sollten, wenn sie schon asynchron verlaufen, wenigstens von annähernd gleicher Dauer sein. Würde das nicht eingehalten, ergäben sich darüber hinaus gesellschaftliche und juristische Probleme, auf die ich erst gar nicht eingehen möchte.«
    »Die Navy ist ja rührend um uns bemüht«, rief Moses.
    »Waren wir das nicht immer, Major Calahan?«, entgegnete der Commander lächelnd.
    »Ein cleverer Typ, dieser Walton«, sagte Jerome leise.
    »Ich würde mich nicht wundern, wenn er alle hier im Saal beim Namen kennt, um seine Plus-und Minuspunkte zu verteilen.«
    »Er ist eine Ratte«, knurrte Steve. »Er beißt sich durch jedes Hindernis um ans Ziel zu gelangen.«
    »Irgendwelche Fragen?«, rief Walton.
    »Sie sagten da vorhin, dass wir von den Bermudas zurückgeholt werden«, sagte einer mit unverkennbarem Südstaatlerakzent. »Ich dachte, die Sache soll an der Riviera stattfinden.« Einige lachten. »Wie kommen wir über den Atlantik? Flugverbindungen wird es doch noch keine geben.«
    »Aber Schiffsverbindungen«, entgegnete Walton ungerührt. »Wir gedenken in der Gegend des heutigen Cadiz einen Hafen anzulegen und eine alljährliche Fährverbindung zwischen Europa und den Bermudas einzurichten. Wir sind dabei, einen Käfig zu bauen, mit dem sich auch Objekte von der Größe hochseetüchtiger Einheiten expedieren lassen, und einen Nachschub mit Treibstoff und Mannschaften zu organisieren.«
    »Einen Punkt möchte ich noch erwähnen«, fuhr Walton fort. »Wir werden in den Besprechungen mit den einzelnen Einsatzgruppen zwar noch ausführlich darauf zurückkommen, aber wir sollten das Problem von Anfang an ins Auge fassen. Die Chronotrone, die Sie in die Vergangenheit befördern werden, haben Streubreiten, die sich zwar auf ein Minimum reduzieren, aber nicht ganz beseitigen lassen. Sie betragen in unserem Zielgebiet etwa sechs bis acht Jahre. Das bedeutet, dass zwei Sendungen, die in ein und derselben Sekunde ausgeklinkt und über genau dieselbe Distanz geschickt werden, mit sechs bis acht Jahren Zeitunterschied dort eintreffen