Der Mann, der nichts vergessen konnte

weiß nicht, ob ich dir das zumuten kann: den Firefly Room.«
    Leuchtkäferraum?, grübelte Tim. »Lass uns einen Blick reinwerfen.«

    »Dazu müssen wir aber durch den Keller.« Sie verzog das Gesicht. »Ich weiß. Klingt bescheuert, ist aber so.«
    Er hob die Schultern. »Die Pharaonengräber sind auch nicht gerade übersichtlich.«
    Sie stiegen über schmale Stufen in die Krypta des Tempels.
    Am Ende der Treppe befand sich eine altersschwache Tür, die aussah, als würde sie jeden Moment zusammenbrechen.
    Einzelne Bretter der Füllung standen so weit auseinander, dass man ein Sandwich hätte hindurchschieben können. Als Jamila sie aufstieß, erlebte Tim eine Überraschung.
    »Was ist denn das?«
    »Wir haben verschiedene Namen dafür. Einige nennen sie die ›Ein-Mann-Zelle‹, andere die ›Kammer der Erkenntnis‹.«
    Beide Umschreibungen zielten nach Tims Einschätzung viel zu tief. »Loch des Schreckens« hätte die tatsächlichen Gegebenheiten viel genauer getroffen. Es handelte sich um einen Raum, der tatsächlich so klein war, dass bestenfalls eine Person darin Platz finden konnte, und das auch nur stehenderweise. Aber es kam noch schlimmer.
    »Die Türen sind so konstruiert«, erklärte Jamila, »dass sie sich gegenseitig im Weg stehen. Du kannst die zweite erst öffnen, nachdem du die erste geschlossen hast. So leid es mir tut, ich muss dich da allein reinschicken. Das war der Grund, weshalb ich gezögert habe…«
    »Ich schaff das«, unterbrach er sie. Er wollte sich keine Blöße geben, aber allein die Vorstellung an den engen Raum schnürte ihm die Luft ab.
    »Wie du willst«, erwiderte sie skeptisch. »Dann gehe ich vor.
    Wenn du mich auf der anderen Seite rausgehen hörst, kannst du mir folgen: Tritt ein, mach die erste Tür hinter dir zu, drück dich an die Wand und öffne dann die andere Tür. Sie sind nicht abgeschlossen, sie klemmen nicht, alles ist ganz einfach.«
    »Ich komme schon zurecht«, behauptete er.

    Sie nickte, öffnete die Tür…
    »Warte mal!«, hielt er sie zurück. »Warum heißt das Loch eigentlich Kammer der Erkenntnis?«
    »Angeblich wurden früher Bonesmen, die gegen den Verhaltenskodex des Ordens verstoßen haben, darin eingesperrt, um über ihre Verfehlungen nachzudenken. Es heißt, mancher sei da drin zu verblüffenden Einsichten gelangt. Zu meiner Zeit habe ich das allerdings nie erlebt.«
    Tim atmete durch. »Bringen wir es hinter uns.«
    Jamila verschwand in der Kammer. Die erste Tür fiel zu. Tim lauschte auf das Klappen der zweiten, das nur zwei aufgeregte Herzschläge später zu hören war. Dann holte er noch einmal tief Luft, steckte sich die Taschenlampe in den Mund und betrat selbst die Kammer der Erkenntnis.
    Er musste sich förmlich um die offene Tür herumschlängeln, um sie von innen zudrücken zu können – bei Jamila hatte es so leicht ausgesehen. Sofort spürte er, wie der Brodem am Grund seiner Seele zu wallen begann, als rege sich darunter jenes schreckliche Ungeheuer, das ihm zuletzt auf dem Flughafen von Heathrow fast den Verstand zerfetzt hatte. Hektisch packte er den Griff der zweiten Tür und stemmte sich dagegen.
    Sie rührte sich nicht. Keinen Fingerbreit ließ sie sich bewegen.
    Die Bestie hob sich aus dem brodelnden Dampf. Tim dachte nur noch an Flucht: Ich bin in dem Loch des Schreckens eingesperrt und…
    Plötzlich wurde ihm klar, dass die Türen sich nur gegenseitig behindern konnten, wenn sie beide nach innen, also in die Kammer hinein, zu öffnen waren. Mit aller Kraft zog er am Griff, und die Tür wäre ihm zweifellos ins Gesicht geknallt, wenn nicht sein großer Zeh sie aufgehalten hätte. Stöhnend stürzte er hindurch.

    »Alles in Ordnung?«, erkundigte sich Jamila besorgt.
    »Warum hat das so lange gedauert?«
    »Hast du schon davon gehört, dass Leute in knietiefem Wasser ertrunken sind?«
    »Ja. Wieso?«
    »Genau das wäre mir eben fast passiert.«
    Er konnte nur ahnen, wie sie ihn in der Dunkelheit fragend oder auch skeptisch musterte. Jedenfalls deutete sie nach einer kleinen Stille auf eine weitere Treppe. »Wir müssen da hinauf.«
    Wenige Schritte später waren sie im sogenannten Leuchtkäfer- oder Glühwürmchenraum, einem schwülstigen Wohnzimmer, dessen Ausgestaltung Tim schlagartig die kleine Panikattacke vergessen ließ.
    »Du meine Güte!«
    »Wir nennen ihn auch den Germanic Room. Ich hatte dich ja vorgewarnt.«
    Der »Germanische Raum« bot teutonisches Ambiente in Reinkultur. Die schweren Möbel und die