Der Nebel weicht

sehr wenig vollständiges und umfassendes Eigentum gegeben. Es war mehr eine Frage des Symbolcharakters. Man konnte sich sagen, das hier ist mein Haus, mein Land und sich stark und sicher fühlen; weil das „mein“ ein Symbol für einen Seinszustand war, und er reagierte auf das Symbol. Jetzt … nun, jetzt haben wir diesen kleinen Selbstbetrug durchschaut. Früher hat er“ seinen Zweck erfüllt, er gab uns Selbstvertrauen und emotionales Gleichgewicht – jetzt aber brauchen wir ihn nicht mehr. Es gibt keinen Grund mehr, sich an irgendein bestimmtes Stückchen Land zu binden, wenn die ökonomische Funktion, der es gedient hat, auf andere Weise effizienter gestaltet werden kann. Daher sind die meisten Farmer der Umgebung in die Stadt gezogen und haben die Häuser derjenigen übernommen, die sie verlassen haben, weil sie jeder Form von Nachbarschaft vollständig fliehen wollten.“
    „Und sie bearbeiten das Land gemeinschaftlich?“
    „So kann man es nicht sagen. Einige der mechanisch Begabten haben Maschinen für uns entwickelt, die das meiste davon für uns erledigen. Es ist erstaunlich, was man mit einem Traktormotor und etwas Schrott anfangen kann, wenn man intelligent genug ist, es auf die richtige Weise zusammenzubauen. Wir haben unseren Lebensstil gefunden, zumindest vorläufig. Diejenigen, denen er nicht gefiel, sind zum größten Teil gegangen, und der Rest ist damit beschäftigt, neue soziale Reformen zu entwickeln, die unseren neuen Persönlichkeiten entsprechen.“
    „Aber was tut ihr genau?“
    „Ich fürchte“, entgegnete der Mann höflich, „daß ich dir das nicht erklären kann.“
    Brock blickte wieder zur Seite. „Also gut“, sagte er schließlich mit seltsam heiserer Stimme. „Ich bin ganz allein auf der Rossman-Farm, und die Vorräte gehen mir aus. Außerdem brauche ich Hilfe bei der Ernte und so weiter. Wie steht’s damit?“
    „Falls du unserer Gemeinschaft beitreten willst, wird man sicher auch einen Platz für dich finden.“
    „Nein … ich will nur …“
    „Ich rate dir dringend, bei uns mitzumachen, Archie. Du brauchst den Rückhalt einer Gemeinschaft. Es ist da draußen nicht mehr sicher. Zur Zeit der Veränderung war ein Zirkus hier, und die Tiere sind geflüchtet. Einige laufen immer noch frei herum.“
    Brock fühlte einen Anflug innerer Kälte. „Das muß … aufregend gewesen sein“, meinte er langsam.
    „Das war es.“ Der Mann lächelte dünn. „Wir wußten es zuerst nicht, verstehst du, wir waren zu sehr mit unseren eigenen Problemen beschäftigt, und es wurde uns zu spät klar, daß auch die Tiere sich veränderten. Eines von ihnen muß seinen Käfig irgendwie selbst geöffnet und anschließend die anderen herausgelassen haben, um die eigene Flucht abzusichern. Ein paar Wochen lang trieb sich ein Tiger hier herum, er tötete mehrere Kinder, und wir haben ihn nie erwischen können – er war eines Tages einfach nicht mehr da. Wohin? Und was ist mit den Elefanten und … Nein, du bist allein nicht sicher, Archie.“ Er machte eine Pause. „Außerdem ist da die schwere körperliche Arbeit. Es ist wirklich besser, du schließt dich unserer Gemeinschaft an.“
    „Den Teufel werde ich tun!“ Plötzlicher Zorn wallte in ihm auf. „Alles, was ich will, ist ein wenig Hilfe. Ihr könnt dafür einen Teil der Ernte bekommen. Sollte euch doch keine Schwierigkeiten machen, wenn ihr diese tollen neuen Maschinen habt.“
    „Darüber mußt du mit den anderen sprechen“, erwiderte der Mann. „Das kann ich nicht allein entscheiden. Der endgültige Beschluß wird von der Ratsversammlung getroffen. Aber ich fürchte, es heißt alles oder nichts für dich, Archie. Wir werden dich nicht belästigen, aber du darfst auch keine Wohltätigkeit von uns erwarten. Das ist ein weiteres überholtes Symbol. Falls du dich in die totale Wirtschaftsgemeinschaft einfügen willst – sie ist in keiner Weise tyrannisch, sondern freier als irgendeine andere, die die Welt bisher gesehen hat –, werden wir eine Funktion für dich schaffen.“
    „Kurz gesagt“, entgegnete Brock rauh, „ich kann ein Haustier sein und tun, was man mir aufträgt, oder ein wild lebendes, das man ignoriert. Und alles zu meinem Besten – ha!“ Er drehte sich auf den Fersen um. „Auf solche Beglückung kann ich verzichten!“
    Er zitterte, als er den Laden verließ und wieder in den Laster stieg. Das schlimmste daran war, überlegte er verzweifelt, das schlimmste war, daß sie recht hatten. Das Leben eines