Der Lockvogel
ist ein privates Energieunternehmen, das in der früheren Sowjetunion in Öl und Gas investiert. Wir besitzen vor allem Anteile an Unternehmen in Russland und Kasachstan.«
»Und welchen Umsatz erzielt diese Gruppe?«
»Das sind vertrauliche Angaben. Ich würde vorziehen, darauf nicht zu antworten.«
Am anderen Ende des Tisches nickte Kesler zustimmend.
Griffin, der Lock gegenübersaß, machte weiter: »Was ist Ihre Position in diesem Unternehmen, Mr. Lock?«
»Ich bin Anteilseigner.«
»Sind Sie der einzige Anteilseigner?«
»Ich würde es vorziehen, darauf nicht zu antworten. Ich besitze einen Mehrheitsanteil des Unternehmens. Diese Anteile sind in verschiedene Offshore-Unternehmen strukturiert, um meine Steuerverpflichtungen zu minimieren.«
»Auf legale Weise zu minimieren«, sagte Kesler.
»Sorry, meine Steuerverpflichtungen auf legale Weise zu minimieren. Ich kann nicht erkennen, dass die genaue Struktur der Anteilsbeteiligungen für Mr. Tournas Beschwerde relevant ist. Ich besitze eine Mehrheitsposition und bin autorisiert, im Namen aller Anteilseigner zu sprechen.«
»Gut«, sagte Kesler. »Okay. So wird es wahrscheinlich anfangen. Wenn ich Greene wäre, würde ich Ihre Karriere beleuchten, die Gründung von Faringdon, das Wachstum. Ich würde die Vorwürfe der Beschwerde bis zum Schluss aufheben. Das Wichtigste ist, sich nicht auf die Themen Besitzrechte und Finanzierung einzulassen. Bleiben Sie bei der Version, die wir festgelegt haben. Lassen Sie uns jetzt den Hintergrund behandeln. Wir können die einzelnen Vorwürfe morgen durchgehen. Lawrence, bitte fahren Sie fort.«
Es war Freitag. Lock war wieder im Büro von Bryson Joyce und trank seine zweite Tasse schalen Kaffee. Er, Kesler und Griffin saßen in einem kleinen, heißen Konferenzraum um einen Tisch. Donnerstag war das letzte Coaching gewesen, heute und morgen je ein Testdurchlauf für die Anhörung, und am Montag drohte Paris. Er wäre überall lieber als hier gewesen. Kesler ging ihm auf die Nerven. Seine Art ihm gegenüber war mittlerweile unverhohlen kritisch. Ganz der
verzweifelnde Impresario für eine talentlose Vorstellung als Gangsterbraut, dachte Lock. Mit jedem Fehler, den er machte, fühlte sich Lock weniger wie der Klient und mehr wie eine Last. Wenn diese Übung dazu gedacht war, sein Selbstvertrauen zu stärken, dann war sie nicht sonderlich erfolgreich.
Aber wenigstens war dies Arbeit, und wenigstens war es London, und diese beiden Aspekte halfen ihm, sich von Oksana abzulenken. Zu seiner eigenen Überraschung litt er sehr unter ihrem Verlust; er hatte erwartet, dass ihr Arrangement leichter zu beenden sein würde. Doch am meisten schmerzte natürlich, dass sie – genau wie Marina – recht gehabt hatte und es ihm – anders als Marina – unverblümt gesagt hatte.
»Also, Mr. Lock. Können Sie uns bitte allen helfen, indem Sie einen kurzen Abriss Ihrer Karriere bis dato geben? Es wäre hilfreich zu wissen, wie Sie nach Russland gekommen sind und welche Geschäfte Sie dort gemacht haben.«
Griffin, dachte Lock, verhielt sich viel zu höflich. Ob es am Montag auch so wohlerzogen zugehen würde? Vermutlich war Lionel Greene nicht zu dem Mann geworden, der er war, indem er mit seinen Zeugen sprach wie der Pfarrer zu seinen Schäfchen. Nicht dass Lock, der seine Antworten eine nach der anderen abspulte, etwas dagegen gehabt hätte. Alles in allem war es ihm lieber, wenn er nur einmal hart angepackt wurde.
Und so ging es den ganzen Tag weiter: Griffin stellte knifflige Fragen, Lock gab ausweichende Antworten. Nach rund einer Stunde war Locks Mund trocken, und er wurde sich des flachen und monotonen Tonfalls seiner Stimme bewusst. Zwei Tage davon.
»Und wie würden Sie sich selbst beschreiben, Mr. Lock?
Als Geschäftsmann?« Griffin schien es Spaß zu machen, ihn Mr. Lock zu nennen.
»Wie meinen Sie das?«
»Ich meine, welche Art von Geschäftsmann sind Sie?«
»Ich bin Private Equity Investor. Ich investiere in Privatunternehmen in jedem Stadium ihrer Entwicklung. Normalerweise übernehme ich einen Mehrheitsanteil. Solange ich diese Anteile halte, arbeite ich mit dem Management des Unternehmens zusammen, um den Wert zu optimieren.« Alles sorgsam vorformuliert, sodass es nur noch wenige Zentimeter von völliger Bedeutungslosigkeit entfernt war.
Zur Mittagszeit verließ Lock die Kanzlei Bryson und ging in Richtung des Barbican Centre, das sich kühn über der Stadt erhob wie das Relikt einer seltsamen alten
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