Der Mensch vom Mars. Roman.
kegelähnlichen Drehkloß darstellte.
»Der Bewegungsmechanismus ist fast völlig klar ...«, murmelte der Ingenieur. »Aber was nützt uns das ... wie soll man diesen teuflischen Kern aus der Kruste herausholen ... Nun zur Nuß.«
»Ist für Sie wenigstens ein Konstruktionsprinzip ersichtlich?« fragte ich.
»Ich sehe, daß die Sache verdammt verworren ist. Dort sind Teile, die zweifellos etwas mit Transformatoren gemein haben – gleichsam Kabel, aber was ist hier die Energiequelle? Ich habe keine Ahnung. Ich sehe keine sich drehenden Teile.«
»Es scheint mir, als käme das Geknatter eher aus dem Oberteil des Kegels – aber vielleicht irre ich mich.«
»Nein, das ist mir auch in den Sinn gekommen. Dort ist ein bewegliches Teil – das wird es sein«, entschied er und zeigte auf den verschwommenen Schatten eines dreieckförmigen Dinges mit verschiedenen Seiten, der so aussah ... wie ...
»Aber ja, Herr Ingenieur«, rief ich, »das sieht doch so aus wie ein Kreisel, ein Kinderkreisel ...«
»Meinen Sie?« Der Ingenieur verzog die Augenbrauen. »Ein Gyroskopprinzip. Also sein Herz wäre ein Gyroskop. Ich glaube, Sie haben recht«, sagte er nach einer Weile und warf ein paar Linien auf die Zeichnung. In der Mitte des Kloßes war jetzt ein Kreisel zu sehen, der zwei aufeinandergestellten Kegeln ähnelte. Er lag mitten zwischen zwei Zentralschatten – eines rohrförmigen Gebildes, das in der Mitte der Maschine verlief, sich teilte, wo der Kreisel anstieß, und oben in einer Rosette endete, auf der die geheimnisvolle Birne angeordnet war.
»Gehen wir«, sagte der Ingenieur, entfernte einige Reißnägel von dem Brett, die das Papier hielten, wickelte dieses zu einer Rolle zusammen und nahm sie unter den Arm.
Gespannte Erwartung empfing uns. Der Ingenieur breitete das Papier vor dem Professor aus und erklärte es kurz.
»Das Wirkungsprinzip ist mir völlig unverständlich«, sagte er. »Ich sehe nur einen einzigen Weg: Man muß die Strahlung stoppen – das ist eine Conditio sine qua non.«
Widdletton sah ihn mit einem Augenzwinkern an und hörte schweigend zu. »Da dieses Gyroskop der einzige, sozusagen der zentrale mechanische Teil ist, was nicht hundertprozentig sicher ist, und was eigentlich McMoor herausgefunden hat« – alle sahen mich verwundert an –, »müssen wir es aufhalten. Dieser verschwommene Schatten weist darauf hin, daß es der einzige bewegliche Teil ist. Ich weiß nicht, vielleicht ist es eine ungeschickte Analogie zum menschlichen Herzen, aber mir scheint, daß man es unschädlich machen soll. Vielleicht kann man sich dann mit seiner Demontage befassen ...«
»Und wie wollen Sie das bewerkstelligen?« fragte der Professor.
»Ich sehe einen einzigen Weg: Wie die tragische Erfahrung von Professor Hawley bewiesen hat, kann man die zentrale Birne mit dem Plasma nicht herauslösen. Er hat den Versuch der Entnahme mit dem Tod bezahlt. Deshalb muß man die Panzerung des Kegels durchdringen und mit einem Instrument die Bewegung des Gyroskops aufhalten.«
Es herrschte Schweigen, bis der Doktor sagte:
»Nehmen wir an, daß das Bohren dieser Öffnung in völliger Stille und Ruhe stattfinden wird. Ich nehme jedoch an, daß ein solches Organ, wie das sogenannte Herz der Eindringlinge, geschützt ist. Dieser Versuch wird böse enden!«
»Davon bin ich auch überzeugt«, sagte der Ingenieur, »doch ich sehe keinen anderen Weg.« Damit setzte er sich. Widdletton betrachtete sorgfältig die Zeichnung, verglich sie mit den Photos und sah dann auf die Uhr.
»Meine Herren«, sagte er, »hier geht es nicht um Weisheit oder Dummheit. In diesem Fall bin ich nicht mehr euer Anführer. Wir werden abstimmen, ob wir den Vorschlag von Ingenieur Fink annehmen wollen. Bitte überlegen Sie es sich gut. Vielleicht gibt es auch einen anderen Vorschlag?«
»Ich habe einen Vorschlag«, sagte ich. »Man muß so vorgehen: mit der automatischen Bohrmaschine, ferngesteuert, ein Loch bohren. Alles durch die in der Kammer angebrachte Fernsehkamera beobachten und dementsprechend handeln.«
»Und was heißt ›dementsprechend‹?« fragte Frazer.
»Vielleicht gelingt es uns, ein Gerät zusammenzubauen, das ferngesteuert die Maschine zerlegt ... eine Art Roboter ...«
»Der Gedanke ist ausgezeichnet«, sagte der Ingenieur, »aber leider fehlt uns die Zeit. Solche Apparate sind rar und die Lieferung, auch wenn sie auf dem Luftweg erfolgt, dauert mindestens drei Tage.«
»Soviel Zeit gebe ich Ihnen nicht« sagte der
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