Der Monstrumologe und der Fluch des Wendigo

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Autoren: Rick Yancey

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Warthrop.«
    Die Augen des Mounties weiteten sich erstaunt. »Doch nicht derselbe Warthrop, der der Monsterjäger ist?«
    »Ich bin Wissenschaftler der Naturwissenschaft der Anomalen Biologie«, korrigierte der Doktor ihn steif.
    »Stimmt – Sie jagen Monster! Ich habe von Ihnen gehört.«
    »Ich hatte keine Ahnung, dass mein Ruf mir so weit nördlich vorausgeeilt ist«, entgegnete Warthrop trocken.
    »Oh, meine Mutter hat uns Kindern immer Geschichten von Ihren Heldentaten erzählt – und ich dachte immer, sie macht das, damit wir spuren!«
    »Ihre Mutter? Dann waren es nicht meine Heldentaten. Sie muss von meinem Vater gesprochen haben.«
    »Na ja, wem seine es auch waren, sie haben uns jedenfalls eine Heidenangst eingejagt. Aber dieser Chanler – war er auch ein Monsterjäger?«
    »Seine Frau hat es Ihnen nicht erzählt?«
    Der Mann schüttelte den Kopf. »Sie sagte, er sei wegen der Elche hier. Er und sein Führer gingen hinein, und nur der Führer kam wieder heraus.«
    »Pierre Larose.«
    »Ja, so heißt er. Nur dass er inzwischen auch vermisst wird, wie mir zu Ohren gekommen ist.«
    »Dann konnten Sie ihn also nicht befragen?«
    »Er ist derjenige, den ich am liebsten in die Finger kriegen würde, Dr. Warthrop, wenn ich nur wüsste, wo ich hinlangen soll. Er ist der Schlüssel zu diesem ganzen Rätsel – der Letzte, der den Mann lebend gesehen und sich dann in Luft aufgelöst hat, ohne es uns auch nur zu melden. Wir haben fast einen Monat in den Wäldern verbracht und versucht, ihre Fährte aufzuspüren, bis ganz hoch zum Sandy Lake und dem Lager der Sucker –«
    »Der Sucker?«
    »Richtig. Jack Fiddlers Leute.«
    »Fiddler. Den Namen habe ich schon einmal gehört.«
    »Da wett ich drauf! Er ist kein Doktor der Monsterwissenschaft, aber jagen tut er sie trotzdem. Er ist auch ein Schamane – ein Medizinmann – und recht zivilisiert für einen Wilden. Spricht passabel Englisch. Pflegte hier unten an den Booten zu arbeiten. Macht Fiedeln, so ist er zu seinem Namen gekommen.«
    »Und Sie haben ihn über Chanler und Larose befragt?«
    »Und nichts aus ihm rausbekommen – nichts Brauchbares jedenfalls. Hat uns dasselbe erzählt wie Larose Chanlers armer Frau –«
    » Lepto lurconis «, murmelte der Doktor.
    » Lepto was?«
    Er seufzte. »Der Wendigo.«
    Der Sergeant nickte bedächtig, und dann dämmerte ihm der Zusammenhang. Seine Stimme zitterte vor Verwunderung, als er fragte: »Sie wollen doch nicht etwa sagen – Ich habe nie etwas auf diese Geschichten gegeben. Sind Sie deshalb hergekommen? Er ist real?«
    »Selbstverständlich ist er nicht real«, antwortete der Doktor gereizt. »Er ist eine Bequemlichkeit, wie die Geschichten, die Ihre Mutter erzählte, um Ihnen solche Angst zu machen, dass Sie gefügig waren.«
    »Sie meinen, die waren auch nicht real?«
    »Nein, die waren es wahrscheinlich. Das ist eine ganz andere Art.«
    »Der Wendigo?«
    »Die Geschichten . Mein guter Mann, ich verstehe, dass Chanler vermisst wird, aber ich hatte gehofft, ich könnte vielleicht Informationen über Laroses Aufenthaltsort zutage fördern …«
    »Sie und die halbe Stadt Rat Portage. Der Mann hat sich verflüchtigt wie ein Rauchstoß.«
    »Es ist meine Erfahrung, dass Menschen sich nicht einfach ›verflüchtigen‹, Sergeant. Doch mir scheint, die beste Stelle, um zu beginnen, ist die letzte Person, die beide Männer lebend gesehen hat.«
    »Sie meinen Jack Fiddler. Aber ich habe Ihnen doch gesagt, dass ich schon mit ihm gesprochen habe und er behauptet, nichts davon zu wissen.«
    »Vielleicht wird er bei jemandem mit denselben spirituellen Inklinationen geselliger sein.«
    »Wie bitte?«
    »Einem Monsterjägerkollegen.«

FÜNF
    »Das wirst du noch bereuen«

    Als der Monstrumologe fragte, wo er den besten Mann finden könne, um uns zum Sandy Lake zu führen, bot der junge Unteroffizier, dessen Name Jonathan Hawk war, eifrig seine Dienste an.
    »Es gibt niemanden, der diese Wälder besser kennt als ich, Dr. Warthrop. Ich habe sie schon durchstreift, als ich nicht größer war als Ihr Junge hier. Aber ja, ich habe sogar Jagd auf ebendie Geschöpfe gemacht, auf die Sie in den Geschichten meiner Mutter Jagd gemacht haben – alles im Spiel, versteht sich, und es ist sicher tröstlich zu wissen, dass keins davon real war! Meine Ablösung trifft heute Abend aus Ottawa ein, also können wir morgen bei Tagesanbruch aufbrechen.«
    Der Doktor war hocherfreut und meinte später, wir hätten uns keinen besser geeigneten