Der Opal

Strukturen hin, einer davon orangerot leuchtend.
    »Da wollen wir hin«, sagte Kea und zeigte auf drei Strukturen am oberen rechten Rand der Projektionsfläche. Erst da begriff Latil, dass es sich bei dem ganzen Bild um eine Aufsicht des Docks handelte, die Schiffe von oben gesehen, mit all den Schwärmen von Plattformen, die unter ihnen hindurchglitten. Eine der drei Strukturen sah aus wie die Okigbo von oben. Die zweite wie eine Gabel mit sehr schmalen und langen Zinken an einem extrem kurzen und dicken Stiel. Die dritte Struktur hielt Latil zunächst für einen Anhang der Gabel, aber je näher sie kamen, und je mehr Fläche ihr Zielgebiet einnahm, desto klarer wurde ihr, dass es sich um ein eigenständiges Schiff handeln musste. Es war sehr klein im Vergleich zu allen anderen. Es wirkte fast unbedeutend auf sie. Sie fragte sich, was dieses Schiff hier zu suchen hatte. Lautes Sirenengebrüll. Sie riss die Arme zu ihrem Kopf hoch, aber der Helm ihres Anzugs hatte sich schon geschlossen. Es klingelte in ihren Ohren, als sie sich auf der Plattform umsah und bemerkte, dass auch die Helme der anderen geschlossen waren. Es zischte ganz in ihrer Nähe. Sie überlegte, was der Grund dafür sein konnte. Eytarris Schrottanzug war undicht. Als sie ihn erstaunt ansah, lächelte er sie nur mit seinem zerstörten Gebiss an.
    »Was ist los?«, fragte sie Kea.
    »Der Mund hat sich geöffnet«, antwortete sie.
    Wie poetisch, dachte Latil. »Und das heißt?«
    »Es kommt zu einem Druckausgleich mit dem Opal. Bis die Wetterfront hier ist, dauert es noch eine Weile, aber die Sirenen kündigen sie an. Wir sind gleich da, keine Angst.«
    Sie sprach mit ihr wie mit einem Kind. Latil mochte es nicht, notorisch unterschätzt zu werden, aber es konnte ein taktischer Vorteil sein, deswegen schwieg sie. Die Zinken der Gabel waren poliert wie Messerklingen aus dunklem Stahl. Die Plattform stieg auf. Keas Kopf steckte jetzt in einer Atemmaske, die ihr wohl einer ihrer eifrigen Diener übergezogen hatte. Die Blätter auf ihrer Haut waren zu einem festen blaugrünen Panzer verwachsen, der sehr hart aussah. Kurz bevor die Plattform in ein schwarzes Maul am Bauch des Schiffes eintauchen wollte, auf das sie die ganze Zeit zugeflogen waren, drehte sie ab und begann auf eine der äußeren Zinken zuzuhalten. Latil sah all die anderen Plattformen aufsteigen zu den vielen Schiffen, Brücken wurden eingezogen, letzte Lichtbänder liefen zwischen den Rümpfen hin und her, schmetterlingszart aussehende Oberflächen verdunkelten sich und überzogen sich von selbst mit harten Krusten, das Summen hörte auf. Ein scharfer Wind kam von vorn, aber die Plattform hatte keine Mühe damit. Sie begann an einer der äußeren Gabelzinken aufzusteigen, und erst dieses Aufsteigen an einer hier und da von Lichtern unterbrochenen Wand aus dunklem Stahl machte ihr klar, wie groß diese Gabel sein mochte. Der Wind wurde stärker.
    Latil sah nach oben. Da war das kleine Schiff, das sie zuerst für einen bloßen Fortsatz gehalten hatte. Sie erkannte es erst jetzt. Es war die Passage englouti.
     
    »Nein!«, schrie sie aus voller Lunge gegen den immer stärkeren Wind an. »Haku, Eytarri und ich. Niemand sonst.«
    Kea sah sie an. Sie wirkte mit ihrem Panzer und ihrer Atemmaske wie ein schönes Insekt. »Ich diskutiere nicht mit dir«, sagte sie. »Du bekommst dein eigenes Schiff für die Wallfahrt, aber Tendrak und Domale Make fahren mit dir.«
    Latil nahm Anlauf und sprang. Sie hatte geglaubt, der Wind würde sie mit sich reißen wie ein Blatt, in Wirklichkeit aber fiel sie steil nach unten. Sie versuchte sich durch. Ausbreiten der Arme und Beine in eine stabile Lage zu bringen, aber es gelang ihr nicht. Ich falle wirklich, dachte sie. Kein Transportsystem. Der Wind pfiff ihr in den Ohren. Sie war gesprungen. Sie hatte es wirklich getan. Als sie von der Plattform wieder eingefangen wurde, war sie vielleicht noch hundert Meter vom Boden entfernt.
     
    Die Passage englouti war sie selbst und auch wieder nicht. Das Gleiche wie bei ihrem Lexikon und dem Anzug. Zum Beispiel waren sie von dem Schiff wie eingeatmet worden, nachdem es eine leicht aussehende, aber sehr stabile Hülle um die ganze Plattform gelegt hatte. Nur sie drei waren eingeatmet worden, die anderen nicht. Die Gänge, Schotten, Kabinen und alle anderen Teile des Schiffes sahen aus wie bei ihrer ersten Fahrt, jedenfalls schien es ihr so, während sie auf die Kommandozentrale zurannte. Gleichzeitig wusste sie, dass das