Der Matarese-Bund

Abwehr die Sache in Wien ausnutzen wollte, würde es zu einer ähnlich vernichtenden Offenbarung – und zu Fotografien – einer der höchsten, respektierten Persönlichkeiten im amerikanischen Militärestablishment kommen.
    Niemand aus Helsinki belästigte Lodzia Kronescha mehr. Sie und Taleniekov begannen sich zu lieben.
    Als Wassili die dunkle Treppe ins Obergeschoß hinaufging, erinnerte er sich. Ihre Beziehung war von wechselseitigem Bedürfnis getragen gewesen, ohne emotionellen Tiefgang. Sie waren zwei Menschen wie Inseln gewesen, ihrem jeweiligen Beruf stärker ergeben als allem anderen; beide hatten sie Entspannung gebraucht, geistig und körperlich. Keiner hatte von dem anderen mehr als diese Entspannung gefordert. Als man ihn nach Sewastopol versetzt hatte, war ihr Abschied die schmerzlose Trennung guter Freunde gewesen, die einander gerne mochten, aber keine Abhängigkeit empfanden, sondern dankbar dafür waren, daß es eine solche Abhängigkeit nicht gab. Er fragte sich, was sie sagen würde, wenn sie ihn sah, was sie empfinden würde… was er empfinden würde.
    Er sah auf die Uhr: zehn Minuten vor eins. Wenn man ihren Einsatzplan nicht geändert hatte, dann hatte sie seit acht Uhr früh dienstfrei, war um neun Uhr nach Hause zurückgekehrt, hatte eine halbe Stunde die Zeitung gelesen und war dann eingeschlafen. Dann kam ihm eine Gedanke. Was, wenn sie einen Liebhaber hatte? Wenn ja, würde er sie nicht in Gefahr bringen; er würde schnell wieder weggehen, ehe man ihn erkennen konnte. Aber er hoffte, daß das nicht der Fall war; er brauchte Lodzia. An den Mann, den er in Leningrad erreichen mußte, konnte man nicht direkt herankommen; sie konnte ihm helfen – wenn sie wollte.
    Er klopfte an ihre Tür. Binnen Sekunden hörte er Schritte dahinter, den Klang lederner Absätze auf hartem Holz. Seltsam, daß sie nicht im Bett gewesen war. Die Tür öffnete sich zur Hälfte. Da stand Lodzia Kronescha, komplett bekleidet – seltsam bekleidet – in einem hellen Baumwollkleid, einem Sommerkleid. Das hellbraune Haar fiel ihr über die Schultern; ihr scharfgeschnittenes Gesicht wirkte irgendwie leblos. Ihre braungrünen Augen starrten ihn an – starrten ihn an –, als wäre sein plötzliches Erscheinen nach so langer Zeit weniger unerwartet als vielmehr ein Eindringen, das sie nicht wünschte.
    »Wie nett von dir, hier vorbeizukommen, alter Freund«, sagte sie ausdruckslos.
    Sie versuchte, ihm etwas zu sagen. Da war jemand bei ihr im Zimmer. Jemand, der auf ihn wartete.
    »Wie nett, dich wiederzusehen, alte Freundin«, sagte Taleniekov und nickte. Er studierte die Spalte zwischen der Tür und dem Türrahmen. Er konnte das Tuch einer Jacke sehen, den braunen Stoff einer Hose. Da war nur ein Mann, auch das sagte sie ihm. Er zog seine Graz-Burya heraus, hob die linke Hand mit drei ausgestreckten Fingern und deutete nach links. Wenn er das dritte Mal nickte, sollte sie nach rechts ausweichen; ihre Augen verrieten ihm, daß sie verstanden hatte. »Wir haben uns viele Monate nicht gesehen«, fuhr er beiläufig fort. »Ich war in der Gegend, also dachte ich…«
    Er nickte das dritte Mal; sie warf sich nach rechts. Wassili stürzte sich mit der Schulter gegen die Tür, gegen den linken Rahmen, damit der Aufprall ganz genutzt wurde. Er warf sich erneut dagegen, stieß die Gestalt dahinter gegen die Wand.
    Er sprang nach innen, fuhr nach rechts herum; seine Schulter stieß erneut gegen die Tür. Er riß dem Mann den Revolver aus der Hand, zog ihn von der Mauer weg, trieb ihm das Knie in den Hals und stieß den Mann gegen einen in der Nähe stehenden Sessel, wo er auf dem Boden zusammenbrach.
    »Du hast begriffen«, rief Lodzia und drückte sich gegen die Wand. »Ich habe mir solche Sorgen gemacht, daß du mich nicht verstehen würdest!«
    Taleniekov schloß die Tür. »Es ist noch nicht ein Uhr«, sagte er und griff nach ihrer Hand. »Ich dachte, du würdest schlafen.«
    »Ich hatte gehofft, daß du das bemerken würdest.«
    »Und draußen ist es eiskalt, kaum die richtige Jahreszeit für ein Sommerkleid.«
    »Ich wußte, du würdest das bemerken. Die meisten Männer merken das nicht, aber bei dir war ich sicher.«
    Er hielt sie an den Schultern fest und redete schnell auf sie ein. »Ich habe dir schrecklichen Ärger gemacht. Es tut mir leid. Ich gehe sofort wieder. Du mußt deine Kleider zerreißen, sagen, daß du versucht hast, mich aufzuhalten. Ich werde im oberen Stockwerk in eine Wohnung einbrechen,