Der Minnesaenger

»Komm mit!« Atemlos erreichte er die Soldaten, die gerade ihre Decken ausbreiteten, um es sich am Lagerfeuer bequem zu machen. »Alle Mann aufsitzen - sofort!« Während sich Hartmann in den Sattel wuchtete, verstand er plötzlich, warum der Herzog ihn für diese Mission ausgewählt hatte. Seitdem er die Stelle als Kanzleigehilfe angetreten hatte, war er einem fortwährenden Balanceakt ausgesetzt gewesen. Dabei hatte er die Fähigkeit entwickelt,
Situationen und Menschen schnell einzuschätzen und sein Verhalten entsprechend auszurichten. Instinktiv hatte der Herzog seine Qualitäten erkannt und sein ganzes Vertrauen in ihn gesetzt. Hartmann begriff, dass der Erfolg der Mission tatsächlich allein in seinen Händen lag.

7.
    Aus seinem sicheren Versteck beobachtete August, wie die Spießgesellen den Kreis um den Dorfschulzen enger schlossen. Glücklicherweise hatten sie von den Heldengeschichten, die über Dankwart kursierten, noch nie etwas gehört, so dass keiner von ihnen auch nur die geringste Ahnung hatte, mit wem sie sich da anlegten.
    Der Dorfschulze hielt das Schwert mit beiden Händen und drehte sich im Kreis, um seine Gegner im Auge zu behalten. Verwundert stellte August fest, dass sein Haar schlohweiß geworden war, auch sein Knochengerüst zeichnete sich deutlich unter der Tunika ab. Trotzdem strahlte er immer noch die Kaltblütigkeit eines Kriegers aus, den man besser nicht reizte, wenn man am Leben bleiben wollte. Auch im fortgeschrittenen Alter waren seine Bewegungen von einer tödlichen Anmut.
    Plötzlich sprang der Dorfschulze zur Seite und trat nach hinten aus. Mit voller Wucht traf er das durchgestreckte Knie eines Spießgesellen. Laut knackend brach es aus dem Gelenk. In einer fließenden Bewegung zog Dankwart das Schwert nach, ließ es nach unten sausen und spaltete den Oberkörper des Gefallenen. Sofort wandte er sich wieder den beiden anderen zu, die sich entsetzte Blicke zuwarfen.
    »Los!«, brüllte Bengt. »Wir sind immer noch zu zweit!«
    »Soll er doch abhauen«, sagte der andere. »Das hat doch keinen Sinn. Ich weiß überhaupt nicht, was August eigentlich bezweckt. Wieso ist er nicht bei uns?«
    »Wer von euch beiden will als Nächster drankommen?«, fragte Dankwart und griff nach dem Schwert des toten Mannes.
    »Halts Maul!«, brüllte Bengt. »Jetzt erkenne ich dich: Du bist der Dorfschulze aus Aue!«
    »Ihr solltet lieber angreifen«, sagte Dankwart, »als hier dumm herumzuschwätzen.« Mit der Spitze voraus schleuderte er das zweite Schwert Bengt in den Magen. Der riss empört die Augen auf, so als wollte er sich über die Kampfweise beschweren, dann fiel er auf die Knie und kippte zur Seite.
    »Wenn ihr mich gleichzeitig attackiert hättet, wären meine Chancen gering gewesen. So bleiben nur noch wir zwei übrig.« Dankwart hatte den Gegner fest im Auge.
    »Du verfluchter Hurensohn. Jetzt zeig ich’s dir. Aaaaaah!« Mit hoch erhobenem Schwert stürmte der Spießgeselle auf ihn los. Der Dorfschulze wartete den rechten Augenblick ab, tauchte geschmeidig unter der fremden Klinge ab und leitete kniend den Gegenangriff ein. Mit einer fließenden Bewegung schlitzte er dem Mann den Bauch auf, so dass seine Gedärme hervorquollen. Fassungslos ließ der Spießgeselle das Schwert fallen und versuchte, sich die glänzenden Schlingen in den Leib zurückzustopfen. Dankwart holte aus und enthauptete ihn mit einem Streich. Schnaufend blieb er auf dem Weg stehen und griff sich an den Oberarm, wo ihn der wild heranstürmende Spießgeselle erwischt hatte.
    Offenbar nimmt er an, dass der Kampf entschieden ist , dachte August. Er hatte alles genau verfolgt und lehnte den Hinterkopf
nun gegen die Baumrinde. August konnte kaum glauben, mit welcher Blödheit die Spießgesellen in ihren eigenen Untergang gestolpert waren. Nachdem er die beiden Reiter erkannt hatte, hatte er ihnen augenblicklich verboten, einen Pfeil abzuschießen, und den Knecht selbst getötet. Eigentlich hatte er geplant, sie hinterher auf den Dorfschulzen zu hetzen. Dankwarts lächerliches Angebot, auf der Straße wie Männer zu kämpfen, spielte ihm sogar noch in die Hände. Es hatte ihn einige Überzeugungsarbeit gekostet, die Spießgesellen davon zu überzeugen, ihre Deckung zu verlassen, aber letztendlich waren sie seinen Befehlen gefolgt. August hatte keinen Moment daran gezweifelt, wer als Sieger aus diesem ungleichen Kampf hervorgehen würde. Jetzt konnte er mit der angesammelten Beute ein neues Leben anfangen, ohne sich vor