Der Mensch vom Mars. Roman.

beiseite, schraubte den neuen in den Kopf der Bohrmaschine und ging hinaus. Er wirkte sehr gefaßt, aber im Gang wischte er sich die Stirn mit dem Taschentuch ab.
    »Weiter, McMoor – schalten Sie den Strom ein!«
    Ich drückte den Knopf. Die Bohrmaschine heulte und begann zu arbeiten. Lange Zeit verging in gespannter Erwartung.
    »Es ist alles fast gut«, sagte der Professor. »Kommen Sie, Herr Ingenieur – und Sie harren noch zehn Minuten aus. Gedevani wird Sie gleich ablösen.«
    Sie gingen. Ich fühlte mich furchtbar allein. Ich schaute angestrengt und schaute: Was war hier los?
    Wieder liefen die krampfartigen Zuckungen über die vorher regungslosen Fühler. Rasselnd wälzten sich die federnden, ovalen Schlangen auf dem Betonboden.
    Plötzlich richteten sich die Fühler langsam auf, in einer zitternden Bewegung, und hingen in der Luft – nur ihre Enden schwankten in verschiedene Richtungen. Ich sah, wie der Schaft des Bohrers zitterte, der Bohrer sank leicht ein – aha! das Ende – es ist schon ein Loch vorhanden, dachte ich und drückte unwillkürlich den Schalter, aber es war nicht notwendig. Ich sah einen blauen Schimmer. Dann schleuderte mich ein Schwall heißer Luft in die entgegengesetzte Richtung. Ich verspürte einen gräßlichen Schmerz im Kopf und verlor das Bewußtsein.
    Als ich erwachte, war es schon Morgen. Ich lag in meinem Zimmer, und der Doktor saß auf meinem Bett und legte Patiencen auf der Bettdecke.
    »Aha! Sie weilen wieder unter den Lebenden. Na, wie geht es Ihnen?« sagte er und sammelte die Karten ein.
    Ich öffnete mit Mühe den trockenen Mund: »Nun, Doktor? Was ist? Ist er wieder davongelaufen?«
    »Ach – Sie interessiert nicht einmal ein Loch im eigenen Kopf, sondern nur das Schicksal der Lieblingspuppe vom Mars? Was?! Nein, er ist nicht davongelaufen. Das war sein vorläufig letzter Scherz. Der Bohrer fiel auf diesen gewitzten Mechanismus, auf dieses herzähnliche Ding – und im Sterben hat er allerlei angestellt. Ich sage Ihnen, da war was los! Sie haben das wohl nicht gesehen, wie denn auch?« Der Doktor schüttelte den Kopf. »Als wir ankamen, sahen wir dort einen Korridor voller Staub. Kalkstaub auf dem Gehweg. Oho, denke ich mir, unser Reporter hat das Zeitliche gesegnet. Die Tür zur Kammer schon fast ausgerissen, sie hängt an einem Riegel, die Schutzanzüge sind zerbrochen, der Herr Marsianer liegt auf dem Boden und die Bohrmaschine – nicht zu glauben! Zu Schrott zusammengeschmolzen. Der Ingenieur sagt, daß dort sechs- bis siebentausend Grad Wärme geherrscht haben – wie war es in diesem Bad?«
    »Ich erinnere mich nur an einen Blitz und einen furchtbaren Schlag auf den Kopf, aha, und vorher die Stoßwelle der entsetzlichen Hitze – das war wohl die Luft.«
    »Die Tür hat Sie gerettet und der Umstand, daß Sie sich im Fallen ganz in einen Asbestschal gewickelt haben. Sie sollten sich bei Fink bedanken – dieser Belag aus Asbest war seine Idee gewesen. Die Stoßwelle hüllte Sie wie eine Packung in Asbest, und wenn Sie sich nicht leicht den Kopf angestoßen hätten ...«
    Ich nahm die zerquetschte Hand von der Decke und berührte den Kopf. Es tat ein wenig weh, er war aber ganz – nur eine schmale Bandage auf der Stirn.
    »Da war ein Loch in der Mauer, nun ...« Der Doktor hörte auf zu erzählen. »Aber ihr Schotten, oh, ihr Schotten, ihr habt harte Schädel – und ein Begräbnis kostet auch einiges – was? Hahaha!« Er lachte. »Sie beschlossen also, weiterzuleben.«
    »Doktor, reden Sie doch um Gottes willen, was ist los? Was ist weiter geschehen?«
    »Aha, jetzt sind Sie neugierig, was? Und vorgestern, als Sie vor uns flüchten wollten? Na, ich rede schon, ich rede«, fügte er hinzu, weil ich offenbar eine irritierte Miene machte.
    »Er wird langsam demontiert, denn wie ich schon sagte, dieses eiserne Herz ist unter Einwirkung des Stahlbohrers stehengeblieben. Der Behälter mit dem Plasma wartet wohl im Labor auf mich« – er schaute auf die Uhr –, »denn Sie müssen wissen, daß ich nur aus Spaß Arzt bin, in Wirklichkeit bin ich Biologe. Biologe aus Überzeugung«, erklärte er und wollte gehen.
    »Ich gehe mit Ihnen!«
    »Sie sind wohl wahnsinnig geworden – Sie sollten lieber liegenbleiben – ausgeschlossen.«
    Ich verließ das Bett. Mir war ein bißchen weich in den Knien, und mein Kopf rauschte ein wenig, sonst aber fühlte ich mich nicht so schlecht.
    Ich zog mich schnell an, faßte die Hand des Doktors, und wir traten auf den Korridor