Der Mord des Jahrhunderts - Collins, P: Mord des Jahrhunderts

sich Bleistiftmarkierungen und kleine Löcher befanden, die hinunter bis zu den Holzfußleisten verliefen – aus ihnen hatten Beamte die beiden Kugeln entfernt, die Thorn laut Gotha zum Testen seiner Pistole abgefeuert hatte.
    Im nächsten Raum hielten die Männer inne.

    Nichts in diesem zweiten Schlafzimmer wies darauf hin, dass hier ein Verbrechen verübt worden war, bis auf kleine Furchen im Holzdielenboden, der stellenweise abgehobelt worden war, um auf Blutspuren untersucht zu werden. Der Schrank war leer, die Türen angelehnt, wartend. Stellte man sich einen Teppich über den Kerben im Boden vor, konnte aus dem Raum ein nettes kleines Pensionszimmer werden. Und doch war in einem dieser beiden Schlafzimmer ein Mord verübt worden, wobei Nack und Gotha zufolge Thorn den Schuss von eben diesem Schrank aus abgegeben hatte, während Thorn behauptete, dass Mrs Nack die Tat im vorderen Zimmer begangen hatte.
    »Das Badezimmer befindet sich hier hinten.« Sullivan winkte sie weiter.
    Die Geschworenen nahmen die Zinkbadewanne in Augenschein, beugten sich einer nach dem anderen hinunter, um ihre Oberfläche zu begutachten. Wie Howe gesagt hatte, wies sie weder Dellen noch Sägemale auf. Es wäre in der Tat schwierig gewesen, den Leichnam darin allein, ohne Hilfe, in Stücke zu zerteilen. Wenn aber beide Hände die schreckliche Säge umfasst gehalten hatten, welche hatte dann den Hahn des Revolvers gespannt oder zum Dolch gegriffen – und in welchem Zimmer?
    Sie gingen wieder hinunter, und Obmann Morse führte seine Jury hinaus in den unkrautbewachsenen Garten, in dem Polizeibeamte und Schatzsucher tiefe Gräben ausgehoben hatten. Von dort gingen sie zu dem Entwässerungsgraben am Straßenrand, in dem im halb gefrorenen Wasser Enten planschten. Es waren dieselben, die sich rosa verfärbt hatten, nachdem sie ein Bad in Guldensuppes abgeleitetem Blut genommen hatten, und die Geschworenen sahen ihnen nun dabei zu, wie sie an ihnen vorbei und quer durch den Garten des leer stehenden Hauses watschelten.

    In wenigen Stunden würden sie darüber entscheiden müssen, was genau sich im Innern des Cottages abgespielt hatte.
     
    Richter Maddox hatte noch nicht einmal seine Zigarre zu Ende geraucht, als die Geschworenen schon wieder zurückkamen. Er ließ seinen Blick gerade nachdenklich über den überfüllten Gerichtssaal schweifen. Es war wirklich zu schade, dass sie sich nicht ein wenig mehr Zeit gelassen hatten: Zigarrenrauch war so in etwa das Einzige, was die Luft im Saal erträglich machte. Ref 844
    »Ruhe!« Er brachte die lärmende Meute mit seinem Hammer zum Verstummen und gab Howe ein Zeichen vorzutreten. Die Verteidigung hatte entschieden, als erste Partei ihr Schlussplädoyer zu halten, und nun war die Zeit seines letzten Gefechts gekommen. Mit einem kräftigen Ruck zog der alte Anwalt seine Nadelstreifenweste zurecht – eine seiner liebsten Gesten – , dann wandte er sich mit ernster Miene dem stummen Saal zu. Ref 845
    »Hohes Gericht«, begann Howe ruhig. »Ich glaube fest, dass die Frau, in deren Wohnung eine Pistole gefunden wurde, diejenige ist, die William Guldensuppe erschossen hat. Mrs Nack, diese niederträchtige Person, die ihren Mann verließ, sagte Thorn, dass sie ihn innig liebe: › Ich liebe Thorn und würde für ihn sterben . ‹ Stattdessen ließ sie einen anderen Menschen sterben: Guldensuppe.«
    Howes Stimme schwoll empört an, während er vor der Geschworenenbank auf und ab ging.
    »Und dennoch sind Sie aufgefordert, diesem Mann die Schuld zu geben! Martin Thorn ist ebenso wenig Guldensuppes Mörder, wie Sie es sind. Der Staatsanwalt war zu klug, um diese Frau einer zweiten Feuerprobe im Zeugenstand auszusetzen. Er hatte Angst, sie mit der Tat zu konfrontieren. Er befürchtete, dass sie unter der quälenden Last der Wahrheit zusammenbrechen
würde und dass Sie, die Geschworenen, in die verborgensten Winkel ihres mörderischen Herzens würden blicken können. Thorn ist eines Verbrechens angeklagt, das sie begangen hat – und ich sage, Gott behüte, dass diese Mörderin davonkommt und Thorn für ihre Tat büßen muss.«
    Howe verharrte einen Augenblick vor jedem einzelnen Geschworenen – schwebte, wie ein Reporter es formulierte, wie eine riesige Biene in einem Blumenstock von einer Blüte zur nächsten.
    »Gotha ist der Einzige , der aussagt, Thorn hätte ein Geständnis abgelegt. Gotha . Judas war ein Heiliger verglichen mit diesem Gotha .«
    Howe wirbelte herum und breitete die Arme aus.