Der Pakt von Bakura

Existenz kämpft!«
    Luke verkrampfte sich.
    Leia errötete. »Wenn Sie.«
    »Glauben Sie, nur Menschen.«, begann Han, aber eine Folge von Bell- und Heultönen Chewies brachte sie alle beide zum Schweigen.
    Luke entspannte sich, als er sah, daß Chewie sein Temperament unter Kontrolle hatte. Der Wookiee hätte den gedeckten Tisch umreißen können, nur so zum Aufwärmen.
    »Entschuldigen Sie«, sagte Han mit einer Stimme, die kein bißchen reuevoll klang. »Mein Kopilot will nicht, daß ich mich seinetwegen streite. Aber er sagte etwas, das Sie alle hören soll- ten. Wissen Sie, Ihre Ssi-ruuk sind letzten Endes hinter Menschen her. Wenn sie also ihre Invasion durchziehen, geht Chewie ein geringeres Risiko ein als der Rest von uns.« Han fuchtelte mit seinem Löffel in der Luft herum, um die Versammlung zu beeindrucken. Chewie knurrte etwas, während Han eine Pause machte und dann grinste. »Ja, genau. Das Schlimmste, was sie ihm antun könnten, wäre, ihn zu töten, da sie für ihre Droidenbatterien keine Wookiees wollen.«
    Chewie grollbellte ein weiteres Mal.
    »Er sagt«, übersetzte Han, »er würde sich freiwillig melden, wenn Sie jemanden brauchen, der Botschaften zu ihren Schiffen befördert.«
    »Oh, ja«, höhnte Nereus, »was für eine großartige Idee, General Solo. Allerdings ist die Sprache der Ssi-ruuk niemals übersetzt worden, und das Imperium gibt sich nicht mit. Nichtmenschen ab.«
    Es sei denn, als Sklaven, fügte Luke im stillen hinzu.
    »Niemals übersetzt?« Han beugte sich über sein verstreutes Besteck. »Niemals ist ein großes Wort, Gouverneur.«
    An Lukes rechter Seite meldete sich Gaeriel zu Wort. »Wir wissen jedenfalls nichts davon«, erklärte sie. »Und wenn sie irgendwo anders übersetzt worden ist, nutzt uns das hier nicht viel.«
    »Und ich bezweifle, daß der Wookiee sie sprechen könnte«, meinte Nereus triumphierend. »Zumal Wookiees nicht einmal die menschliche Sprache gemeistert haben. Pfiffe, Zirpen wie ein Vogelschwarm. Darum nennen wir sie Flöter.«
    »Gouverneur«, rief Leia vom anderen Ende des Tisches aus, »vielleicht darf ich die Dienste meines Protokolldroiden 3PO anbieten. Er kennt mehr als sechs Millionen Sprachen.«
    Nereus lachte kurz auf. Es hörte sich fast wie ein Fauchen an. »Einen Droiden und einen Nichtmenschen losschicken, um eine imperiale Welt zu repräsentieren? Ich glaube kaum.«
    Leia antwortete nicht. Chewie verschränkte seine langen Arme und lehnte sich zurück. Seine Körpersprache sagte eindeutig: »Ich gehe nirgendwohin.« Han lächelte den Tafelaufsatz an.
    »Noch eins«, sagte Nereus. »Jeder, der versuchen sollte, Bakurer zur Meuterei zu veranlassen - öffentlich oder privat -, wird verhaftet und ausgewiesen. Muß ich mich noch klarer ausdrücken?«
    »Nein, Gouverneur«, sagte Leia in eisigem Tonfall. »Aber ich habe eine Frage an Sie. Nach der Aufzeichnung, die Sie uns vor dem Senat gezeigt haben, befinden sich die Ssi-ruuk hier, weil Ihr verstorbener Imperator sie eingeladen hat. Wie erklären Sie das?«
    Nereus hob den Kopf. »Ich maße mir nicht an, den Imperator zu interpretieren, Eure Hoheit.«
    »Vielleicht hat er gedacht, er könnte sie besiegen« vermutete Belden laut.
    Han schaukelte seinen verzierten Stuhl. »Vielleicht hatte er überschüssige Gefangene, die er ihnen verkaufen wollte.«
    Luke hatte einen Erkenntnisblitz. »Das ist ein Teil davon«, mutmaßte er laut. Gesichter drehten sich ihm zu, einige neugierig, einige anklagend. »Was macht jeder Feuchtfarmer mit seinem Produkt?«
    Gaeriel zuckte die Achseln.
    »Er liefert es einem Fabrikanten und bekommt dafür einen Anteil an den fabrizierten Gütern.« Danke, Onkel Owen. »Palpatine wollte eigene Kampfdroiden. Sie sind manövrierfähiger als Ihre TIE-Jäger - und für ihre Größe weitaus besser abgeschirmt.«
    »Stimmt«, gab Nereus zu. »Nach allem, was ich gehört habe.«
    »Nun, wir haben sie erlebt.« Leia schob ihr Kinn vor. »Aus nächster Nähe.«
    Sekundenlang sprach niemand. Allmählich wurde wieder separates Konversationsgemurmel laut. Han beugte sich dicht zu Leia hinüber.
    »... aber das bringt uns nicht weiter, Euer Gnaden«, schnappte Luke auf. »Laß uns gehen und ein bißchen schlafen.«
    Er bekam nur ein paar gezischte Worte ihrer Antwort mit: »Ich muß... Minister Captison.«
    Ein warmer Atem an seinem rechten Ohr ließ ihn zusammenfahren.
    »Ist dieser Mann der Prinzgemahl?« wisperte Gaeriel.
    Mit Sicherheit streiten sie sich so. »Ich glaube