Der Preis des Ruhms

Gittern schmoren für das, was er ihr angetan hatte!
    “Ally!”, brüllte Rafe.
    Sie zuckte zusammen, und im selben Moment verfing sich ihr Absatz in dem schwarzen Umhang, der immer noch auf der Erde lag. Sekundenlang verspürte sie nackte Panik, dann fiel sie vornüber.
    Nein, das ist nicht wahr, war ihr letzter Gedanke.
    Beide Männer riefen ihren Namen und stürzten nach vorn. Rafe war der Meinung, dass er sie hätte auffangen können, doch Harper, der jetzt offenbar Gewissensbisse hatte, kam ihm in die Quere. Ally schlug hart auf dem Boden auf.
    Ein eiskalter Schauer überlief ihn. Er musste Harper, der wie ein verletztes Tier aufheulte, buchstäblich aus dem Weg hieven. “Weg da, Sie Idiot!”
    “O nein, es tut mir so leid!”
    Harpers Gejammer machte ihn noch wütender. Rafe packte ihn an der Schulter und schob ihn zur Treppe. Harper setzte sich hin, barg das Gesicht in den Händen und begann, leise mit sich selbst zu sprechen.
    Als Rafe sich über Ally beugte und fieberhaft überlegte, wie er Erste Hilfe leisten konnte, wurde die Tür zum Treppenhaus aufgerissen, und zwei Männer stürmten herein. Es waren Mead und ein uniformierter Streifenpolizist.
    Rafe sah auf. “Rufen Sie sofort einen Krankenwagen. Wir müssen sie ins Krankenhaus bringen. Sie ist gestürzt.”
    Der Streifenpolizist reagierte sofort. Er nahm sein Funkgerät aus der Tasche und forderte einen Krankenwagen an.
    “Haben Sie ihn?”, rief Mead, den Blick auf Harper gerichtet, der vor sich hin weinte.
    “Ja, ich habe ihn”, bestätigte Rafe finster. Er musste sich beherrschen, um Harper nicht mit Gewalt zum Schweigen zu bringen – vielleicht sogar für immer. Er hielt Allys schmale Hand und betrachtete ihr Gesicht. Es war kreidebleich. Wenn ihr etwas Schlimmes passiert war, würde sein Leben nie wieder so sein wie vorher.

7. KAPITEL
    A ngespannt und aschfahl kam Fee ins Krankenhaus. David Westbury, der ebenfalls sehr besorgt wirkte, war bei ihr.
    “Rafe, mein Lieber!”
    Rafe stand auf, als Allys Tante unter Tränen auf ihn zukam. Dann warf sie sich ihm in die Arme. “So einen Schock habe ich in meinem ganzen Leben noch nicht erlitten. Das ist so furchtbar! Meine schöne Ally! Wo ist sie? Wohin haben sie sie gebracht?”
    “Sie untersuchen sie noch.” Rafe versuchte, zuversichtlich zu klingen, und nickte David über ihren Kopf hinweg zu. “Sie hat sich das Handgelenk gebrochen, aber ich weiß nicht genau, wie schlimm es ist. Die Kopfverletzung macht den Ärzten am meisten Sorgen.”
    “O nein, hoffentlich ist es nichts Ernstes”, sagte Fee ängstlich.
    “Ich bete zu Gott, dass es nicht der Fall ist, Fee.” Seine braunen Augen blickten ernst. “Ally hat ziemlich schnell das Bewusstsein wiedererlangt. Sie hat auf meine Stimme reagiert. Und sie hat mich erkannt, obwohl sie Probleme hatte, sich an das zu erinnern, was passiert war. Der Krankenwagen ist sofort gekommen. Sie ist hier in guten Händen.”
    “Wir müssen Brod informieren.” Sie wirkte sehr deprimiert. “Die beiden sind zwar in den Flitterwochen, aber sie müssen es wissen.”
    “Ja, Fee”, bestätigte Rafe. “Irgendwie fühle ich mich dafür verantwortlich. Dass ich aufgetaucht bin, hat Harper offenbar in Panik versetzt.”
    “Jedenfalls haben Sie ihn enttarnt”, erinnerte David ihn. Seiner Meinung nach hatte dieser junge Mann sich nichts vorzuwerfen – im Gegenteil.
    “Es ist nicht deine Schuld, mein Lieber.” Fee schüttelte den Kopf. “Wir kennen Ally. Sie würde nicht tatenlos zusehen, wenn du in Gefahr wärst. Dieser Psychopath Harper ist an allem schuld. Streitet er immer noch alles ab?”
    Rafe nickte grimmig. “Er behauptet, er hätte nur auf Ally aufgepasst, aber die Polizei glaubt ihm nicht. Man hat ihn vorläufig festgenommen, und zwar wegen Hausfriedensbruchs und Belästigung durch anonyme Briefe und Anrufe. Wahrscheinlich wird man ihn auf Kaution entlassen, unter der Bedingung, dass er in einem Monat oder so vor Gericht erscheint.”
    “Muss Ally dann dabei sein? Das wäre schrecklich für sie.” Fee schauderte.
    “Nicht wenn er sich schuldig bekennt. Wenn nicht, wird sie als Zeugin vorgeladen und von seinem Verteidiger ins Kreuzverhör genommen. Allerdings glaube ich nicht, dass es dazu kommt, Fee. Man wird ihn zu einer Bewährungsstrafe verurteilen und eine einstweilige Verfügung erlassen, dass er sich Ally nicht nähern darf. Seine Fernsehrolle ist er also los.”
    “Wen kümmert das?” Ihre Augen funkelten vor Zorn.
    Rafe streckte