Der Mond bricht durch die Wolken

Fall.
    »Gehört er denen?« fragte Widger und wies auf die beiden Arbeiter, aber zu dem Gamaschenträger gewendet.
    Der Gamaschenträger runzelte bei der neuerlichen Störung die Stirn und schüttelte wieder den Kopf.
    Widger stieg aus.
    »Wem gehört er dann?« fragte er zornig die Welt im allgemeinen.
    »Ihm«, sagte Goodey.
    »Ihm? Wem?
    »Dem.« Und Goodey wies auf den Mann von Sweb, der inzwischen einige hundert Meter entfernt war und sich in leichter Gefahr, die vom Hubschrauber ausging, befand; dieser war über dem Pisser immer tiefer gegangen und wollte jetzt offenkundig in seiner unmittelbaren Nähe landen. Das Geknatter erschwerte ein Gespräch am Boden zusehends.
    »Wer ist das?« schrie Widger. »Warum läuft er weg?«
    Goodey zuckte mit den Schultern.
    »Fragen Sie mich nicht«, schrie er zurück. »Ich glaube, er flieht vielleicht vor der Polizei.«
    »Warum denn das?«
    »Was?«
    »Ich sagte, warum denn das?«
    Der Pfarrer erreichte sie. Für einen Mann in seinen Jahren hatte ihn die lange Strecke erstaunlich wenig Luft gekostet.
    »Ihm nach, Widger!« rief er. »Ihm nach, sage ich! Horrido! Da bläst er! Hussa! Sagen Sie nie, Sie hätten ihn sich jetzt noch entwischen lassen!«
    »Na, na, Sir.«
    »Was?«
    »Ich sagte: Na, na.«
    »Hätte Ihnen gleich verraten können, daß er nicht von Sweb war«, erwiderte der Pfarrer. »Dafür war er schon einmal nicht bösartig genug. Wissen Sie, warum er zu mir gekommen ist, Widger? Er hat mich ausbaldowert.«
    »Wollen Sie damit sagen, Sir, daß er ein ein – «
    »Aber ich war schon gewappnet«, unterbrach ihn der Pfarrer. »Als er das erste Mal zu mir kam, sagte ich mir, der ist nicht von Sweb. Ich rief dort also an, und tatsächlich war er nicht von denen. Aber gute Maske, wohlgemerkt. Heutzutage sind wir ja alle so verblödet, daß wir jedem glauben, der behauptet, er käme von den Behörden. Mich hat er jedenfalls nicht getäuscht, nicht eine Sekunde lang. Das ist ein übler Bursche, sagte ich mir. Und tatsächlich war er das auch. Der Fehler, den er gemacht hat, war aber der, die Gelegenheit zu früh auszubaldowern, denn in der vergangenen Woche habe ich praktisch alles Wertvolle verkauft, und es ist alles abgeholt worden. Als ich dann verbreiten ließ, ich wäre am Nachmittag nicht zu Hause – «
    »Warten Sie, warten Sie, Sir!« schrie Widger. »Wollen Sie behaupten, daß dieser Mann« er wies auf die nun schon ziemlich weit entfernte, kleine graue Gestalt, die noch immer in mühsamer Hast über die holprige Wiese zum Wald stolperte »daß dieser Mann ein Einbrecher ist?«
    »Natürlich ist er ein Einbrecher. Man sieht ihm die Kriminalität direkt an.«
    Die Tür des Cortina ging auf und ließ eine dichte Rauchwolke herausdringen, hinter welcher, als die Brise sie forttrug, die erboste Gestalt des leitenden Polizeibeamten bei diesen Ermittlungen sichtbar wurde.
    »Was, zum Teufel, ist denn nun wieder los?« wollte sie wissen, als sie um den Wagen herumging, um zu Widger, Goodey und dem Pfarrer in den Schatten des Pissers zu treten.
    »Es ist der Pfarrer, Eddie. Soviel ich erkennen kann, glaubt er, daß bei ihm eingebrochen wurde.«
    »Was?«
    »Ich sagte, soviel ich erkennen kann, glaubt der Pfarrer, daß bei ihm eingebrochen wurde.«
    »Inspektor, nehmen Sie den Mann fest«, verlangte der Pfarrer.
    »Superintendent, Sir. Ich rauche Pfeife.«
    »Superintendent, nehmen Sie den Mann fest. Er hat mir einen viktorianischen Schmucksafe gestohlen.«
    »Ah, in diesem Fall, Sir – «
    »Holen Sie ihn zurück und veranlassen sie ihn veranlassen Sie ihn« hier nahm der normal sonore Tonfall des Pfarrers ein deutliches und bemerkenswertes Beben an… »veranlassen Sie ihn, den Safe in Ihrer Gegenwart zu öffnen.«
    »Sehr wohl, Sir, ich…« Ling rief den beiden Constables im Streifenwagen zu: »Crosse! Tavener! Laufen Sie dem Mann da nach« er zeigte in die Richtung »und bringen Sie ihn zurück.«
    Die beiden Constables sprangen aus dem Fahrzeug und trabten hinter dem Mann von Sweb her, der sich umdrehte und sie kommen sah, aber, beschwert wie er war, nicht anders seinen Lauf hätte beschleunigen können, als dadurch, daß er sich von seiner Beute getrennt hätte. Mit den Handschellen immer noch vage an sich herumkratzend, stieg Rankine aus dem Cortina und trat zu der sich ständig vergrößernden Gruppe am Gatter.
    »Nicht, daß ich ihn nicht dazu bringen wollte, wohlgemerkt«, sagte der Pfarrer.
    Ling hatte das Gefühl, daß der Hauptzweck ihrer Mission