Der Mann von Anti

niemand in der Nähe, der ihm beistehen konnte.
Zweifellos war jener Mensch krank, er litt an einer fixen Idee. Sollte ich eingreifen, den Schiffsarzt rufen? Dazu lag kein zwingender Grund vor, und es bereitete mir einiges Vergnügen, Bratt in Verlegenheit zu sehen.
»Wenn ich Sie recht verstanden habe«, fuhr Bratt fort, »dann sitzen Sie bald in der Falle eines superstarken Schwerefeldes. Die Lösung Ihres Problems wäre demnach eine Frage extrem hoher Energien.«
»Auch«, pflichtete der andere bei. »In dieser Beziehung haben uns die Sirianer Unterstützung zugesagt. Leider genügt das nicht.«
»Dann müßten wir wohl noch einspringen«, bemerkte Bratt gönnerhaft.
Die Augen des Mannes leuchteten auf. »Genau das ist der Vorschlag, den wir Ihnen, daß heißt dem Rat für interstellare Verbindungen, unterbreiten wollen. Wird man unseren Plan akzeptieren, was glauben Sie?«
»Kosmischer Großeinsatz in interstellarer Kooperation! Warum nicht? Man muß sich helfen. Wir werden tun, was in unseren Kräften steht. Die Gravitronik haben wir ja mittlerweile im Griff.«
»Wir erfuhren es von den Sirianern.«
»Gut, aber wo wollen Sie mit dem Anti hin?«
»Das ist noch ein besonderes Problem.«
»Vielleicht in das Siriussystem?«
Der Mann schüttelte betrübt den Kopf. »Alles besetzt dort, und überhaupt…«
»Moment mal, ich wüßte da etwas. Wie groß ist der Anti?«
»Er hat die Masse Ihres Merkur.«
»Ausgezeichnet! Dann ginge es. Zwischen Mars und Jupiter haben wir eine Lücke. Alte Schadensstelle. Allerdings müßte der Raum erst von Trümmern bereinigt werden.«
»Der Asteroidengürtel?«
»Jawohl. Wäre das nichts für Sie?«
Mir lief es eiskalt über den Rücken. Bratt trieb das Spiel entschieden zu weit.
»Sie sind wirklich großzügig«, erwiderte der alte Herr gerührt. »Die Trümmerbeseitigung könnten wir gründlich besorgen. Ich fürchte nur – «
»Sie meinen, es sei etwas weit vom Prokyon bis zu uns? Etwa elf Lichtjahre, macht nichts. Hauptsache, Sie kämen erst mal aus der Gefahrenzone heraus.«
Der andere überlegte. »In der Tat verlockend, Ihre Idee.«
»Keine Sorge, das machen wir schon.« Bratt blinzelte dem Mann aufmunternd zu und trocknete sich die Stirn.
In diesem Augenblick ertönten Glockensignale. Das Luftschiff setzte zur Landung an. Vor uns lag das Häusermeer Moskaus im Abendschein. Mich rief der Dienst. Bratt sah ich erst nach dem Abendessen wieder. Der Katamaran hatte bereits Kurs auf Baikonur, das nächste Reiseziel.
»Sie haben mich schmählich im Stich gelassen«, klagte er.
»Der Dienst«, entschuldigte ich mich, »machte es unmöglich, ein paar Minuten zu erübrigen. Und dann glaubte ich auch nicht recht daran, daß Sie die Verabredung ernst gemeint hätten.«
»Warum nicht?«
»Nun, für einen Jon Bratt kann so ein kleiner Schiffsoffizier doch kaum wichtig sein.«
»Wollen Sie Komplimente hören?« knurrte er. Und darauf wesentlich milder: »Ich hätte Sie gebraucht.«
»War etwas?« erkundigte ich mich teilnehmend.
»Im A-Deck – ich wartete gerade auf Sie – kam ich mit einem Passagier ins Gespräch. Er erzählte mir, daß er vom Anti sei, von einem Planeten im System Prokyon. Ich war überzeugt, daß der Mensch nicht ganz richtig im Kopf ist.«
»Tatsächlich?«
»Einige Menschenkenntnis darf ich mir zutrauen.«
»Das bezweifle ich nicht. Wie heißt dieser sonderbare Mann?«
»Ich weiß es leider nicht. Vor der Landung in Moskau wurde das Gespräch unterbrochen. Mit einemmal war eine Menge Passagiere um uns. Sie wollten das Landemanöver sehen. Im Gedränge habe ich ihn aus den Augen verloren.«
»Gemeingefährlich scheint er nicht zu sein.«
»Wieso? Kennen Sie ihn?«
Ich biß mir auf die Zunge. »Nein, Nein! Seien Sie froh, daß Sie ihn los sind.«
Er blickte verdrießlich. »Haben Sie eine Ahnung! Eben rief mich mein Chef an. Ich soll die Reise in Baikonur abbrechen und morgen an einer Konferenz teilnehmen. Auf Raumbasis achtzehn.«
»Das ist ja der halbe Weg zum Mond! Warum so weit draußen?«
»Keine Ahnung. Ist auch nicht der Rede wert. Ein Katzensprung. Luna fünf umsteigen, und in ein paar Stunden bin ich dort. Aber die Konferenz! Das hat mich fast umgehauen.«
»Sie umgehauen? Unvorstellbar!«
»Die Konferenz wird mit einer – Antidelegation stattfinden. Das Raumschiff ist vor wenigen Tagen eingetroffen und liegt bei Raumbasis achtzehn auf Außenreede. Weshalb der Besuch nicht wie üblich bekanntgegeben wurde, wußte auch der Chef nicht.«
Fast hätte ich laut