Der Preis der Sterne 2 - Doyle, D: Preis der Sterne 2 - Starpilot´s Grave. Mageworlds 02

zwischen den Pflanzen hervor. Seinen Orden und der Schärpe nach zu urteilen vermutete Gil, dass es sich dabei um den Botschafter persönlich handeln musste.
    »Gott sei Dank, dass Sie hier sind, Commodore«, begrüßte ihn der Mann leise, während der Attaché unauffällig in der Menge verschwand. Gleichzeitig hörte Gil ein fast nicht wahrnehmbares Summen, das anzeigte, dass hier ein privater Sichtschutzschirm arbeitete; der Generator dafür war wahrscheinlich irgendwo zwischen den Pflanzen versteckt. »Bitte schildern Sie mir alles haarklein, was Sie über die Situation mit den Magierwelten wissen.«
    Sorgenfalten und Erschöpfung zeichneten das runde Gesicht des Botschafters. Gil änderte sofort seine Einschätzung über die Natur dieses Abends. Dass der Botschafter auf Ophel eine Party gab, beruhte auf dem gleichen Grund, aus dem Gil und Jhunnei ihre besten und beeindruckendsten Uniformen angezogen hatten. Sie wollten dem Rest der Galaxie klarmachen, dass sich nichts geändert hatte und die Republik nach wie vor eine Macht war, mit der man rechnen musste.
    »Ich weiß nichts außer dem, was am Netz passiert ist«, antwortete Gil. »Alles war vollkommen normal … es gab keinerlei Anzeichen von militärischen Aktivitäten in den Magierwelten, nichts. Dann tauchte plötzlich ein Frachter aus dem Inneren Netz auf, mit der Nachricht, eine Kriegsflotte der Magierwelten wäre nach Galcen unterwegs. Gleichzeitig stellten wir fest, dass unsere HiKomms außer Kraft gesetzt worden waren.«
    Er verstummte einen Moment, während er seine nächsten Worte sorgfältig abwog. »Der Frachter war ein uns bekanntes Schiff, und sein Captain war einer unserer Agenten. Ich habe ihn durch das äußere Netz auf eine Anlaufbahn für einen Hyperraumsprung nach Galcen Prime geschickt und dann das Netz hinter ihnen so lange wie möglich aufrechterhalten. Nach dem Zusammenbruch habe ich alles eingesammelt, was von meiner Schwadron noch übrig war, und bin sofort hierhergekommen.«
    » Alles bedeutet nur drei Schiffe?«
    »Die Shaja und die Lachiel waren die einzigen anderen Schiffe innerhalb der Reichweite meiner Kommunikationsmittel«, erwiderte Gil. »Bis die HiKomms wieder funktionieren, gibt es keine Möglichkeit, den Rest der Netzpatrouillenflotte zu sammeln oder auch nur herauszufinden, wie viele Schiffe die Kämpfe überstanden haben.«
    Der Botschafter betrachtete ihn ernst. »Trotzdem, wenn drei Schiffe das Glück hatten, die erste Welle zu überleben, dann haben vielleicht auch noch andere diesen Angriff überstanden. Und Sie selbst sind ebenfalls heute Nacht hier, was ein sehr gutes Zeichen ist.«
    »Wir versuchen unser Bestes«, sagte Gil. »Welche Nachrichten haben Sie aus Galcen bekommen … falls Sie überhaupt etwas wissen?«
    »Gerüchte«, erwiderte der Botschafter. »Nur Gerüchte, nichts anderes. Ein Händler aus Galcen sagte, dass er nur wenige Minuten, nachdem er über das offene Netz gehört habe, Prime werde angegriffen, gestartet wäre. Aber er war zu dieser Zeit bereits auf der Anlaufbahn zum Sprung in den Hyperraum und hat vielleicht nicht richtig zugehört. Gewisse Leute in Sombrelír, die … wie sollen wir es ausdrücken? … die also, sagen wir Kontakte zur anderen Seite des Netzes haben, geben bereits wüste Erklärungen ab und behaupten, Galcen Prime wäre gefallen und die SpaceForce aufgelöst.«
    »Was Galcen angeht, so könnten sie durchaus recht haben«, antwortete Gil. »Was aber die SpaceForce betrifft … nein. Jedenfalls soweit es mich betrifft, sind wir noch hier.«
    »Genau aus diesem Grund wollte ich auch, dass Sie an diesem Empfang teilnehmen«, antwortete der Botschafter. »Um die Gerüchte zu entkräften. Die Leute auf der Straße fangen bereits an, uns schief anzusehen, und in den Beiträgen der örtlichen HoloVid-Nachrichten werden schon höchst unangenehme Fragen gestellt.«
    »Das können wir nicht zulassen.«
    »Nein«, stimmte ihm der Botschafter zu. »Ich habe eine Erklärung abgegeben, in der ich verkünde, dass ich die Botschaft so lange offen halten werde, bis mir meine Regierung andere Anweisungen erteilt.« Hier machte er eine Pause. »Was genau sind denn Ihre Absichten, Commodore?«
    Gil straffte die Schultern. »Ich habe vor, meine Schiffe reparieren zu lassen und den Krieg gegen die Magierwelten so gut fortzusetzen, wie ich es nur kann.«
    »Großartig.« Der Botschafter nickte entschlossen. »Da sind wir einer Meinung. Wenn Sie wollen, kann ich Ihnen Kaperbriefe ausstellen; die