Der menschliche Körper

große Kartoffeln unter der Haut steckten. Ein anständiger Kerl, der Körper wirkt jünger, als er in Wirklichkeit ist, ein Schütze, wie es viele gibt. Egitto weiß, dass Camporesi lieber bei seinen Kameraden wäre, in einem der Lince vor oder hinter ihnen, aber da kann man nichts machen, Befehl ist Befehl, Anordnung ist Anordnung, Dienstgrad ist Dienstgrad.
    Hinten im Laderaum, wo sie die Tragbahren, die Erste-Hilfe-Ausrüstung und einige Konserven der verschiedenen Blutgruppen transportieren, von denen er hofft, dass er sie nicht zu verwenden braucht, fährt Abib mit, der Dolmetscher. Auch mit ihm sich zu unterhalten hat er keine Lust, daher wird die Stille in dem Gefährt nur vom tiefen Dröhnen des Motors und vom Knirschen der Reifen unterbrochen, die die Steine zermalmen.
    Sie fahren im Schritttempo, buchstäblich, weil das ACRT an der Spitze des Konvois das Terrain Zentimeter für Zentimeter absucht. In dem Augenblick, als der Krankenwagen die unsichtbare Grenze der Sicherheitszone überschreitet, verspürt Egitto eine physische Veränderung, wie das Wiedererwachen von Tausenden von Nervenenden, die er schon längst für tot gehalten hatte. «Hier beginnt die rote Zone», sagt er bei sich.
    Camporesi schnalzt mit den Lippen. «Wer weiß, ob die das auch wissen, Doc.»
    Die Landkarte liegt auf dem Armaturenbrett, auf Glanzpapier gedruckt, der Oberleutnant nimmt sie, hauptsächlich um den Reflex der Sonne aus den Augen zu bekommen. Er betrachtet die dicht gezeichneten Höhenlinien und folgt mit den Augen dem Verlauf der Straße im Maßstab 1 : 50 000 . Bald werden sie einen langen unbewohnten Abschnitt passieren, wo Häusergruppen auftauchen, die ganz allgemein als
Ruine
bezeichnet sind. Danach, wenn das Tal gewundener wird, fast so wie Darmschlingen, folgen in geringem Abstand etliche Dörfer aufeinander. Von Boghal bis Ghoziney ist alles mit schwarzen Pünktchen gesprenkelt. Also, wenn sie uns den Arsch aufreißen, dann tun sie das genau hier, hatte Ballesio gestern Abend während ihrer letzten Besprechung gesagt, während er unentwegt im Basar gekaufte Erdnüsse knabberte und die braunen Häutchen in die Faust spuckte. Er hatte einen Finger auf Ghalarway gelegt. Unter einem bestimmten Lichteinfall kann Egitto den fettigen Fingerabdruck immer noch erkennen.
    Ballesio hat sich jedoch getäuscht. Der Konvoi passiert das letzte Haus von Ghoziney, ohne einer Menschenseele zu begegnen. Eine neue, weite Ebene tut sich vor ihnen auf. Egitto erkennt keinen dieser Orte wieder. Als er das Tal in umgekehrter Richtung durchquerte, muss er sehr zerstreut gewesen sein oder sehr aufgeregt.
    Zu Mittag biegt der Konvoi im rechten Winkel ab, was dem Oberleutnant erlaubt, ihn in seiner ganzen Länge zu bewundern. Eine gelbe Staubwolke hüllt den Konvoi ein und verleiht ihm ein phantasmagorisches Aussehen. Eine Wanderung von Bisons, denkt er, eine geordnete Wanderung. Ein Brechreiz hervorrufender Benzingestank liegt in der Luft, noch riecht er ihn, aber er weiß, dass seine Rezeptoren nach einer Weile beschließen werden, die Wahrnehmung dieses Geruchs auszuschalten. Das wird nicht heißen, dass er verschwunden ist.
    Sie fahren durch das ausgetrocknete Bett des Flusses, der in Jahrtausenden das Tal ausgehöhlt hat und schließlich in seinem Schoß verschwunden ist. Die Straße verläuft mit leichtem Gefälle zwischen den beiden Böschungen, die immer höher und steiler werden. Sie nehmen Geschwindigkeit auf, weil die Lage sicher scheint. Camporesi tut, was er kann, aber jedes Mal, wenn er die Bremse berührt, macht der Ambulanzwagen einen leichten Satz nach vorn. Das Fahrzeug ist mit einem Rüstsatz gegen Minen versehen und hat keine guten Stoßdämpfer. Diese einlullende und rucklige Bewegung, das frühe Aufstehen und die plötzlich abnehmende Anspannung lassen Egittos Kopf nach vorne sacken. Er schläft mit offenem Mund ein.
     
    Als er erwacht, steht der Konvoi. Einige Soldaten bewegen sich auf sehr engem Raum um die Fahrzeuge herum. An den Seiten, vor sich und im Rückspiegel sieht Egitto nichts anderes als leicht rötliche Berge. Die Landkarte ist ihm von den Knien unter den Sitz gerutscht, um sie wieder heraufzuholen, müsste er den Sicherheitsgurt öffnen, vorerst lässt er es sein.
    Er braucht Camporesi nicht nach dem Grund für den Halt zu fragen. Er errät es von selbst, und auch die abgerissenen Sätze über Funk tragen recht bald zur Klärung der Lage bei. Die Pioniere haben ein IED gefunden und sind dabei, es zu