Der Opal

Wasser auf, direkt unter ihnen, mit einer Plötzlichkeit, die sie bestürzte. »Stopp«, sagte sie zu der Fähre, und sie bremste ungewohnt hart. Jede Sekunde tauchten mehr Inseln aus dem Wasser auf, als hätten sie sich verabredet. Sie waren anscheinend größer als die Passage englouti und ihre Oberfläche sah völlig glatt aus. Hier, dort, überall tauchten sie auf und bildeten bald schon ein Muster von Ellipsen im Wasser. Von leichten Farbnuancen abgesehen waren die Inseln alle grau. Plötzlich wölbte sich eine von ihnen in der Mitte ein, senkte ihren Rücken, der bis dahin sicherlich zehn Meter hoch aus dem Wasser geragt hatte, im Zentrum immer weiter ab, und der so entstandene Krater füllte sich mit Wasser, bis nur noch ein gequetschter Ring zu sehen war, ein graues Miniaturatoll in der stillen See. Dann eine Wassersäule über dem Punkt, wo eben noch der Krater zu sehen gewesen war, eine Wasserwand, die aufschoss, sich in der Luft verteilte und in großen Tropfen auf die umliegenden Inseln niederregnete. Die freilich warfen jetzt auch eine nach der anderen Wasserwände in die Luft. Die Fähre musste aufsteigen, um nicht getroffen zu werden. Geräusche von großtropfigem Regen, lautes Rauschen, saugende Entspannung der Krater, heftige Verdrängung der Luft durch das hochgeschossene Wasser, wie hundert gigantische Blasebälge, die Wasser statt Luft atmeten. Latil sah gebannt zu. Kaum einen Kilometer von hier entfernt hatte sie vorhin gebadet.
    »Tangfresser«, sagte die Passage englouti. »Absolut harmlos. Sie würden sich alle Mühe machen, um dich herumzuschwimmen, wenn sie dich auf offener See antreffen würden. Ist natürlich unangenehm, in ihrem Kielwasser mitgezogen oder von den Bugwellen untergepflügt zu werden. Ich hätte dich gewarnt.«
     
    Fliegende Städte, Chorgesang. Mauern. Licht. Zischen. Haku. Seine Haare. Mächtige Miene. Verwachsende Haut. Was tust du? Großer Gesang. Triebwerke. Vögel. Ratlose Stille. Alles schwebt und löst sich. Boote mit gekapptem Tau, Langsam stromabwärts. Langsam, endgültig. Ablösen. Treiben. Aus dem Bach in den Fluss. Aus dem Fluss in den Strom. Aus dem Strom ins Meer. Wie geübt. Die Kontinente gelöst und treibend. Zu leicht jetzt für Kontakt. Schweben. Treiben. Viel. Viel.
     
    Latil hatte seit Jahren nicht geträumt. Es verursachte ihr Kopfweh und ihre Brust schmerzte. Sie durchquerte die Kommandozentrale auf unsicheren Füßen und war für den Sessel am Kontrollpanel dankbar. Nach dem kurzen, traumverseuchten Schlaf war sie erschöpfter als vorher und sie bedauerte es heftig, den Strand so früh verlassen zu haben. Aber wenn sie an den feinen Muschelsand unter ihren Sohlen dachte, schmerzte ihre Brust noch mehr, und so zwang sie sich, an nichts zu denken. Das war eine Fähigkeit, die sie in ihrer Laufbahn als Clansfrau bis zur Virtuosität ausgebildet hatte, und sie war dankbar dafür. Eytarri mochte Recht haben. Keine Zeit zum Schwimmen und zum Träumen.
    Die Passage englouti war so höflich, ihre vollständige Rückkehr zum Normalzustand abzuwarten, bevor sie sagte: »Latil, ich habe eine Nachricht für dich.«
    »Eine gute oder eine schlechte?«
    »In meinen Ohren klingt sie nicht gut.«
    »Dann behalt sie für dich.«
    »Aber sie kommt von Haku. Er sagt, wir sollen zurückkommen. Es sei sehr dringend.«
    Haku kann mir den Buckel herunterrutschen, dachte sie. Ich will noch einmal schwimmen gehen, heute Nachmittag. Keik war seine Idee gewesen. Könige! »Wie heißt du eigentlich heute?«
    »Helium. Ein ausgesucht schöner Name. Aber ich glaube, das ist nicht sehr wichtig im Moment.«
    »Frag Haku, was er will.«
    »Er antwortet mir nicht. Er wiederholt immer nur, dass wir zurückkommen sollen, so schnell wie möglich.«
    »Verbindung?«
    »Steht.«
    »Haku?«
    Hakus Gesicht erschien auf dem Hauptschirm. Es sah sehr besorgt aus.
    »Was ist los?«
    »Bitte kommt zurück. Es gibt hier ein Problem. Wir brauchen eure Hilfe.«
    »Was für ein Problem?«
    »Bitte kommt. Wir brauchen euch.«
    »Sag mir endlich, was los ist. Ich will es wissen.«
    »Haku ist sehr beschäftigt im Moment. Ich soll euch nur sagen, dass ihr zurückkommen sollt. Schnell.«
    Ein Kommunikationsmondo. Haku musste über alle Maßen beschäftigt sein, wenn er nicht einmal mehr selbst mit ihr sprechen konnte. Das übliche Problem der Beförderten. Kaum aufgestiegen, wurden sie sofort wichtig, unentbehrlich, unabkömmlich.
    »Helium. Abgang.«
    »Sehr wohl, mein Kapitän.«
    »Eytarri?«
    Der