Der Monstrumologe Und Die Insel Des Blutes

den Raum hinweg an. Ich schüttelte den Kopf.
    »Wir glauben dir nicht«, teilte er Arkwright mit. »Will, pack mal mit an. Er zappelt immer so herum, nicht dass ich noch den Spatel fallen lasse.«
    Ich nahm das Werkzeug von ihm entgegen und sah zu, wie er seinen gewaltigen Unterarm um Arkwrights Hals schlang.
    »Jetzt hast du es geschafft«, flüsterte Torrance. »Schau, ich könnte zaudern. Ich bin in dem Alter, wo mir die Vorstellung, gehängt zu werden, tatsächlich zu denken gibt, aber er ist nur ein Kind, und Kinder glauben, sie leben ewig. Seine Sache steht gut. Er denkt nämlich, du könntest Warthrop umgebracht haben, und ich denke, er könnte recht haben.«
    »Ich habe ihn nicht umgebracht!«
    »Na ja, bestimmt ist er nicht so gestorben, wie du es geschildert hast. Ich setze auf Kearns. Kearns hat ihn umgebracht.«
    »Niemand hat ihn umgebracht – niemand! Ich schwöre es Ihnen, niemand!« Sein Blick fiel auf mich; ich war derjenige, der den Tod selbst – und daher sein Leben – in der Hand hielt.
    »Er ist am Leben«, keuchte er. »Da! Er ist am Leben! Reicht Ihnen das?«
    »Zuerst ist er tot; jetzt lebt er«, sagte Torrance. »Als Nächstes wirst du ihn noch in einer fahrenden Minstreltruppe auftreten lassen.«
    Er ließ Arkwright los und schnippte mir mit den Fingern zu. Er wollte das Pwdre ser .
    Arkwright schrie auf: »Ich sage Ihnen die Wahrheit! Und ich will Ihnen noch was sagen: Der Dreckskerl wäre nicht mehr am Leben, wenn ich nicht wäre! Das ist die Ironie bei der Sache. Warthrop verdankt mir sein Leben, und Sie wollen mir meins nehmen, um die Schuld zu begleichen!«
    »Verdankt dir sein Leben«, echote Torrance.
    »Genau, sein Leben. Sie wollten ihn umbringen. Wollten uns beide umbringen. Aber ich habe ihnen Einhalt geboten. Ich hinderte sie daran …«
    »Sie«, sagte Torrance.
    »Nein, nein, bitte! Das kann ich Ihnen nicht sagen!«
    » Sie wollten ihn umbringen.«
    »Sie werden mich töten! Sie werden mich wie einen Hund hetzen und sie …«
    »Sie.«
    »Hören Sie mir zu!«, kreischte Arkwright. Seine Augen sausten hin und her – zu mir, zu Torrance, wieder zu mir, zurück zu Torrance. An wen sollte er appellieren? Das Kind, das dieses Stück verfasst hatte, oder den Schauspieler, der es spielte? »Wenn ich Ihnen das sage, bin ich ein toter Mann.«
    »Du bist ein toter Mann, wenn du es nicht tust.«
    Die Lady oder der Tiger. Vielleicht war die Analogie ja doch nicht so armselig.
    Ich konnte mich nicht länger zurückhalten. »Wo ist Dr. Warthrop?«, platzte ich heraus.
    Er sagte es uns, und die Antwort sagte mir nichts. Ich hatte noch nie von dem Ort gehört, aber Torrance schon. Er starrte Arkwright einen langen Moment lang an, und dann brach er in Gelächter aus.
    »Nun … na schön! Das gefällt mir. Es ist … Na ja, es ist verrückt. Aber es ergibt auch einen gewissen Sinn. Ich bin geneigt, Ihnen mit einer großen Portion Skepsis zu glauben, Arkwright.«
    »Gut! Und jetzt wissen Sie, wo er ist, und lassen mich gehen. Nicht wahr?«
    Aber Torrance hatte es noch nicht zu Ende durchdacht. Er war am springenden Punkt angekommen, den beiden identischen Türen.
    »›Sie‹, hast du gesagt. › Sie wollten ihn umbringen.‹ Da waren Kearns und du und sie . Oder waren es Kearns und du und dann sie ?«
    »Ich weiß nicht mal, wovon Sie reden ! O Christus, hilf mir!« Seine Augen rollten in meine Richtung. »Christus, hilf mir«, flüsterte er verzweifelt.
    Ich glaubte zu verstehen und sprang als Torrances Dolmetscher ein. »Woher kennst du John Kearns?«
    »Ich hab keine Ahnung, wer er ist. Bin ihm nie begegnet, hab ihn nie zuvor gesehen und hab nie im Leben von ihm gehört, ehe diese verfluchte Sache anfing! Und ich wünschte, ich hätte es überhaupt nie!«
    »Jetzt hab ich’s kapiert!«, rief Torrance. »Es ist Kearns, dann sie, und dann du. Nicht du und Kearns – nicht du mit Kearns. Du warst nicht bei Kearns und nicht bei ihnen. Du warst bei …« Er stampfte mit dem Fuß auf. Es erinnerte mich an einen übermütigen Hengst, der es nicht erwarten kann, aus dem Stall zu kommen. »Diener der Krone … Diener der Krone ! Jetzt kapier ich es! Das ist gut!«
    Dann war alles still. Sogar der Staub schien in seinem launenhaften Ballett innezuhalten. Da waren Arkwright auf seinem Stuhl und Torrance, der hinter ihm stand, und ich an der Wand, und da waren das Lampenlicht und der Nidus und der Spatel und, glitzernd auf dem Spatel, das Pwdre ser , die Sternenfäule, die Menschen