Der Pakt der Liebenden

Wie es der Zufall wollte, wurde der Fingerabdruck innerhalb von zwei Wochen überprüft, aber man fand keine Entsprechung. Neben dem Fingerabdruck war auch ein Foto von einem Zeichen eingeschickt worden, das in einen Felsen neben dem Teich eingeritzt worden war, und dieses Bild landete schließlich bei der Einheit Fünf der National Security Division, einer Abteilung des FBI , die für das Sammeln von nachrichtendienstlichen Erkenntnissen und Gegenspionagemaßnahmen im Zusammenhang mit der natio­nalen Sicherheit und dem internationalen Terrorismus zuständig war.
    Einheit Fünf der NSD war nicht mehr als ein sicheres Computerterminal in der New Yorker Außenstelle des FBI an der Federal Plaza. Bei der erst unlängst erfolgten Aufstellung von Einheit Fünf wie auch bei ihrer Bezeichnung handelte es sich um Maßnahmen, die vom Justizministerium bewilligt worden waren, um eine schnelle und uneingeschränkte Kooperation der Polizeidienststellen zu garantieren. Einheit Fünf war für alle Ermittlungen zuständig, die in Zusammenhang mit der Untersuchung der Taten eines als fahrender Mann bekannten Mörders standen, der Person, die Ende der 1990er Jahre für den Tod zahlreicher Männer und Frauen verantwortlich war, darunter auch Susan und Jennifer Parker, die Frau und die Tochter von Charlie Parker. Einheit Fünf befasste sich außerdem mit Erkenntnissen über einen gewissen Peter Ackerman, der Ende der sechziger Jahre in New York ums Leben gekommen war, den Tod einer nicht identifizierten Frau, die einige Monate später in Gerritsen Beach erschossen worden war, und den töd­lichen Schüssen, die Will Parker in Pearl River abgegeben hatte, Erkenntnissen, die von einem stellvertretenden leitenden Special Agent der Außenstelle New York zusammengetragen und an einen seiner Nachfolger weitergeleitet worden waren. Darüber hinaus enthielten ihre Dateien sämtliches bekannte Material zu Fällen, in die Charlie Parker verwickelt war, seit er Privatdetektiv geworden war.
    Andere Behörden, darunter auch das NYPD , wussten um die Existenz von Einheit Fünf, aber nur zwei Personen hatten uneingeschränkten Zugang zu ihren Dateien: Edgar Ross, der leitende Special Agent der Außenstelle New York, und sein Stellvertreter Brad. Der Stellvertreter war es, der zwanzig Minuten nach Eingang der Anfrage mit vier Blatt Papier in der Hand an die Tür seines Bosses klopfte.
    »Das wird Ihnen ganz und gar nicht gefallen«, sagte er.
    Ross blickte auf, als Brad die Tür hinter sich schloss.
    »Was von Ihnen kommt, hat mir noch nie gefallen. Sie bringen mir nie gute Nachrichten. Sie bringen mir nie Kaffee. Was haben Sie da?«
    Brad schien ihm die Papiere nur ungern aushändigen zu wollen, wie ein Kind, das dem Lehrer seine unvollständigen Hausaufgaben nicht überlassen will.
    »Eine bei AFIS eingegangene Bitte um den Abgleich eines Fingerabdrucks, den man an einer in Idaho gefundenen Leiche sichergestellt hat. Ein einheimisches Mädchen, Melody McReady. Sie ist vor zwei Jahren verschwunden. Die Leiche wurde in einem Teich gefunden, in Plastik eingewickelt. Der Abdruck stammt von dem Plastik.«
    »Haben wir eine Entsprechung?«
    »Nein, aber es war noch etwas anderes dabei, ein Foto. Und da hat es bei mir geklingelt.«
    »Warum?«
    Brad wirkte angespannt. Obwohl er schon seit fast fünf Jahren mit seinem Boss zusammenarbeitete, machte ihn alles nervös, was mit Einheit Fünf zu tun hatte. Er hatte Details zu einigen Fällen gelesen, auf die die Einheit automatisch aufmerksam gemacht worden war. Und bei ausnahmslos allen hatte es ihn gegruselt. Und außerdem hatte ausnahmslos alles direkt oder am Rande etwas mit einem gewissen Charlie Parker zu tun.
    »Wir haben keinen entsprechenden Fingerabdruck vorliegen, wohl aber das Zeichen. Es wurde schon früher an zwei Leichen gefunden. Bei der ersten handelt es sich um eine Frau, die vor über vierzig Jahren aus dem Shell Bank Creek in Brooklyn gefischt wurde, nachdem sie von einem Cop erschossen worden war. Sie wurde nie identifiziert. Das zweite stammt von der Leiche eines halbwüchsigen Mädchens, das vor etwa sechsundzwanzig Jahren in Pearl River in einem Auto getötet wurde. Ihr Name war Missy Gaines, eine Ausreißerin aus Jersey.«
    Ross schloss die Augen und wartete darauf, dass Brad fortfuhr.
    »Gaines wurde von Charlie Parkers Vater erschossen. Die andere Frau wurde sechzehn Jahre vorher vom Partner des Vaters erschossen.«
    Jetzt überreichte er die Papiere, wenn auch immer noch