Der Messingmann

Avatar in Gestalt eines Feuer schnaubenden Drachen als real behandeln muss. Die beiden Welten, die wirkliche und die angeblich unwirkliche, beeinflussen sich und interagieren, und auch virtuelle Zähne können zubeißen. ( aus dem »Quittenhandbuch«, zusammengestellt von diversen Menschen)

    Als Cormac aus dem Landungsboot stieg, nahm er eine Unnachgiebigkeit in der Luft wahr und einen Hauch von etwas, das ausgetrocknet hinter einer Flutlinie zurückgeblieben war. Sechs Männer näherten sich ihm, alle ähnlich bewaffnet und gekleidet, aber ob sie das nun als Polizei oder als Armee auswies, wusste Cormac nicht.
    Er warf einen Blick zur Seite auf Gant und sagte: »Versuche niemanden umzubringen, falls sie sich feindselig geben. Wir ziehen uns in einem solchen Fall einfach ins Boot zurück und probieren etwas anderes. Jedenfalls habe ich Shuriken mit einer Entwaffnungsroutine programmiert.«
    »Hoffen wir nur, dass er sich an die Anweisungen hält«, erwiderte Gant.
    Die sechs Männer blieben in einem Halbkreis stehen. Hinter ihnen sah Cormac weitere Personen in variablerer Bekleidung aus den seltsamen Behausungen hervorkommen. Dann bemerkte er noch jemand anderen, der sich ihm näherte und dabei eine Kreatur mit Exoskelett ritt, die fast an einen langbeinigen Vogel erinnerte, anscheinend aber mit einem Schweinekopf ausgestattet war. Er wandte sich nun wieder den ursprünglichen sechs zu, als einer von ihnen vortrat.
    In verwirrtem Ton sagte dieser Mann: »Ihr beide, geht von diesem … Schiff weg.« Er schwenkte nun ein primitives Sturmgewehr.
    Gant, der seine Lieblingswaffe, ein APW, im Landungsboot zurückgelassen hatte, trat an Cormacs Seite, und beide traten vor.
    Das ist nicht sehr freundlich, sendete Gant. Vielleicht haben sie ja einen Grund dafür, überlegte Cormac. Falls Skellor hier vorbeigekommen ist.
    »Wer seid ihr?«, fragte der Mann jetzt.
    »Ich bin Ian Cormac von der Earth Central Security der Polis, und mein Begleiter ist Brezhoy Gant, ein Soldat im Dienst derselben Organisation.«
    Der Soldat, Polizist oder was immer er war starrte Cormac lange an, richtete den Blick dann auf Gant, dann auf das Landungsboot.
    »Erde?«, fragte er schließlich.
    Cormac betrachtete forschend die Uniform und entschied sich für professionelle Höflichkeit. »Ich muss mit dem sprechen, der hier die Gesamtverantwortung trägt, da ich gekommen bin, einen gefährlichen Verbrecher zu jagen.«
    Daraufhin drehte sich der Mann zu seinen Begleitern um. Er bemerkte den näher kommenden Reiter auf dem seltsamen Tier und rief ihm zu: »Wurde es weitergegeben?«
    »Das wurde es«, antwortete der Reiter, »und Tanaquil ist unterwegs.«
    Der Uniformierte wandte sich erneut Cormac zu. »Dieser Verbrecher, den du jagst- wie gefährlich ist er?« »Sehr«, antwortete Cormac knapp.
    Der Mann verdaute das ausgiebig, ehe er sagte: »Man hat uns gewarnt und befohlen, nach Fremden Ausschau zu halten, die sich der Stadt nähern - und gesagt, dass ein gefährliches Individuum im Anmarsch sei. Vielleicht sind wir beide hinter derselben Person her, aber du verstehst sicher, warum ich euch in Gewahrsam nehmen muss.«
    Die Mündung seiner Waffe zielte jetzt auf Cormac.
    Sag mir bloß, dass du unter diesem Umweltanzug eine Panzerung trägst, sendete Gant.
    Das tue ich - es ist im Grunde ein Kampfanzug und kann mein Gesicht mit einem Keltenglasvisier schützen. Danke für deine Sorge, aber ich bin nicht dumm.
    Nein, nur manchmal zu optimistisch.
    »Gewiss leisten wir dem Folge. Sag mal, wer ist dieser Tanaquil?«
    »Wir haben nach Golgoth telegrafiert und die Nachricht von eurer Ankunft übermittelt«, antwortete der Mann. »Chefmetalleur Tanaquil ist unser Herrscher.«
    Wie es schien, lief alles gut. Fast unbewusst sendete Cormac durch die Netzverbindung den Schließbefehl an die Luke des Landungsboots. Dass die Tür auf einmal zuging, löste eine nervöse Reaktion aus, sodass nun auch die übrigen fünf Waffen auf Cormac und Gant zielten.
    Ein bisschen nervös, die Burschen, sendete Gant.
    Scheint so.
    Es wäre besser gewesen, hätte er die Luke nicht auf diese Art und Weise geschlossen, überlegte Cormac später. Solch kleine Dinge bedeuteten manchmal den Unterschied zwischen Leben und Tod. Als eine enorme Helligkeit am Horizont aufstrahlte, verstärkte jemand den Druck auf den Abzug um das zusätzliche Quäntchen. Selbst dann hätte alles noch gut ausgehen können, denn ein Schuss knallte in Gants Schenkel und zwei weitere an den Rumpf des